Letar du efter högprotein i din sommarmix? Överväg Brassicas

En vanlig fråga vid sommarplanteringstid är vilken baljväxt som är bäst att lägga till lite protein till ettåriga sommargräs? Dessa gräs inkluderar hirs, sorghum sudans, sudangrass och MasterGraze 60-dagars odlingsmajs (används för bete och tar upp samma växtfönster som många sorghumprodukter). Det finns få alternativ för baljväxtkompisen, eftersom de flesta av våra baljväxter är sval säsong eller perenner. Cowpeas och sojabönor är de enda ettåriga baljväxterna som vi bär på sommaren som vi kan rekommendera för plantering i en årlig sommarfoderblandning. Men sojabönor blir ofta lignifierade ganska tidigt och cowpeas har tjock, vinig tillväxt. De är producenter av hög biomassa, men deras återväxtförmåga är begränsad, beroende på i vilket skede de styckas eller betas. Sunnhampa, en annan baljväxt under varma säsongen, rekommenderas endast för användning av täckgröda, eftersom dess höga tillväxt också lämpar sig för tidig, svårsmält ligninproduktion.

Så du kanske vill ha fler alternativ när det gäller att odla protein under varma säsongen. Prova brassicas i sommar.

Brassica är det vetenskapliga namnet för kålrot och rädisor. De har faktiskt en högre proteinhalt än många baljväxter, i genomsnitt 24 % råprotein i våra prover, och är utmärkta följeslagare för sorghum-sudans och sudangrass. (Se diagrammet nedan.) Deras höga proteininnehåll balanseras väl av de lättsmälta fibrerna i sommarfodergräset, vilket hjälper till att sakta ner passagen och öka användningen. Brassicas brunnar inte när de mognar, vilket ger högkvalitativt foder under hela tillväxten. Deras växttider stämmer också väl överens.

Dessa kombinationer producerar mycket foder på kort tid, och i många regioner ger deras korta växtfönster plats för en dubbel eller trippel växtföljd.

Brassicas är också mångsidiga i agronomisk mening. De växer bra i svalare väder eller värme och torka, och tolererar en rad pH-förhållanden i jorden. Grunda eller vattendränkta jordar bör undvikas. Brassicas finns i en rad mognader, redo att betas på 42 till 90 dagar, och kan betas två gånger. Rovor och rädisor har en lök som kan betas vid senast planerade bete (eller när ingen återväxt behövs), medan raps inte har lökar.

Den låga, lummiga tillväxten av brassicas är utmärkt för att bekämpa ogräs, och ger en undersida av bete som komplement till den höga tillväxten av gräset. De producerar också kemikalier som kallas glukosinolater, som bryts ned i jorden för att bilda föreningar som dödar jordburna sjukdomsproducerande organismer.

Stripbetning av en brassica eller brassica-blandning är ofta den bästa hanteringsmetoden för att förhindra förlust genom trampning. Boskapen kan snabbt beta av den frodiga tillväxten och sedan gå vidare. Djur bör introduceras till brassicas gradvis. Det kan ta dem ungefär en vecka att anpassa sig till det nya flödet; börja med att begränsa betet till 1-2 timmar per dag. Att blanda brassica med en mer fibrös följeslagare hjälper mycket att acklimatisera dem till det nya fodret. Vänd inte hungriga djur som inte har acklimatiserats till brassicas till en rak brassica-bete.