När Jill Winger började blogga om livet på sin präriegård i Wyoming, hon letade bara efter sätt att fylla sina dagar. Nästan ett decennium senare, Winger har förvandlat sin livsstil till ett framgångsrikt företag och blogg, The Prairie Homestead.
Allt ser perfekt ut på The Prairie Homestead. Winger och hennes man, Christian, har tre vackra barn - 8 år, 6, och 3 — tillsammans med några kycklingar, get, grisar, hästar, mjölka kor och nötkreatur på en 67 hektar stor pittoresk prärie i sydöstra Wyoming. I verkligheten, hembygdsresan för detta självutnämnda "fd stadsbarn" har varit långt ifrån perfekt, men Wingers vilja att anamma alla utmaningar hon möter är en del av det som har gjort henne så framgångsrik när det gäller att uppnå sina självförsörjningsmål – och sälja sitt varumärke.
Vår Q&A med Winger avslöjar hur hon började gården, och hur hon får livsstilen att fungera för sin familj. Detta är en del av vår Behind the Homestead Blog-serie på Hello Homestead, där vi presenterar intressanta hembygdsbloggare och ger en inblick i deras liv.
Hej Homestead:Hur kom du igång med homesteading?
Jill Winger:Min man, Christian, och jag hade precis varit gift ett tag. Vi var redo att köpa vårt första hus och vi bestämde oss för att det skulle vara ute på landet.
Vi hade precis börjat jobba och hade en liten budget, så allt vi hade råd med var ett fallfärdigt hus på någon mark. Det var vad vi ville, men det var också deprimerande. Jag visste inte riktigt vad hembygdsgård var, men jag drabbades av denna idé att få det vi hade att betala för sig själv. Det visade mig hur vi kunde göra det.
Det här var för cirka 10 år sedan - vi köpte vår fastighet 2008 - och hemman var inte så stor grej som det är nu. Det har verkligen varit en rörelse, och jag kunde ta tag i utkanten av den rörelsen och springa med den.
HH:Varför Wyoming?
JW:Min man kommer från den här delen av Wyoming. Jag gick här på college och hade precis tagit examen. Han hade ett jobb här, och landet var ganska överkomligt relativt sett bara börja här och se vad som händer. Det är inte ett drömhemsklimat som många inte inser att det är en prärie så det är platt, det finns inte många träd hårt väder mycket vind.
HH:Har du växt upp på ett hem?
JW:Nej, Jag var ditt typiska 90-talsbarn. Jag växte upp i ett litet hus i stan i Idaho. Men från en ung ålder, Jag var bara besatt av bondgårdslivet. Jag visste liksom att jag ville komma till landet så fort jag kunde, så jag flyttade till Wyoming för college.
HH:Varför valde du att starta din blogg, The Prairie Homestead?
JW:Jag startade bloggen 2010. Vi fick vårt första barn vid den tidpunkten, och jag var ute mitt i ingenstans utan jobb. Jag behövde ett uttag, så jag startade bloggen som en journal för att hålla koll på mina dagar.
Över tid, det har förvandlats till vårt bröd och smör. Vi utbildar om oljorna och hjälper människor att lära sig hur man använder dem, och som resultat, har kommit att ha ett väldigt stort team genom åren. Det är en legitim verksamhet. Vi är oberoende distributörer av doTERRA eteriska oljor. Det är vår främsta inkomstkälla. Christian arbetar bakom kulisserna i den delen av vår verksamhet.
HH:Vilken är den mest lönsamma delen av ditt varumärke?
JW:Vi säljer e-böcker, bannerannonser och andra produkter, men vår största inkomstkälla är våra eteriska oljor. Några år in i bloggandet, Jag började prata om dem bara för att jag gillade dem. Det fick många människor intresserade. Nu, vi har ett riktigt stort team med eteriska oljor, och vi säljer dem genom ett företag.
HH:Vad tror du är nyckeln till din framgång?
JW:Jag är inte rädd för att misslyckas och fortsätta, oavsett om det är hembygdsgård, blogga eller affärer. Jag har planer A till Ö konstant. Om en inte fungerar, Jag går till nästa.
HH:Berätta om en gång då du misslyckades.
JW:En gång, Jag förgiftade hela min trädgård. Jag var så exalterad över den här mulchmetoden, men en kraftfull herbicid som jag hade sprayat på vårt hö överfördes av misstag till grödorna och allt höll på att vissna. Vid ytterligare forskning, Jag upptäckte att när ogräsmedlet är i ditt område, det tar några år att rensa ut helt.
Men vi slutade inte arbeta i trädgården. Vi bestämde oss för att prova högsängar, och det slutade med att det blev en välsignelse. Vi var tvungna att ta reda på hur vi skulle göra dem eftersom vi inte kunde använda våra befintliga tomter. Sedan dess, de har varit populära på bloggen, och de har fungerat riktigt bra för oss. Jag skulle inte ha övervägt upphöjda sängar om vi inte hade haft ogräsbekämpningskatastrofen till att börja med.
HH:En av The Prairie Homesteads slagord är att hjälpa människor att "odla sina hemmansdrömmar, oavsett var de bor." Varför tror du att detta är viktigt?
JW:Från dag ett när vi delade vår resa, Jag visste två saker. Jag visste att jag ville att andra skulle uppleva det vi upplevde eftersom det var så stärkande. Jag visste också att de flesta förmodligen inte skulle flytta till 67 hektar i landet. Om jag ville dela hembygdsvärden, Jag behövde dela det med människor som bodde på olika platser. Jag tänker på hemman som ett sinnestillstånd, ett tankesätt av uppfinningsrikedom och självförsörjning och kreativitet. Alla kan ta till sig det, även om du bor i lägenhet. Du kan behärska färdigheter var du än är.
HH:Vilka tycker du är de bästa färdigheterna för nya hemman att starta, oavsett var de är?
JW:Jag rekommenderar att alla börjar i köket. Även om du bor i en lägenhet i New York City, du har förmodligen tillgång till ett kök. Det finns så mycket du kan göra i ett kök som kommer att förbättra din kost, skär ner din budget, och förbättra din förmåga att förstå vad du äter. Du kan börja arbeta mot självförsörjning med minimala material.
HH:Vilken är din favoritdel av homesteading?
JW:Jag gillar att våra barn är en del av det, och se dem omfamna den lantliga barndomen. Det finns svåra delar som kommer med det, som när djur dör. Det kan vara hårt arbete att gå igenom det och hjälpa dem att bli väl avrundade och balanserade, men det har varit glädjande att vara på den resan med dem.
HH:Vad gör dina barn för att hjälpa till i gården?
JW:De gör sysslor på morgonen på kvällen, som att mata katterna, ta hand om kycklingarna och fylla på vatten till boskapen. De är bra på att få in kor om de kommer ut. De är ganska praktiska att ha runt. De är 8, 6, och 3, så 8-åringen leder laddningen. Vi hemundervisar dem också.
HH:Hur passar hemundervisning in i din livsstil och ditt varumärke?
JW:Det är en naturlig passform. Jag fick hemundervisning, så det var alltid i bakhuvudet. Jag var alltid öppen för allmän skola, men när vi började den här livsstilen, Jag blev ledsen vid tanken på att skicka in dem till stan. Sommaren är typ gratis för alla med projekt.
HH:Tror du att dina barns erfarenhet kommer att förändras när de blir äldre?
JW:Förhoppningsvis, det blir lite lättare för mig eftersom de har mer ansvar. Jag är exalterad inför dagen då de kan mjölka kon. Men när de blir äldre, vi kommer förmodligen att åka till stan lite mer för att leka. Vi måste förmodligen hitta en ny balans mellan hushållsprojekt med fler resor till stan.
HH:Vad är din filosofi för att skaffa familj på en gård?
JW:Jag tror verkligen på kraften i att misslyckas med barn. Låta barn uppleva besvikelser och misslyckanden i en bra, kontrollerad miljö är verkligen en kraftfull lärare. Hembygdsgården är bra på att ge dessa möjligheter. Vi ser till att vi inte skyddar dem från de livslektionerna.
Som sagt, folk mejlar mig och undrar hur man får barn att vilja vara ute, och jag tror att alla barn och familjer är olika. För oss, det har varit en process för att visa dem att arbete inte nödvändigtvis är slit. Vi pratar om nöjet som kommer med ett väl utfört arbete, och vi gör spel av det. Vi vill inte att de lämnar livsstilen när de är 18 och tänker, "Herregud, allt vi gjorde var att jobba hela vår barndom, och vi hatade det." De finner fortfarande glädje i det. Det är en speciell upplevelse.
HH:Vilka är de största utmaningarna i hembygdsstilen?
JW:Vi försöker balansera den där gammaldags stilen med en fot i vårt moderna samhälle. Vi är inte avstängda rutnät , och vi har ingen lust att gå av rutnät . Vi är fortfarande en modern familj med bilar och aktiviteter. Det finns vissa dagar då vi behöver åka in till stan för en aktivitet. Vi går på lekträffar, simlektioner, gymnastik och möten för vår hemskola co-op; vi har också precis börjat 4-H med vår äldsta. Vi måste hålla det mer minimalistiskt än den genomsnittliga familjen eftersom vi bor långt ut och vi har mycket ansvar hemma.
Tricket är att välja en sak och fokusera. Jag tror att många tittar på mig och säger:"Hur gör du så mycket?, ” men det finns många saker som vi väljer bort. Vi är ganska noggranna med vad som står i vår kalender.
HH:Hur hittar du en balans mellan din gammaldags och moderna livsstil?
JW:Det finns en klar paradox där ibland. Vi är en högteknologisk familj med en blogg, men också en mjölkko. Det är lurigt.
Jag följer verkligen idén om årstider. När det är sommar, vi spenderar mycket tid ute och lägger bloggprojekt på baksidan. Under vintern, när utsidan vilande, bloggen är mer aktiv.
Ändå, Jag tycker det är ok att vara gammaldags på ändamål, och föra ut det i världen. Vi jobbar på att utöka det så mycket som möjligt.
Denna Q&A redigerades för klarhet och längd från en intervju med Jill Winger från The Prairie Homestead.
