I 1999 års film "Magnolia, ” en stjärnspäckad ensemble om Los Angeles liv som kollapsar och samlas på en enda dag, vädret är praktiskt taget huvudpersonen. Regnet öser ner under hela filmen, och precis som karaktärernas liv kolliderar i en tornado av känslor, tusentals stora grodor faller från himlen.
"Det händer, säger barnfrågesportsvisaren Stanley Spector, titta på skuren av groddjur inifrån ett bibliotek. "Det här är något som händer."
Det visar sig, han har rätt. Under årens lopp har många olika djur enligt uppgift fallit från himlen. Grodyngel över Japan; spindlar över Brasilien; grodor över Serbien, forntida Egypten och Kansas City; bruna maskar över Indiana; scharlakansröda maskar över Massachusetts; röda maskar över Sverige; sniglar över England; en dusch av rått kött (trot att vara vilt eller fårkött) över Kentucky; koltrastar över Arkansas; ål över Alabama; ormar över Tennessee och fiskar över Australien, Indien och Honduras.
Orsakerna till att djur rusar från himlen varierar från tecken på apokalypsen till vardagsmeteorologi.
Rapporterna, även om det är ovanligt, peppras genom moderna och historiska tidningsartiklar, blurbs i meteorologiska tidskrifter som Månatlig väderöversikt och artiklar i mer igenkännliga tidskrifter som Vetenskap och Scientific American . Djur har fallit på regniga dagar, men kanske mer oroande:Djur har också fallit ur till synes stormlösa himmel, som fisken som föll över Marksville, Louisiana, den 23 oktober, 1947.
Biologen Alexander Dimitrivitch Bajkov råkade vara i stan. "Jag var i restaurangen med min fru och åt frukost, när servitrisen informerade oss om att fisken föll från himlen, ” skrev Bajkov två år senare i tidskriften Vetenskap . Fisken varierade från 2 till 9 tum lång och inkluderade largemouth svart bas, goggle-öga, hickory shad och två arter av solfisk. Himlen var dimmig, vindar lätta och väderbyrån i New Orleans rapporterade inga stora tornados eller starka uppströmmar i området.
Hur förklarar man det hela? Orsakerna till att djur rusar från himlen varierar från tecken på apokalypsen (som går tillbaka till Bibeln) till en vardaglig – eller åtminstone vartannat år – meteorologisk handling.
En av de mest förvirrande delarna av detta ihållande fenomen är begreppet "falla". Till exempel, när mörkbruna ormar fyllde gator i Tennessee i januari 1877, det var inte så att de kom från himlen. Snarare, skyfall den morgonen kan ha förskjutit ormarna från underjorden och spolat dem till ytan. Liknande störtflod kan också förklara några av maskregnen, en del av fisken regnar och sniglarna. Nyårsfyrverkerier som exploderar nära koltrastplatser kan ha orsakat fågelfallet i Arkansas 2011. Och lika underbart skrämmande som ett regn av brasilianska spindlar låter (som rapporterades i staden Santo AntÁ´nio da Platina förra året) har fenomenet tillskrivits arten Anelosimus eximius, som spinner massiva gruppnät som kan sträcka sig över träd och telefonstolpar och sprids ut i ett regn i hårda vindar. Och det misstänkta hjort- eller fårköttet som föll över Kentucky 1876? Kräkningar vråk, eller, som skämtsamt rapporterat i New York Times, en "köttmeteorit".
Men hur är det med fiskarna och grodorna?
"Det är verkligen inom möjligheten att fiskar och grodor kan regna från himlen, säger Greg Carbin, en sträng väderexpert med National Weather Service. "Särskilt när man ser på kraften i vissa åskväder och tornados, det finns en enorm vertikal komponent i vinden som kan suga upp saker och deponera dem långt ifrån där de plockades upp."
Intensiva åskväder har kraftfulla uppströmmar som har varit kända för att dra in insekter och till och med fåglar i atmosfären, säger Carbin. Och tornados kan släppa lös vindar på 200 mil per timme och spåra över hela stater. En tidning från 1995 publicerad i Bulletin of the American Meteorological Society rapporterar många fall av skräp som samlats upp av tornados och blåst stora avstånd:En Mississippi-tornado bar ett pars äktenskapslicens 30 miles, en tromb i Wisconsin genomförde kontroller, brev och fakturor mer än 100 miles och en tornado som drabbade Worcester, Massachusetts, 1953 bar en brudklänning 50 miles. Emily McNutt, från South Weymouth, hittade plagget:"Det var smutsigt, som man hade förväntat sig, men var intakt och i förvånansvärt gott skick.”
"Jag var i restaurangen med min fru och åt frukost, när servitrisen informerade oss om att fisken föll från himlen.'
I "Magnolia, ” att förklara grodors regn är lätt, eftersom inga riktiga grodor användes. Konstnären för visuella effekter Derek Gillingham och ett dussin andra artister, animatörer och tekniker tillbringade veckor med att studera tjur- och leopardgrodors färg och fysiologi innan de genererade de digitala groddjuren som faller genom luften och på vindrutor, takfönster, gator och, i ett fall, en mans ansikte. Några falska grodor användes, för. "Det du inte ser, säger Gillingham, "vid sidan av skärmen var det killar på byggnadsställningar med hinkar med gummigrodor som kastade dessa saker genom luften."
John Knox, en atmosfärsforskare vid University of Georgia, studerade skräp som plockades upp av de kraftfulla twisters som rasade över Alabama i april 2011. Med hjälp av data som samlats in på Facebook, Knox har upptäckt tornadoblåsta restaurangkvitton, receptbelagda pillerflaskor och fotografier, inklusive en ögonblicksbild som hamnade i en stad i Tennessee 219 miles away. "Om en intensiv tornado går över ett område med små djur, som fisk eller grodor, det verkar mycket rimligt att de kan slängas i luften och bäras en bit bort, säger Knox. Men hans forskning "har inte visat något specifikt relaterat till djurtransport." Inte än, i alla fall.
Det finns en annan naturlig förklaring:vattenpipor. "Vattenpipar drar upp vatten i själva tratten, och vatten är ganska tunga saker, ” säger experten på svår väderlek Carbin, "så om de kan lyfta vatten kommer de att kunna ta med sig det som finns i vattnet, inklusive fiskar och grodor och vad som helst."
Som tång, maneter och … hajar?
Förra sommaren släppte kanalen Syfy en lågbudget meteorologisk skräckfilm kallad "Sharknado". En orkan som bär ner på den kaliforniska kusten drar in hajar i vattenpipor som sedan regnar varelserna – mestadels digitala, naturligtvis – nere i Los Angeles, där de landar på gator och simbassänger och omedelbart börjar attackera människor. "Jag tror att magin med den här filmen vanligtvis är med skräck eller sci-fi du får en given; det finns spöken, eller seriemördare eller vampyrer, ” säger ”Sharknado”-regissören Anthony C. Ferrante. "Vår sak var att du har hajarna, och tornadon."
Idén om en sharknado "tänjer på verklighetens gränser, säger Carbin. Ändå, det faktum att filmen väckte sådan entusiasm antyder att vi vill ha mer av vädret än vad vädret har att erbjuda. (Ferrante jobbar redan på uppföljaren, att vara ute i sommar. Tänk sharknados ... i New York City.) Och ändå, som den långa listan över fisk- och grodregn antyder, och som "Magnolia" skildrar, vädret är redan konstigare än något vi kan föreställa oss.
"Det är enligt den här berättarens ödmjuka åsikt, " säger berättaren i "Magnolia" mot slutet av filmen, "att konstiga saker händer hela tiden."
Eller, med Bajkovs ord, biologen som skrev om 1947 års Marksville, Louisiana, fisk faller för Vetenskap :"Många människor har aldrig sett tornados, men de tvivlar inte på dem, och de accepterar det faktum att vinden kan lyfta och bära tunga föremål. Varför kan inte fiskar lyftas med vatten och bäras av virvelvinden?”
Det finns en sista fråga:Hur kommer klimatförändringarna att påverka djurens regn?
I en varmare värld kan atmosfären hålla mer fukt, vilket innebär fler åskväder-drivna kraftiga nederbördshändelser, förklarar Carbin. "Man kunde då ta språnget, " han säger, "att sannolikheten för att en storm kan lyfta upp små djur från dammar och andra platser också kan öka."
Är världen redo för en cownado?
