Jag frågas upprepade gånger av folk, "Vilket är det bästa tillägget jag kan lägga till min jord för att förbättra dess egenskaper?" För många frågor är mitt standardsvar som professor generellt:"det beror på!" Lyckligtvis beror det inte i det här fallet, det är klart. Det enskilt bästa jordtillägget - det som ger önskvärda fördelar oavsett vilken jord man använder det på - är organiskt material.
I ett tidigare inlägg (oktober 2017) diskuterade jag olika jordändringar av organiskt material som är lättillgängliga och täckte många av nyanserna förknippade med användningen av varje typ. Du kan hänvisa till USU Dirt Diggers Digest-arkiv för detaljer (https://extension.usu.edu/dirtdiggersdigest). I det här inlägget vill jag diskutera vikten av markens organiska materials funktion i marken, särskilt dess inflytande på en mycket viktig markegenskap – markstrukturen.
Markkvalitet och förbättring handlar egentligen bara om att bygga markstruktur – eller bildandet och stabiliseringen av markaggregat. Mer än nittio procent av de fasta materialen som utgör naturliga jordar är partiklar som härrör från nedbrytningen av primära mineraler (sand och silt) eller bildandet av sekundära mineraler (lera) i blandningen. Resten av det fasta materialet är organiskt material. Även om det utgör en liten del av jordens fasta ämnen i jämförelse, är organiskt material ansvarigt för bildandet och stabiliteten av jordaggregat. Det är viktigt eftersom aggregering öppnar upp jordar för att tillåta optimal luft- och vattenrörelse och säkerställer att levande varelser i jorden (växter, insekter, bakterier, svampar, etc.) kan erhålla vattnet (och näringen i vattnet) och de atmosfäriska byggstenarna (särskilt kol och syre) som de behöver för att växa och frodas.
Dessutom är organiskt material en viktig källa till kol för många jordorganismer som är ansvariga för dess nedbrytning, vilket producerar gelatiner, polysackarider, organiska syror och andra "lim" som håller ihop jordpartiklar i aggregat. Nedbrytning av organiskt material ger inte bara nödvändig näring direkt till många markorganismer, och de bildade föreningarna för markens struktur, det frigör näringsämnen som är låsta i materialet och återvinner dem därigenom för användning av levande växter och djur. En annan nyckelegenskap hos organiskt material är att det har en hög affinitet för adsorption och retention av näringsämnen och vatten i jordar. Organiskt material är helt enkelt det bästa man kan tillföra för att förbättra jordens egenskaper och fungera som ett odlingsmedium. Det är naturens "silverkula" så att säga, för att etablera och förbättra markens hälsa.
Tyvärr är innehållet av organiskt material i jordar aldrig statiskt. Den naturliga nedbrytningen av organiskt material säkerställer att dess tillgång behöver regelbunden påfyllning; annars kommer dess innehåll i jordar att minska kontinuerligt, vilket resulterar i att dess fördelaktiga bidrag till jordstrukturen och andra egenskaper som jag har diskuterat förloras. Man måste minst årligen föra in organiskt material i jorden för att bibehålla markens egenskaper, och helst för att förbättra dem över tid.
Regelbundna tillsatser av organiskt material inkluderar odling av växter i jorden eller genom direkt inkorporering. Att odla växter i jordar (t.ex. anlägga en gräsmatta, odla täckgrödor på en ledig trädgårdstomt, planteringar av prydnadsträd och buskar, etc.) återvinner rotvävnader, ythalm, löv och andra organiskt material till jorden över tiden. Utsändningen och införlivandet av organiskt material på ettåriga planteringsytor (t.ex. öppna trädgårdsjordar, rabatter, etc.) gör att man kan blanda organiskt material till större djup i jorden och snabbare öka halten av organiskt material i jorden över tiden.
Hur mycket, frågar du, är för mycket att lägga till? När det gäller tillsats av organiskt material (till skillnad från många andra ändringar) finns det inget "för mycket" så länge man tar hänsyn till egenskaperna som är specifika för varje typ av jordtillägg för organiskt material (se detaljer i oktober 2017-inlägget citerat på början av denna). Tumreglerna för tillämpning är följande:
-
Gräs – 0,25 till 0,50 tum av välkomposterat material spridit och krattat in.
-
Fleråriga planteringar (prydnadsväxter och träd) – 1 till 2 tum av material lätt repat i ytjorden runt växterna (maskar, skalbaggar, myror och andra djur kommer att införliva det djupare).
-
Öppna årliga planteringsområden (trädgårdar, rabatter, etc.) – 2 till 3 tum av material spridda över ytan och införlivat till önskat djup.
Ovanstående mängder kommer att hjälpa till att gradvis bygga upp nivåerna av organiskt material i marken över tid, ge näringsämnen till växter och djur i jorden, ge adsorptions- och retentionskapacitet för vatten och näringsämnen i jorden, och hjälpa till att bilda och stabilisera markstrukturen – integratorn av alla saker som är önskvärda med hänsyn till markens hälsa och produktivitet.
För mer information:
- ScienceDirects kompendium av artiklar och skrifter om markstruktur
- Soil Health Institutes handlingsplan för markhälsa , som citerar många markegenskaper (särskilt markstruktur och aggregatstabilitet) som är avgörande för markens hälsa
