Om människor lyckas kolonisera Mars, bönderna kommer att spela en viktig roll när det gäller att mata dem som bor där.
Tomater, ärtor och purjolök är bara några av de grönsaker som de skulle kunna odla på den röda planeten, enligt en ny studie vid ett holländskt universitet. Forskare vid Wageningen University &Research försökte odla tio olika grödor i simulerad mån- och marsjord, samt "normal" jordmån. Jordarna simulerade regolit, ett lager av oorganiskt material på toppen av Mars och Månen som täcker berget nedanför.
Forskare fann att nio av grödorna växte bra, men det gjorde inte spenat. De kunde skörda ätbara produkter från de växter som trivdes, som inkluderade quinoa, rädisor och tomater. Grödorna som odlades i jordens jord och Mars regolit klarade sig bättre än de i måntesterna.
"Vi blev glada när vi såg de första tomaterna som någonsin odlats på Mars jordsimulant bli röda. Det innebar att nästa steg mot ett hållbart slutet jordbruksekosystem hade tagits, sade Wieger Wamelink, en av studiens forskare.
Studien, publicerad i Öppet jordbruk , fann också att frön kunde produceras för rädisor, trädgårdskrasse och råg.
Förra månaden, två planetforskare publicerade en artikel som undersökte vad som skulle krävas för att mata 1 miljon invånare på Mars. De fann att ett sådant matsystem skulle behöva ett sekel för att bli självförsörjande och att under tiden, människor skulle behöva transportera stora mängder produkter från jorden.
Dessa vetenskapsmän sa att insektsodling och cellulärt jordbruk skulle vara en stor del av att föda en befolkning på mars. Alla växter måste odlas inuti på grund av utomhusförhållanden på Mars.
Forskare vid Wageningen University &Research fann att hydroponik och aeroponik kunde användas för att odla produkter på Mars eller månen, men att odling av grönsaker i regolit skulle innebära att bara frön skulle behöva transporteras från jorden, utöver den allmänna utrustningen som behövs för jordbruket.
De andra grödor som forskare lyckades odla i Mars-jorden inkluderade trädgårdskrasse, ruccola och gräslök.
