Denna artikel kommer till oss från Sustainable Agriculture Research and Education Program (SARE) och Jan Holders bok, "How to Direct Market Your Beef." Jan och hennes man tog över ledningen av sin familjeranch 1992. Deras plan var att "piska ranchen i form inom några månader och sedan spendera de kommande 20 åren på att konservera grönsaker och skriva den stora amerikanska romanen." Som du kan gissa var det inte så det gick.
Boken berättar hur de förvandlade "Ervin's Grassfed Beef" till ett lönsamt företag som säljer nötkött i 11 västerländska delstater och bondemarknader i deras hemstat Arizona. I det här utdraget berättar Jan om foder och vad de lärde sig om att marmorera en stut på bete.
Allt foder är inte skapat lika. Du kan arbeta för att förbättra både mängden och kvaliteten på ditt flöde. Varje säsong arbetar vi med att förbättra vår betesmark, och en stor del av det är att hantera hur fodret skördas.
Du kommer att vilja sätta dina avelskor på ditt fattigaste foder. Visserligen kommer de att klara sig bättre på bättre foder, men för att få största möjliga valuta för pengarna, vill du spara ditt goda foder till dina värdefulla djur, de som du håller på med. Dessa djur ökar i vikt och kvalitet, till skillnad från din kobesättning, som minskar och inte får lika stor nytta av bra foder. Vissa intensivbetare gör till och med ett system för ledare/följare.
När vi inledde vårt gräsmatade program oroade vi oss inte så mycket för foder. Vi använde allt inhemskt foder som redan fanns på fälten. Faktum är att vissa producenter rapporterar att de odlar välsmakande nötkött från inhemska gräs, vilket också sparar pengar. Men vår erfarenhet får oss att tro att det kan finnas tillräckligt med värde i planterade foder för att motivera mer forskning.
Vi tittar på att avsluta våra djur med högenergifoder. Här är en lista, rankad högst till lägst:
Det mesta av den gräsmatade världen (Argentina, Nya Zeeland) koncentrerar sig på de fyra bästa. I smaktester i Alabama, Kalifornien och England visade sig rajgräs ge ett bättre smakande nötkött än spannmål. Men även om svängel nästan allmänt ogillades, kan det vara en användbar del av ditt system.
Ingen vet hur lång tid ett djur måste få för att få foder av hög kvalitet. Det har sänts några siffror om allt från 50 till 100 dagar, men ingen vet riktigt. Återigen, inhemska gräs kan visa sig vara ett attraktivt, billigt alternativ.
En sak vi vet kommer från Dr. Dick Diven, från Low Cost Cow/Calf Production School:När din stut når 60 procent av sin mogna kroppsvikt, kommer den att vara vid en punkt i sin utveckling där den växer intramuskulärt fett (marmorering) ) celler eller bindväv (gristle). Om din stut är på ett uppåtgående näringsplan (går upp i vikt), kommer den att bilda marmoreringsceller. Om inte kommer det att bilda bindväv. Detta är en anledning till att du inte kan titta på en fet stut som är redo för slakt och förutsäga om han kommer att marmorera bra. Om du inte vet hur han mådde när han nådde 60 procent av sin mogna vikt, kan du mata honom allt du vill och han kommer fortfarande inte att marmorera.
Dr. Diven har också ett varningens ord om du använder spannmål som komplement till ditt gräsprogram. Utan att gå in på den komplexa vommens kemi kommer oljekorn (som bomullsfrö eller soja) att arbeta mer effektivt med vommen, vilket gör att stuten kan äta billigare gräs. Ett stärkelsekorn (som majs) kommer att motverka vommen i ett gräsbaserat program, vilket gör vommen, med tiden, mer beroende av köpt spannmål för sina näringsbehov.
Vad har du hittat om de bästa gräsen för att odla en bra, välmarmorerad produkt? Dela dina idéer i kommentarerna nedan.
