I hans senaste nummer av Grazing Bites , pausade Victor Shelton för att tänka på en fråga som någon ställde honom:
"Tycker du inte att gräset verkar grönare efter att snön smält bort och att det växer?"
Victors svar var:"Det kan fortfarande kännas ganska svalt för de flesta, men det krävs inte mycket värme, särskilt i marktemperaturen, för att få igång lite tillväxt för gräs under den kalla årstiden. Jordtemperaturer långt över fryspunkten, särskilt med några varma soliga dagar och ökande dagsljus, kan locka till ny tillväxt. Jordtemperaturer över 50 grader främjar verkligen tillväxt.”
Det Victor pratar om är säsongsgräs:olika vetegräs, nålgräs, broms, blågräs, fruktgräs och svängel. Dessa gräs börjar växa tidigt på våren när marktemperaturen håller 40-45 grader F (7 C) och dagtemperaturerna är tillräckligt varma för tillväxt. Gräs från kall säsong är kända för att producera högkvalitativt foder med höga halter av råprotein tidigt under växtsäsongen. Men när temperaturen väl stiger över cirka 75 grader (23 C) blir de ofta halvvilande.
Men släpp inte ut korna än! Som Victor påpekar, "Bara för att vi har lite ny tillväxt på betesmarkerna betyder det inte att vi låter boskapen ha det. Vi är en bra bit ifrån det än. Att beta för tidigt på våren gör inget annat än att ta bort en del av den solpanelen som växterna behöver för att börja bygga upp socker igen och få nya rötter. Fodret måste verkligen kunna träda över och få en bra start innan boskapen börjar ta bort det taket eller produktionen kommer att minska.”
Hur vet du när det är dags att beta?
Bladstadiet, eller antalet löv på en plantas rorkult, är en bra indikator på när plantan har tillräckligt med bladyta för att tolerera bete. För att ta reda på vilket bladstadium dina gräs är i, plocka en stjälk på marknivå och räkna de mogna löven. det här är löv som har "krage" – bladbladet går hela vägen runt stjälken som en krage på en skjorta.
Dessa foton från Bethany Johnston, Nebraska Extension Educator ger dig en uppfattning om vad du letar efter.
Detta gräs är i tvåbladsstadiet och nära trebladsstadiet. Det upprättstående bladet är omoget och har inte riktigt bildat en krage.
Här är ett annat exempel på en växt i tvåbladsstadiet:
Slutligen, här är ett gräs i ett trebladsstadium:
När dina gräsplantor har nått trebladsstadiet kan du börja beta. Om du betar innan de når detta stadium kommer de inte att ha tillräckligt med bladyta (solfångare) för att kunna växa igen från enbart fotosyntes. Istället kommer de att använda rotreserver. Detta gör dem mindre motståndskraftiga och saktar ner återväxten, så du måste vänta längre innan du kan återvända till hagen.
