Det kan vara början av februari, men jag funderar redan på ny vårens fodertillväxt och jag garanterar att boskapen är för. Tidigare har vi diskuterat effekten av hösthantering på nästa vårs tillväxt och produktion, men hur stor påverkan har det egentligen?
Det finns många faktorer som påverkar vårens fodertillväxt. Låt oss ta en titt på några av dessa faktorer och sedan kanske komma till en bättre förståelse för vad vi kan påverka.
Vikten av dvala
Under växtsäsongen använder foder fotosyntes för att omvandla koldioxid, vatten och oorganiska salter till kolhydrater. Kolhydraterna används av växten eller lagras för vinterdvala. På hösten flyttar foder dessa "socker" ner i rötterna för att ge energi för vintermånaderna och vårens återväxt. Växter behöver gå in i dvala för att spara energi och därför är dvala en mekanism som är avgörande för växternas överlevnad.
Det kräver vanligtvis flera nätter i rad med temperaturer på 25 grader F innan växter går vilande. Så, under milda vintrar som vår här i Indiana i år, ifrågasätter jag faktiskt om vi verkligen någonsin har nått full dvala med mycket foder. Jag är lite förvånad över att fortfarande se vad jag tror är nytillväxt på vissa mer härdiga arter, särskilt långsvingel. Vid den här tiden på året är detta lite ovanligt och beror på plats och med största säkerhet platsaspekten. Sydvästläge sluttningar tenderar att vara varmare på vintern och är mer benägna att visa försvagad dvala, och ibland händer samma sak på vissa sandiga jordar.
Det är alltid bäst på hösten att försöka att inte beta foder förrän det är vilande eftersom vi inte vill dra från reserver som kanske inte fylls på tillräckligt i tid för vintern. Det är den tid på året då boskapen, om det är praktiskt och möjligt, bäst flyttas från betesmarker och sätts in på att beta ettåriga växter, skörden, en kombination av de två eller en åker som kommer att skjutas upp mycket längre nästa vår. Betesmarker som betas upp till viloläget är äventyrade en del och detta märks vanligtvis nästa vår i långsammare fodertillväxt och produktion.
Att beta före dvala är som att låna från ett bankkonto. Utdelningarna reduceras tills den har återhämtat sig. Intresset för detta finns i den långsamma återuppbyggnaden av rötter och energidepåer som endast åtgärdas av varma vårdagar, solljus och vila.
Samma sak kan till viss del hända mitt på vintern. Om växterna inte går helt i dvala eller om de då och då smyger sig ur viloläge under vintern, drar de i första hand på lagrad energi, inte fotosyntes. Det påminner mig om vissa människor som gillar att pryda shorts en varm vinterdag, det brukar vara väldigt tillfälligt och sedan går shortsen tillbaka i viloläge. Att ta bort denna nyfunna tillväxt kanske inte är lika skadligt som betesvilan, men det kan fortfarande bromsa återväxten när den sanna våren kommer.
Det kan finnas fördelar med att bromsa vårens tillväxt och det är vanligtvis för att minska konkurrensen från etablerade foder, särskilt fleråriga gräs, när man försöker få några nya baljväxter etablerade i hagen. Åh, och förresten, det är ett bra tillfälle att göra det om det behövs.
Hösthanteringen påverkar vårens tillväxt och ett litet test du kan prova med mig.
Betesmarker som betas kontinuerligt hela vintern, och särskilt de som betades kontinuerligt från slutet av höstens tillväxt, har äventyrat energireserverna. Om de hålls betade nära utan uppskov eller vila, kommer de också att ha minskad rotmassa. Detta minskar automatiskt energilagringsutrymmet och senare motståndskraft mot torra förhållanden. Korta rötter har liten reserv.
Jag gillar att experimentera och testa teorier, även om de är anekdotisk. Jag planerar att placera ut några foderburar före eventuell vårtillväxt så att jag kan titta på återväxthastigheter olika kvarvarande foderhöjder efter bete av samma foder på samma jordtyp och, förhoppningsvis, fertilitet. Skillnaderna i foderrester har i det här fallet mer att göra med vad jag skulle kalla zonbete. Zonbete uppstår när ena änden av betet betas tyngre än den andra. Det är vanligt med betesmarker med längre gångavstånd till skugga, mineral eller vatten, eller en kombination. Betesmarken eller snarare fodret närmast den önskade anläggningen är nästan alltid kortare än den del som ligger längst bort.
I det här fallet har jag en möjlighet att utvärdera effekten av övervintring av resthöjd på vårens tillväxt och skörd. Jag kommer att gräva, observera och notera rotnärvaro på varje plats och alla andra anmärkningsvärda egenskaper och även klippa och mäta massan av resterna. Jag förväntar mig inte för stor skillnad i rotmassa eller djup mellan dessa och kan försöka hitta en starkt stressad jämförelsepunkt.
Nästa vår kan skillnader i återväxthastighet och därefter skörd utvärderas. Om jag blir riktigt ambitiös kommer jag att ta ett jordprov från varje också. Fertilitet, även om du skulle tro skulle vara liknande, kanske inte är det, vilket ofta noteras i samma zonbetesscenario. Områden närmast bevattningsanläggningen, mineral eller den enda skuggan i en betesmark, har i allmänhet mer gödsel avsatt där, särskilt om boskapen tenderar att idissla där. Områden som besöks mindre eller utnyttjas något mindre med lite eller ingen slappa kan faktiskt få näringsämnen transporterade till den föredragna idisslingsplatsen.
Fertilitet har verkligen en enorm inverkan på fodertillväxt och skörd. Jag har ont om tid och utrymme, så jag dammar bara de höga punkterna. Titta på jordens pH först. Jordtester bör användas för att övervaka jordens pH, och så länge det förblir över 6,5 kommer det förmodligen att vara liten nytta av kalkning. Om jordens pH-värde sjunker betydligt under 6,5, kommer det vanligtvis att finnas en viss fördel av kalkning och dess inverkan på näringstillgången.
Här är hur man gör för jordtestning:
https://onpasture.com/2018/04/09/good-soil-testing-is-an-important-part-of-your-pasture-management/
Fosfor, kalium och magnesium är då de vanliga makronäringsämnena att bedöma. Det är bäst att försöka behålla dessa på optimala nivåer. Dessa fluktuerar säkert mer där foder också skördas mekaniskt. Om åkern bara betas och bete sköts väl är borttaget av näringsämnen inte lika anmärkningsvärt. De flesta tänker inte på magnesiumnivåer, men jag gillar att titta på dem mot kalcium. Förhållandet mellan kalcium och magnesium bör vara cirka 4:1 för nötkött och förmodligen 5:1 för mejeriprodukter.
Med renare luft från koldrivna kraftverk börjar svavel att visa sig mer som lite bristfälligt. Om baljväxtinnehållet är bra eller kväve från applikationer är tillräckligt och du fortfarande ser några gula tips, kan brist på tillräckligt med svavel vara problemet. Detta kan ganska enkelt åtgärdas genom att använda ett kväve- eller kaliumgödselmedel som innehåller svavel.
Avslutningsvis påverkar förvaltningen vårens återväxt och kan påverka fertiliteten. Maximera foderproduktionen, var så effektiv som möjligt i att beta och underhålla den, och det kommer att ha en positiv inverkan på din resultat. Kom ihåg att det inte handlar om att maximera ett betestillfälle, utan att maximera en betessäsong!
Fortsätt beta!
Mer betesinformation och tidigare nummer av Grazing Bites finns här.
