När Oregons mjölkbonde Jon Bansen bestämde sig för att Double J Jerseys skulle matas på gräs 2017, stod han inför en utmaning. Mjölkproduktion kräver oerhört mycket energi, så betesfoder behöver verkligen kämpa. Han behövde också motståndskraft och foder som skulle hålla i värme, kyla och torka. Slutligen är mjölkpriserna volatila och det var avgörande att minska insatsvarorna samtidigt som de bibehöll hög produktion, så vilket foder han än valde kunde de inte bryta banken.
Låter bekant? Det är faktiskt vad varje betare letar efter i betesmarker. Här är idéer från Jon som vi kan anpassa till våra egna betesmarker.
Överväg att lägga till foder utanför normen
Jon är en uttalad motståndare till tåligt foder som den höga svängeln som är omtyckt i nötköttsproduktionssystem. Han föredrar fleråriga, välsmakande arter som perennt rajgräs och fruktgräs eftersom de tillåter maximalt intag för hans mjölkkor.
Förutom mycket välsmakande perenner, innehåller Jon intressant foder som ger gott om foder för en lång betessäsong. Han använder lummiga forbs som cikoria och groblad för att ge en punch av protein med lite fibrer som varar under hela betessäsongen. Översådd av ettåriga växter från varma säsonger som sorghum sudan-gräs ökar fodertillgängligheten när perenner under den kalla säsongen torkar upp i sommarvärmen. Inkorporering av blommande ettåriga baljväxter som rödklöver, hårvikcker och vinterärter ger foder åt både kor och pollinatörer.
När du tittar på saker du kan lägga till din betesmark, överväg Jons exempel. Han arbetar nära ett lokalt fröföretag, Grassland Oregon, för att bestämma vad som kan fungera för hans verksamhet och plats, och för att testa och odla olika foder.
Vill du ha tips för att komma igång? Här är Greg Judy ID vad som växer framgångsrikt i hans betesmarker i Missouri.
Börja med "Pilotprojekt"
Bli liten först. Som alla duktiga betesbrukare vet är betesmarker en ständig testplot. Prova nya saker i liten skala som inte är skadliga för din resultat och vänta och se vad som händer. Om du gillar resultaten, utöka dina ansträngningar.
Var inte rädd för att prova nya betesarter om kostnaden ligger inom din budget. Markförhållanden, klimat och skötselstilar skapar unika förhållanden som avgör framgången eller misslyckandet för en art på din gård. Det är okej att prova en art mer än en gång om du inte ser framgång först. Jon kommer att prova en variant han är intresserad av tre gånger innan han erkänner sig besegrad.
Följ planteringsanvisningar
Ta dig tid att överväga egenskaperna hos de blandningar du provar, och matcha dina val och planteringsteknik för att möta dem. Ta hänsyn till observerade etableringsgrader, uthållighet och konkurrenskraft. Till exempel kommer ett mycket konkurrenskraftigt bestånd av hög svängel sannolikt inte att tillåta en långsamt etablerande sort som birdsfoot trefoil att få fotfäste utan traditionella betesrenoveringsmetoder.
Du kan också använda dina planteringar för att skapa en hage som står emot ogräs. Jon rekommenderar såddhastigheter på minst 30 lbs/acre. Framgångsrik etablering i denna takt skapar ett tjockt bestånd som för det mesta inte tillåter groning av irriterande ogräs som tjurtistel. När du bestämmer din såddhastighet, kontrollera med ditt lokala fröföretag eller be om hjälp från din lokala naturresursvårdstjänst, naturvårdsdistriktet eller förlängningspersonal.
"Sluta spendera pengar på saker du inte behöver och lägg några i din egen ficka."
Det är Jons sätt att säga låt inte andra människor bli rika på din inkomstström. Om du klarar av markhälsa och ökad produktion, kanske du kan minska insatser utanför gården. Genom att minimera kostnader som spray och gödning kan du bli mer lönsam.
Du kan också dra ner på utrustningsinköp. Till exempel, verksamheter som sällan bearbetar sin jord behöver sannolikt inte äga och underhålla jordbearbetningsutrustning. Även om du kan behöva det för betesrenovering kan du hyra det som specialarbete. När Jon startade sin gård trodde han att han skulle renovera betesmarker vart tionde år, men har kunnat bibehålla produktiviteten och smakligheten under en 16-17 års renoveringscykel.
Var flexibel och känner till dina långsiktiga mål.
Det finns inget felsäkert recept . Jons beteshantering är inriktad på optimal produktion för sina mjölkkor, inte ultimat produktion. Han övervakar och justerar hela tiden sin spelplan för att nå dessa mål. Dina mål kommer att vara annorlunda, och det kommer även dina betesmarker, foder och skötsel.
_________________
Gå med i OFGC för lunch med foder!
Vi lärde oss alla dessa tips från Jon vid hans senaste presentation för Oregon Forage and Grasslands Councils "Lunch with Forages." Som namnet säger, tittar dessa veckovisa Zoom-möten på foder och deras bete. Dessa möten är inte bara tankeväckande och fördelaktiga för din verksamhet, utan de är också GRATIS . Du kommer att njuta av den informella miljön där du kan ställa frågor och om du stannar under "I baren"-sessionen kommer du att kunna prata med både deltagare och talare.
Kommer på torsdag, John Fike, professor i växt- och miljövetenskap vid Virginia Tech och specialist på statlig foderförlängning, kommer att diskutera fördelarna med silvopasture-system. Om du inte redan är medveten är silvopasture den avsiktliga integrationen av boskapssystem och skogsbruk. Begränsat utrymme så registrera dig här nu. Sessionerna pågår varje vecka till och med den 19 november. Under kommande sessioner kommer du att lära dig om:
• varm säsong kontra sval säsong foder för att förbättra lönsamheten och fodereffektiviteten.
• förvaltningsmetoder som används i Nya Zeeland för att säkert beta alfalfa i torra miljöer.
• avsiktlig foderdiversitet för att öka prestandan och minska miljön frågor som nitratläckage.
Du kan registrera dig för dessa sessioner här.
Inspelade möten kommer att finnas tillgängliga senare för Oregon Forage and Grassland Councils medlemmar. Gå med här om du missade hela diskussionen med Jon Bansen på Double J Jerseys eller inte kommer att kunna delta i andra föredrag.
Hailey eller Kathy eller båda kommer också att vara med vid dessa sessioner. Så gå med oss och säg hej!
