Det här är bara några exempel på en stigande våg av nya bönder över hela Amerika – en lika varierad och mångsidig som de många människor som utgör vårt land. Några av de nya bönderna drivs av ett växande konsumentintresse för lantbruksmarknader, lokal mat och hantverksprodukter – från ostar till honung till vin. Andra letar efter en mer lantlig, självförsörjande livsstil eller för att fortsätta sin familjs mångåriga tradition av att arbeta på marken.
Men för varje ny bonde som lyckas komma igång, det finns en annan som försöker men tycker att hindren är oöverstigliga. Faktiskt, antalet nybörjare har nått den lägsta nivån på 30 år. Bara mellan 2007 och 2012, antalet nybörjare minskade med 20 procent, och de representerar nu den minsta andelen jordbrukare som rapporterats av Census of Agriculture sedan 1982.
Samtidigt närmar sig mer än hälften av vår nations familjebönder pensionen. Enligt folkräkningen 2012, det finns mer än dubbelt så många jordbrukare som är 75 år och äldre som 34 år och yngre. Detta har allvarliga konsekvenser inte bara för framtiden för landets jordbruksekonomi och livsmedelssystem, men också för Amerikas jordbrukslandskap.
"Pensionering är det enskilt riskfyllda ögonblicket i en familjegårds framtid, säger John Larson, American Farmland Trusts verkställande direktör för program. "Om arvingar inte kan betala arvsskatt, ovillig att ta på sig ansvaret för att leda ett jordbruksföretag, eller på annat sätt oengagerade att behålla sin mark i jordbruksproduktion, det löper stor risk att säljas och utvecklas.”
Samtidigt som kraven på jordbruket fortsätter att öka, mängden jordbruks- och ranchmark som är tillgänglig för produktion har stadigt minskat. Sedan 1982, mer än 24 miljoner hektar jordbruksmark utvecklades för användning utanför jordbruket, inklusive vägar, köpcentra och underavdelningar. Detta representerar ett område som är större än delstaterna Indiana och Rhode Island tillsammans.
Mycket av den omvandlingen har skett i stadsinfluerade områden som också producerar det mesta av maten vi äter:91 procent av frukterna, 77 procent av grönsakerna, 68 procent av mejeriprodukter och 55 procent av fjäderfä och ägg. Dessa är också de områden där det finns ett starkt intresse från en ny generation av blivande bönder att gå in i jordbruket och dra fördel av detaljhandelsmöjligheter på lukrativa regionala livsmedelsmarknader.
Du kan hjälpa till att öka medvetenheten om förlusten av jordbruksmark och de nya effekterna, lokal mat för nästa generation. Registrera dig för att få en GRATIS No Farms No Food®-bilmagnet från American Farmland Trust och gå med i jordbruksmarkrörelsen .
Den här artikeln kommer till dig av American Farmland Trust, landets ledande nationella bevarande ideella organisation dedikerad till att skydda jordbruksmark, främja sunda jordbruksmetoder och behålla jordbrukare på marken. Lär dig mer om AFT och hur vi hjälper nybörjarbönder att blomstra genom att besöka oss online på, www.farmland.org.
