När jag talade till Oireachtas gemensamma jordbrukskommitté den 8 december, IFA:s president Tim Cullinan varnade för att irländska bönder och jordbruk kommer att förlora mer än sina europeiska motsvarigheter på grund av Brexit. oavsett slutresultatet.
"Oavsett om en begränsad affär uppnås eller inte, effekten kommer att bli en försämring av handeln – det som är frågan om är graden av denna försämring, " han sa.
Även om den irländska marknaden har försökt diversifiera sig sedan omröstningen 2016, Storbritannien är fortfarande den ultimata destinationen för 38 procent av Irlands export av jordbruks- och livsmedelsprodukter. Över 40 procent av allt irländskt nötkött och mejeriprodukter går till Storbritannien, tillsammans med nästan 1/3 av all grisköttsexport.
IFA:s president presenterade IFA:s Brexit-nödplan, som delvis bygger på EU:s svar på det ryska förbudet mot EU:s livsmedelsimport 2014, som visar EU:s beredvillighet att ingripa på betydande sätt för att stödja jordbrukare som står inför konsekvenserna av en geopolitisk händelse där de är maktlösa.
Cullinan angav sex nyckelåtgärder som skulle kunna skydda det irländska och europeiska jordbruket. Dessa inkluderar:
- Att upprätthålla en nära handelsrelation mellan Storbritannien och EU, samtidigt som EU:s inre marknad skyddas
- Att upprätthålla lika villkor när det gäller livsmedelssäkerhet, djurhälsa, djurskydds- och miljönormer
- Att undvika betungande förseningar och inspektioner vid gränserna som skulle öka kostnaderna för båda sidor
- Se till att tillträdet till den brittiska marknaden måste vara tullfritt och kvotfritt
- Se till att Storbritannien inte återgår till en politik för billig mat
- Att göra den europeiska jordbrukssektorn till en prioritet genom att stödja 5 miljarder euro för Brexitjusteringsreserven
Läs mer om den här historien här.
