Det är ingen hemlighet att ekologisk mat, särskilt produkter och mejeriprodukter, är en snabbt växande kategori. Försäljningen har mer än tredubblats under åren mellan 2004 och 2014, och ekologiska produkter utgör nu cirka 5 procent av den totala livsmedelsförsäljningen i USA. Och ändå börjar ekologisk mat visa tecken på att sakta ner – inte på grund av efterfrågan, som inte visar några tecken på att avta, men på grund av utbudet.
Ett stort problem är att det är en kostsam process att konvertera konventionell jordbruksmark till ekologisk – certifiering är inte billig, och du behöver helt nya frön, gödselmedel, bekämpningsmedel, och ibland utrustning – men det primära hindret är tid (som vi alla vet är pengar). Det kan ta år att befria landet från befintliga bekämpningsmedel, år för att skapa nya skördecykler, och upp till sju (!) år för att arbeta upp jorden tillbaka till den näringstäthet den hade tidigare. Med marginaler för bönder rakbladstunna även utan att sätta en gård ur drift på flera år, det är helt enkelt inte ett alternativ för många bönder att konvertera till ekologiskt, även om den potentiella avkastningen är större.
Så några företag har faktiskt letat efter att sponsra sina egna ekologiska gårdar. Inte nödvändigtvis av godheten i deras företagshjärtan, självklart, men av enkel sund kapitalistisk konkurrens:om utbudet är lågt, det är bäst att du skapar dina egna kanaler. Chipotle och Nature's Path har redan provat detta, och det nyaste kan vara oväntat:Enligt Seattle Times , Costco investerar i en enda ekologisk gård, typ av ett pilotprogram, i Baja California, Mexiko.
Detta första initiativ kommer att hitta Costco i samarbete med Andrew &Williamson Fresh Produce, baserad i San Diego, att köpa utrustning och 1, 200 tunnland mark strax söder om gränsen. Med den gården, Costco hoppas, den oöverkomliga naturen hos ekologisk omvandling kommer inte att hålla ekologisk mat med hög marginal utanför företagets gigantiska butiker.
