Ekologiskt jordbruk! Det blir mer och mer bekant och populärt nu för tiden. Varje gång du är i mataffären ser du två olika typer av vegetabiliska alternativ:ekologiska eller icke-ekologiska.
Vad gör organiskt, organiskt?
Ekologisk odling har som mål att vara miljömässigt hållbar. För att göra detta använder ekologiska bönder metoder för skadedjursbekämpning och jordgödsel som är ekologiskt framställda snarare än att använda kemiska eller syntetiskt framställda gödningsmedel och bekämpningsmedel som traditionellt jordbruk använder för att uppnå samma mål.
Vad är ekologiskt framställda bekämpningsmedel och gödningsmedel?
Ekologiska bekämpningsmedel och gödningsmedel härrör i första hand från komposteringsmetoder som använder växt- och djuravfall, samt kvävefixerande täckgrödor. Ekologiska bekämpningsmedel kan också härröra från växter med naturliga, insektsavvisande egenskaper såsom neem- eller eukalyptusträd.
Relaterat inlägg:Introduktion till integrerad skadedjursbekämpning
Nu när vi har en bättre förståelse för ekologiska jordbruksmetoder, låt oss gå in på dess historia.
Hur uppstod ekologisk odling?
Ekologiskt jordbruk, innan syntetiska och kemiska föreningar uppfanns och användes i jordbruksmetoder, var den enda metoden för jordbruk. Men med uppfinningen av dessa onaturligt förekommande bekämpningsmedel och gödningsmedel blev ekologisk odling mindre och mindre vanligt. Den nya odlingsmetoden hade tydliga fördelar med att bekämpa skadedjur och gödsla jord, och miljöförstöring på grund av dessa metoder var lite känd.
Man skulle kunna hävda att ekologiskt jordbruk alltid har funnits. Att det helt enkelt glömdes bort eller lämnades bakom. Detta var sant tills Rudolf Steiner, en österrikisk filosof, började predika det goda ordet om naturligt och miljövänligt jordbruk.
Vänta, vem är Rudolf Steiner?
Rudolf Steiner är nästan mer av ett koncept än en person vid det här laget. Människor har ägnat år av sina liv åt att studera honom med några som tror att han är klärvoajant (har övernaturliga förmågor att uppfatta framtiden och nuet bortom normal sensorisk kontakt). Studiet av Steiner är extremt esoteriskt. Den är avsedd för – och kommer troligen bara att förstås – av en liten grupp individer med specialiserad kunskap och intresse.
Steiner uppfann många unika och intressanta koncept som vi inte kommer att täcka här, men för djupgående och lättförståelig information, kolla in det här inlägget jag skrev som täcker mer om honom.
1924, efter att en liten grupp bönder sökt råd hos Steiner, myntade han biodynamiskt jordbruk och började förespråka ett ekologiskt hållbart jordbruk, som utelämnar användningen av kemiska eller syntetiska bekämpningsmedel och gödningsmedel. Detta spred sig snabbt över hela världen och gav upphov till den ekologiska jordbruksrörelsen.
Så, vad är några av de primära skillnaderna mellan ekologiskt jordbruk och konventionellt jordbruk?
Bortsett från vad vi redan har täckt med ekologiskt jordbruk som utelämnar användningen av kemiska eller syntetiska bekämpningsmedel och gödningsmedel, jämför de två och du kommer att se dessa faktorer närvarande:
- Ekologiska bönder minskar jorderosion.
- Ekologiska bönder cirkulerar mer näringsämnen i jorden både före och efter odling av marken.
- Ekologiska bönder har i allmänhet mer mångfald, sällskapsplantering och vilda djurlivsmiljöer (fungerar som naturligt försvar mot skadedjursattacker).
- Ekologiska lantbrukares produkter kostar vanligtvis mer för att motverka högre jordbrukskostnader, långsammare tillväxthastigheter, högre frekvens av skadedjursskador och skördförlust och därför mindre skördar.
Eftersom konventionella bönder har fördelen av kraftfulla kemiska eller syntetiska bekämpningsmedel och gödningsmedel, har de inte den höga frekvensen av skadedjursskador och skördförlust.
Det är faktiskt detta som hjälper till att skapa "superbugs" - insekter och insekter som är extremt resistenta mot bekämpningsmedel. Med varje ny generation uppstår genetiska mutationer som gör att de kan bli mer immuna mot bekämpningsmedel. För att kompensera för mer resistenta skadedjur måste bekämpningsmedel bli starkare och starkare och därför mer ekologiskt destruktiva.
På grund av de kraftfulla bekämpningsmedel som konventionella lantbrukare använder, har de i allmänhet stora fält som är monocroppad (endast en art av grödor finns). Vanligtvis är denna gröda av en sort och erbjuder lite till nyttiga insekter, vilda djur eller jorden och eventuella näringsämnen som kan återvinnas tillbaka till marken.
Ekologiska bönder däremot polybearbetar sina åkrar. Detta skapar naturliga barriärer för att avvärja skadedjursattacker. Det tillåter också nyttiga insekter och insekter (de som konsumerar icke-nyttiga skadedjur) att blomstra. Polyodling är mer fördelaktigt för jorden, eftersom det inte berövar marken specifika näringsämnen som en art av gröda kan behöva för att växa. Monocropping främjar detta eftersom kemiska eller syntetiska gödningsmedel ofta används tillsammans med de hårda bekämpningsmedlen i traditionellt jordbruk för att kompensera.
Förutom polybeskärning använder ekologiska bönder följeslagare, men vad är det?
För att förklara, ska jag använda ett klassiskt exempel på sällskapsplantering - de "tre systrarna" som kommer från Iroquois.
De tre systrarna är, generellt sett, sorter av majs, bönor och squash. Planterade tillsammans tar majsfrön naturligt vatten snabbare än de andra två fröna. Majsen skickar ner en rotling djupt i jorden, vilket skapar stabilitet eftersom majsstjälken är den första som kommer ut ur jorden och sedan snabbt växer uppåt.
Bönan kommer att dyka upp härnäst och visar vanligtvis sina blad när majsen redan är 6 tum lång. Squash och pumpor tar längre tid, ibland sticker löven genom jorden efter några veckors tålmodig förväntan.
Bönorna, i början av livet, fokuserar på bladtillväxt medan majsen fokuserar sin energi på stamtillväxt och styrka. När bönorna börjar skicka ut klättrande rankor kommer majsen att vara några meter hög - tack vare att majsen kommer fram snabbare än de andra två systrarna. Majsen fungerar som en perfekt stege för bönorna att klättra på. Hade majsen växt långsammare skulle bönorna strypa den.
Ungefär vid denna tid har squashen börjat dyka upp och sprider sig långsamt ut i sidled och täcker jorden runt basen av bönorna och majsen med breda, skabbiga löv. Squashbladen skapar en skuggig filt som hjälper till att ge skugga och hålla fukten närmare marken för sig själv och de andra två systrarna. Det hjälper samtidigt till att förhindra att andra växtarter växer där.
De tre arbetar i perfekt förening med varandra, majsen ger en stege för bönorna, squashen ger skugga, fukt och minskar konkurrensen från andra växter, och bönorna ger livsviktigt kväve till dem alla (baljväxtfamiljen är kvävefixare ).
Och därmed sällskapsplantering!
För en mer djupgående förklaring av de tre systrarna, se Robin Kimmerers bok Braiding Sweet Grass, och mer specifikt kapitlet om De tre systrarna som finns här.
Många stora gårdar föredrar dock att inte använda sällskapsplantering i denna mening, med hänsyn till att skörden blir mindre systematisk och mer komplicerad. Det finns för- och nackdelar med allt.
Vad är det för fel på kemiskt eller syntetiskt framställda bekämpningsmedel och gödningsmedel?
Bekämpningsmedelsavrinning sker alltid antingen under jorden, vilket skadar själva fibern i det som utgör det unika nätverket av liv som sker under våra skor, eller nedförsbacke i våra bäckar och floder som skapar en dominoeffekt av ekologisk katastrof.
Avrinning av bekämpningsmedel dödar insekter och insekter som förekommer i marken, såväl som nedför/nedströms. Det är dock inte bara insekterna som lider, det förorenar vattenkällor och skadar ett helt komplext ekosystem av fiskar, reptiler, amfibier, fåglar och däggdjur.
Så, bekämpningsmedel förgiftar ekosystemet medan gödselmedlen gör tvärtom, de främjar onaturliga blomningar av växtarter (Ja! Gödselavrinning sker också).
Vissa växter kommer att trivas, beroende på gödselmedlet, medan andra kommer att lida när de blomstrande växterna konkurrerar ut dem och ekosystemet blir obalanserat.
Ofta uppstår algblomningar på grund av avrinning av gödselmedel. Algblomningen kan vara fördelaktig, men när den påskyndas onaturligt och ges en orättvis fördel på grund av gödselupptaget, kväver den dess naturliga miljö, tar upp enorma mängder syre från vattnet och gör en gynnsam miljö för vilda djurarter plötsligt fientlig och olämplig. Det leder till att dessa arter dör som i alla fall med bekämpningsmedelsavrinning. Det är en kontinuerlig negativ återkopplingsslinga.
Den ekologiska förgiftningen som säkerställs med konventionellt jordbruk som använder hårda bekämpningsmedel och gödningsmedel är inte den enda negativa bieffekten av denna praxis. Det gör det också svårare för ekologiska bönder att utföra sitt arbete. Varför?
För att förklara ska jag ge ett exempel från en ekologisk gård som jag arbetade på som heter Paradise Farms.
Paradise Farms gjorde allt jag listade ovan för att betraktas som ekologiskt, och hoppade igenom de många ringar och ekonomiska bördor för att få en ekologisk certifiering (ännu en sak som gör det svårt för ekologiska bönder). Ekologiska bönder ligger i allmänhet lägre på den ekonomiska skalan på grund av tidigare täckta skäl — kostnaderna för att få en ekologisk certifiering är löjliga.
Paradise Farms var omgivet av andra gårdar, och ingen av dem var ekologisk. Detta innebar att alla skadedjur som avskräcktes från de omgivande gårdarna som använde ekologisk krigföring för att hålla dem från sina grödor, kom till vår gård. Våra ekologiskt baserade bekämpningsmedel, även om de fortfarande var ett aktivt avskräckande medel, var himmelriket jämfört med de hårda kemikalier de hade anpassat sig till. De negativa konsekvenserna av detta är uppenbara.
Varför göra det? Varför ekologisk gård?
Ekologiskt jordbruk härrör från en kärlek till miljön och naturen. Ekologiska jordbrukares ultimata uppdrag betonar användningen av våra förnybara resurser för att bevara våra jordar och vatten för mänsklighetens och hela vår världs bättre framtid. Oavsett vilka utmaningar ekologiska bönder står inför på grund av dessa metoder, och dominoeffekten som konventionella jordbruksverksamheter har på ekologiskt jordbruk, är det värt det att veta att de samtidigt skyddar miljön och försörjer människor.
