Vi behöver egentligen inte gå in på historien om Detroit och dess nuvarande tillstånd, höger? Allt som egentligen behöver sägas, när vi pratar om urban jordbruk, är att Detroit-området har ett utmärkt klimat för säsongsbetonat jordbruk, och att den egentliga staden har gott om tillgänglig mark. Och det är där det passande, om än något pessimistiskt, som heter Recovery Park kommer in.
Michigan har mer än 50, 000 gårdar, de allra flesta är småhusägda. Staden Detroit har ett enormt överskott av mark, för tillfället:utan några potentiella köpare, land återgår ofta till vad NPR kallar "en quasi-statlig byrå" kallad Detroit Land Bank Authority. Staden behåller också rättigheterna till övergiven egendom. Vissa av dessa fastigheter säljs till absurt låga priser till hoppfulla ungdomar som vill prova på att förvandla ett hus på 500 $ till något beboeligt. Men många andra sitter i limbo, utan syfte eller några troliga köpare.
En överraskande tillväxtindustri i staden är stadsodling. Recovery Park, en ideell organisation, kör förvirrande ett program som heter Recovery Park Farms, som är vinstdrivande. I alla fall, Recovery Park och Detroits borgmästare Mike Duggan tillkännagav förra veckan en ambitiös plan för att skapa en 60 hektar stor stadsgård (varav 35 hektar kommer från regeringen, genom Detroit Land Bank Authority) för att lösas inte med nya hus för människor utan växthus och hydroponiska system för specialprodukter. Recovery Park driver redan ett par mindre urbana gårdar, odla grönsaker som rädisor, gröna, och ätbara blommor och sälja dem till restauranger i staden.
Den här planen är svårare, delvis för att Detroit faktiskt inte har 15 miljoner dollar att ge till Recovery Park för att bygga upp en urban gård. De Detroit News rapporterar att Recovery Park redan har 1 miljon dollar av det och på något sätt kommer att behöva höja återstoden för att nå sina mål, som inkluderar 120 anställda (varav 60 procent måste vara från Detroit-området). Det kommer att bli en knepig process; Land Recovery Park har måste rensas från alla hus som finns kvar på tomterna, och det nya huvudkontoret (den för närvarande nedlagda Chene-Ferry Market) kommer att behöva en totalrenovering.
Men landet är säkrat, och projektet har borgmästarens godkännande, vilket betyder full fart! Eller delvis ånga framåt, kanske. Hur som helst, Recovery Park planerar att bryta mark under våren 2016.
