För alla utanför jordbruksvärlden är djupt, ihållande snötäcke förknippat med lite mer än långa, bittra, ogästvänliga vintrar, men snö dyker upp i agronomiska sammanhang och spelar samma roll om och om igen – som den perfekta isolatorn. Växter är mer benägna att överleva vintern under snötäcke, och den buffrade jordfrosten lyfter mindre, vilket hjälper rötterna att hålla sig förankrade. Så länge snön håller sig kvar håller den en sval, mestadels jämn temperatur och fuktig miljö, perfekt för de utvalda få vanliga svamparter som är anpassade till kallare temperaturer och är opportunistiska nog att livnära sig på levande arter utan mycket konkurrens från andra patogener .
Snömögelsvampen dyker upp
Den varmare hösten vi har haft i år (i södra PA, där jag skriver från) var uppmuntrande för många som hade planterat ettåriga vinterväxter – riklig höstväxt är ett plus för vinteröverlevnad och är spännande eftersom status quo verkar gynna alternativet. Vi måste dock vara försiktiga med det här scenariot, eftersom överdriven tillväxt i alla grödor som är benägna att mattas är perfekt för att skapa fuktiga förhållanden precis ovanför fryspunkten under tak av växter och snö. Den dåliga luftcirkulationen, fukten och det levande växtmaterialet ger svampen det skydd och matkälla den behöver för att överleva.
Grödor som i synnerhet ettårig rajgräs är benägna att mattas, eftersom deras höga andel blad till stammaterial, trots att växten är lättsmält, också ger mindre struktur. Men många övervintrade grödor kan ge efter för vikten av snö om det finns tillräckligt med den. Spannmål som råg eller triticale, förutom många betesgräs, kan också påverkas, eftersom tidiga tillväxtstadier för dessa grödor också saknar det strukturella lignin de producerar när de mognar.
Med långa sträckor av snötäcke och temperaturer strax över fryspunkten kan sjukdomen bli ett allvarligt hot eftersom den först infekterar de övre löven och så småningom sprider sig till och dödar kronan. Detta är den punkt då den gör bestående skada och växten kan inte återhämta sig. Det finns dock många andra tillfällen då löv kan verka skadade på våren, men övervinna detta bakslag under den snabba tillväxten av vårens grönska.
Gynnsamma förhållanden
Snöformar är generalister – de behöver inte specifika värdar för att överleva – men föredrar vanligtvis gräs. De förhållanden som ligger till grund för svampens utveckling inkluderar djupt snöfall tidigt på säsongen som isolerar marken och förhindrar att den fryser. Växten är också försvagad och mer sårbar för patogener i den mörka, fuktiga mikromiljön där vacklande fotosyntes får den att tömma kolhydrat- och proteinreserver genom andning. Snömögel tar tillfället i akt den kallare miljön erbjuder, där de kommer att möta liten konkurrens från andra patogener som ser till växten som värd. Isolering från snön ger också svampen en mer gästvänlig miljö genom att temperatursvängningarna minskar. Denna mikromiljö fångar värme och fukt och begränsar luftcirkulationen.
Snötäckning är inte tekniskt nödvändigt för att mögelsvamparna ska utvecklas, men det skapar ofta de idealiska förhållandena. Ett tjockt lager av toviga löv kan göra samma sak. Men olika formar behöver mer isolering och jämna temperaturer än andra. Grå snömögel är till exempel mer beroende av långvarigt snötäcke än rosa snömögel.
Svamptillväxten kan ske vid temperaturer något under fryspunkten och fortsätta genom snösmältning, så länge gräset håller sig svalt och blött. Markstrukturen har ingen effekt, förutom om den bidrar till dålig yt- och underjordsdränering. Högre pH i jorden (över 6,5) hjälper patogenerna.
Växter som redan är försvagade av sjukdom eller ogrästryck kommer att vara mer mottagliga för snömögel. Ogräs utgör en ytterligare utmaning, eftersom de också kan vara värd för sjukdomen.
Svampen utvecklas först genom att angripa de längsta bladen i kontakt med marken. Scouting bör börja i områden där snön är djupast (mer än 1 fot är mest troligt). Skador kommer att vara uppenbara när snön först smälter och kan se ut som rosa, suddig tillväxt på döda eller döende löv. Eller så kanske du ser sporer eller växtmissfärgning.
Guldlocken måste lämna
Du kan övervaka tillväxten på hösten och ta en sen klippning om det behövs - vanligtvis om plantorna är högre än 8 tum när de går in på vintern. Du kan komma undan med cirka 11-12 tum med små korn, eftersom det tar mer vikt för dem att lägga sig. Det är dock bra att lämna cirka 4 tum vid sista skärningen, för att möjliggöra god återväxt och rotenergiförråd över vintern. Vid denna tidpunkt på säsongen, om du känner att tillväxten är överdriven, kan det vara lämpligast att bara klippa stativet lätt. Det är fortfarande bättre att ta fel på mer tillväxt än mindre, eftersom mer betyder bättre motståndskraft och återhämtning på våren (ja, det är lite ironiskt att problemet – överväxt – också kan vara en del av botemedlet). Det är mycket viktigt att inte överbeta på hösten, eftersom ditt bestånd räknar med återhämtningstiden för rötterna att regenerera innan vintern. Högre stubb innebär i viss mån friskare betesmarker som går in på vintern. Du behöver inte för mycket, inte för lite, utan det perfekta ("Goldilocks") av rester. Denna perfekta mängd kommer att falla inom ett intervall, och exakt vad det intervallet är, kommer naturligtvis att bestämmas av väderförhållandena och kostnaderna och fördelarna med den ökade skötseln av grödan.
Redogöra för riskerna
Mycket fukt och värme på hösten ger dig större risk för igenväxning. Små spannmål kan ofta klara sig bättre under dessa förhållanden, eftersom mer fertilitet och fukt orsakar mer jordbearbetning och ogräsdämpning, inte bara den högre tillväxten som skulle göra dem känsliga för rastning och mattor.
Att rotera till baljväxter är en bra plan, eftersom svampen frodas med gräs som värd. Att bryta upp rotationen med baljväxter minskar livslängden på sklerotia och inokulum i jorden. Obearbetningsmetoder kan också hjälpa, eftersom många sporer som överlever i jorden blockeras från att spridas till växter av lagret av rester över jordytan.
Fungicider används ibland på områden med kroniskt sjukdomstryck, men återigen är växtföljd en mer effektiv strategi på lång sikt.
Att förstå vilka arter som är mest utsatta är också av största vikt. Återigen har rajgräs en mindre stjälkig struktur – bra för smältbarheten, men dåligt för hållbarheten – så det är bäst att inkludera det som en del av en blandning med andra gräs och baljväxtarter. Blandningar av höst- och vintertäckningsgrödor kan också vara känsliga, eftersom de ofta planteras tidigare på hösten för att få bra tillväxt och marktäckning, och sannolikt blir lite högre under vintern.
I de flesta situationer kan du komma undan med en sen höstklippning eller lätt bete för att öppna upp beståndet lite (vänta tills markförhållandena tillåter).
Trots risken som följer med tidig plantering, är det fortfarande tillrådligt att komma i tid under de flesta år. Tidigt är nästan alltid en bättre satsning än sent – även med risken att du kan få den frodiga tillväxten som kommer med en varm, blöt höst. Varje ettårig vinter som planteras för sent löper större risk att inte utveckla ett adekvat rotsystem, vilket skulle göra det känsligt för frosthöjningar, våta jordar och kronexponering under en köldknäpp. Du vet aldrig vilken typ av höst du kommer att få, så det lönar sig att ta chansen att missa tidigt med plantering. Om förhållandena är mogna för snömögel har grödan också en hygglig chans att klara sig utan större skada – och en bättre chans om du väljer en blandning. Så – den förvirrande lärdomen här är att även om tidig sådd är en del av problemet, kan det också vara en del av botemedlet. Större växter är mer motståndskraftiga och kan studsa tillbaka bättre på våren.
Och rotera, rotera, rotera. Ju längre rotation desto bättre, eftersom svampsporer kan överleva i rester som tidigare var infekterade.
Obs:Detta är avsett att ge en helhetsbild av hur man hanterar odlingssystemet för att undvika snömögel och vad man ska se upp med när snön smälter och våren närmar sig. Det rekommenderas inte vid detta sena datum (nu december) att klippa eller beta, eftersom beståndet sannolikt inte kommer att ha en chans att återhämta sig innan det går i dvala. Med andra ord är risken för skador av snömögel mindre än risken för frysskador om beståndet är för kort in på vintern. Dessutom, även om vädret var onormalt varmt i höstas, hade många områden också onormalt torra sträckor och som ett resultat kanske inte den överväxt som skulle skapa förutsättningar för snömögel. (Plus den uppenbara frågan om vi kommer att få tillräckligt med snö för att göra den här diskussionen relevant överhuvudtaget.) Detta kommer att vara mycket beroende av din region och vädret du fick.
Spara
