Från och med tidigt i år kommer den 50 hektar stora gården i byn Castel Gondolfo, cirka 15 mil utanför Rom, att tillåta resegrupper att se Vatikanens föga kända jordbrukseden. (Tidigare har de enda utomstående som har tillåtits varit reportrar och fotografer från L’Osservatore Romano , Vatikanens tidning.)
Vi kan anta att många av de grupperna kommer att vara igensatta av små anhängare, eftersom fastigheten är ett sant jordbruksnirvana. I grönsaksträdgårdar odlas allt från zucchini till kronärtskockor till paprika - en del sås direkt i marken, en del odlas från frö i de närliggande växthusen. Strutsar, kaniner och kalkoner vandrar runt på markerna (och kanske kommer till himlen trots allt). Åttahundra år gamla olivträd producerar mer än 300 liter årligen av vad som måste vara den mest jungfruliga av alla jungfruolivoljor. Och hönshuset gör skam för de cederträskönheter som hånar dig från sidorna i Williams-Sonomas julkatalog:de är utsmyckade med målade majolikaplattor som skildrar vardagens kycklingliv.
Det är också ett land med mjölk och honung. Så många som 80 kor producerar 120 liter mjölk om dagen hämtat i en salong "kaklad i en vilsam, gammaldags nyans av lavendelblått", enligt Gourmet tidskrift. (Vi blev bara otroligt avslappnade där ett ögonblick.) Mycket av mejeriavkastningen förvandlas till yoghurt och mozzarella. Ingen majs för dessa saliga nötkreatur heller:de lever alla på gårdens hö och klöver. Och den där bigården på bakgården du har funderat på? Påven är långt före dig. Verksamhetsdirektören Vincenzo Scaccioni har ägnat sig åt bikuporna i flera år nu, till stor del på grund av oro för de utarmande populationerna och till liten del på grund av de oemotståndliga analogierna.
"Bina är en symbol för flitighet, enhet och en gemenskap som ger frukt", sa han till Catholic News Service. "Det är ett exempel på att kyrkan innerst inne är en bikupa, dock inte en som svider, utan som ger honung."
Gården är också en enklients CSA. Varje morgon levererar en gårdsbil en medelhavskost med ägg, grönsaker, yoghurt, honung, ost och olivolja ner till Vatikanen. (Ja, alla ni 100 mils lärjungar, påven Franciskus följer en 15 mils diet.) Det som inte konsumeras finns på hyllorna i Roms stormarknader. Och gården betalar också sin egen väg, och producerar cirka 300 000 USD i årlig inkomst, som till stor del går till underhållet av påvens residens.
Själva gården går tillbaka till 1930-talet, när påven Pius XI övervakade skapandet av en modellgård på den 135 hektar stora påvliga semestergården med utsikt över Albanosjön. "Folkets påve" gjorde först åtgärder för att göra området mer tillgängligt när han öppnade fastighetens Villa Barberini-trädgårdar för allmänheten i mars förra året, till hänförande godkännande; hans beslut att öppna gården har fått liknande beröm.
Trosbaserat jordbruk, helt klart en stund.
Foto :En flygvy av bilden av påven Franciskus av den italienska konstnären Dario Gambarin / REUTERS
