Spannmålsälskare kanske vill tänka två gånger på vilka spannmål som hamnar i deras skålar.
En ny rapport från Union of Concerned Scientists har funnit att enorma mängder mark skulle bli hållbara odlingssystem om stora spannmålsföretag helt övergår till spannmål som odlas regenerativt.
Bara ett fåtal spannmål har dominerat branschen de senaste decennierna. Majs och vete är två av de vanligaste kornen i spannmål, och de är också några av de minst hållbart producerade. Majs odlas ofta på samma tomt eller i omlopp med en annan gröda, lämnar denna jordbruksmark sårbar för erosion, som orsakar vattenföroreningar.
De fyra största spannmålstillverkarna - General Mills, Kellogg Company, Postinnehav, och Quaker Foods — utgör 86 procent av spannmålsmarknaden. Några av dessa företag har börjat göra åtaganden om hållbart jordbruk, men Marcia DeLonge, en senior forskare med UCS, säger att det behövs mer aggressiva åtgärder.
"Maten som många av oss möter varje dag kan göra en riktigt stor inverkan när det gäller att rädda våra jordar, rena vårt vatten och hjälpa till med klimatförändringslösningar, ” säger DeLonge.
Rapporten fann att om Kelloggs bara använde majs som odlats med hållbara metoder för att göra ett års värda Frosted Flakes, företaget skulle övergå 30, 000 hektar till ett mer hållbart system. Om General Mills på samma sätt ändrade mängden havre som den använder årligen för att göra Honey Nut Cheerios, det skulle konvertera 130, 000 hektar.
Några av de hållbara jordbruksmetoderna som basuneras ut i rapporten, Frukostens mästare, inkluderar att plantera täckgrödor och använda mer varierande växtföljder.
General Mills har lovat att konvertera 1 miljon tunnland traditionellt jordbruk till regenerativa metoder senast 2030. PepsiCo, som äger Quaker Oats, och Kellogg Company har också startat initiativ för hållbara spannmål.
DeLonge säger att även om spannmålstillverkare kan orsaka förändringar i större skala, vissa spannmålsbönder leder redan vägen.
Scott Wedemeier är en sådan bonde. Han började flytta över sin familjs mjölkgård i Maynard, Iowa, till en hållbar och organisk verksamhet 2015. Han tror starkt på att odla täckgrödor och säger att användningen av regenerativa metoder har gjort hans gård mer genomförbar i det långa loppet.
"Det är bara en utveckling av jordbruket, " han säger. "Om du inte ändrar vad du gör, du kommer att gå i konkurs."
Innan konverteringen, gården odlade sojabönor, hö och majs, men Wedemeier har sedan dess introducerat en hel lista med nya grödor, dramatiskt förändra gårdens fokus. Gården, Grassway Organic Farm, odlar nu havre åt ett litet müsliföretag som heter Seven Sundays.
DeLonge säger att det blir svårare och svårare för bönder att föra över sin jord till nästa generationer. Det kommer att vara viktigt att få företagens åtaganden och policyer för att se till att bönderna får stöd när de vidtar åtgärder för att bli mer hållbara och skydda sina gårdars framtid, tillägger hon.
