Tack till Justin Fritscher från NRCS för denna fantastiska information!
I väster är skogsbränder och ogräs nära sammanlänkade. Spridningen av invasiva gräs leder till mer frekventa och intensiva skogsbränder. Dessa invasiva gräs försämrar hälsan hos inhemska fjällmarker, vilket hotar både vilda djur och levnadssätt på landsbygden.
Uppskattningsvis 100 miljoner hektar mark – både offentlig och privat – har en viss grad av angrepp av invasiva gräs, såsom cheatgrass, medusahead rye och andra. I Great Basin dominerar cheatgrass upp till 70 miljoner hektar.
Lantbrukare, markförvaltare, ideella organisationer och statliga myndigheter arbetar tillsammans för att bekämpa invasiva. Och för ranchägare finns ett antal alternativ tillgängliga för att bekämpa deras spridning på din mark.
Här är vad vi vet om invasiva och hur man bekämpar dem:
1. Cheatgrass är mycket brandfarligt, och det förändrar eldcykeln i väst. Den använder en "bli rik snabbt" tillvägagångssätt med grunda rötter, med fokus på att producera frön. Efter en brand kan cheatgrass konkurrera ut inhemska växter som sagebrush, vilket i hög grad påverkar ekosystemet.
Cheatgrass är inhemskt i den eurasiska stäppen och har nu blivit ett av de dominerande gräset i stora delar av landet Väst .
2. Nya studier visar att bekämpning av invasivt gräs - även om det är dyrt - sparar pengar i det långa loppet för ranchägare. Genom behandling kan inhemska växter återhämta sig, vilket ger mer värdefullt foder till boskapen. Den bästa avkastningen på investeringen för ranchägare är att ta bort invasives tidigt.
Att veta när man ska behandla och vilka kostnader och fördelar det innebär är nyckeln till att fatta beslut för din mark. 3. När ranchägare betar hållbart främjar de djupt rotade perenner, revegeterar störda områden och bekämpar invasiva. Lantbrukare kan ta bort invasiva ämnen och använda föreskrivet bete (roterande boskap bland betesmarker för att förhindra överbetning) för att förbättra hälsan hos utmarksmarker och fodrets värde för boskapen.
Att främja friska och mångfaldiga inhemska växtsamhällen med starka rotsystem ger en buffert mot dessa hot. 4. USDA:s Natural Resources Conservation Service erbjuder tekniskt och ekonomiskt stöd till ranchägare som vill bekämpa invasiva och förbättra växtmångfalden på deras mark. Sedan 2010 har NRCS arbetat med ranchägare för att ta bort 2,1 miljoner hektar invasiva växter och implementera föreskrivet bete på 2 miljoner hektar som en del av Sage Grouse Initiative eller SGI. Genom SGI hjälper NRCS ranchägare att förbättra arbetsmarker och hålla dem i arbete samtidigt som de hjälper de större salvia-orrarna och 350 andra arter som är beroende av sagebrush-landskapet.
Wyomings ranchägare DeWitt Morris är ett exempel på hur man skyddar sagebrush-landskapet från hotet från invasiv ogräs. Vi kommer att dela mer om de tekniker han använder i kommande nummer.
5. Invasiva gräs känner inga gränser. NRCS arbetar nära med ett nätverk av partners för att bekämpa invasiva samt hjälpa till att återställa brandpåverkade landskap på offentliga och privata marker.
Ett utmärkt exempel på denna typ av partnerskap är det arbete som görs för att rehabilitera områden som brändes av sodabranden 2015. Branden brände över 280 000 hektar, eller mer än 40 plus kvadratkilometer, av sagebrush i Idaho och Oregon. Som en del av denna process försöker Bureau of Land Management också förhindra eller stoppa framtida bränder i ett första projekt i sitt slag – ett partnerskap med lokala ranchägare för att beta brandgator som kommer att skydda boskapsfoder och ripa livsmiljöer. Vi kommer att dela mer om det här projektet i framtida nummer av On Pasture.
Om du är intresserad av att bekämpa invasiva och hantera olika, inhemska växter på din mark, besök ditt lokala USDA NRCS servicecenter. Klicka på den här länken för att hitta kontoret närmast dig.
