Försiktigt tagen från spenarna på dessa nordliga jättar, denna talldoftande delikatess är känd i området som ett botemedel mot magsår. Högt innehåll av smörfett (kommer vanligtvis in på cirka 10 procent, jämfört med komjölkens genomsnittliga 5 procent), laddad med dubbelt så mycket essentiella aminosyror som komjölk och proppfull av lypozyme – ett enzym som dödar sårbildande bakterier – har den lätt sura mjölken använts av Kostromas Ivan Susanin Sanatorium som behandling för en rad sjukdomar och störningar i över 30 år.
Sanatoriet – en alternativ behandlingsort för människor som lider av gastrointestinala sjukdomar – hämtar hela sin mjölkförsörjning från den närliggande Sumarokovo Moose Farm. Ursprungligen etablerad 1966 och designad för att hysa över 800 älgar, gården är nu hem för knappt 30 djur.
Denna talldoftande delikatess är känd i området som ett botemedel mot magsår.
Alexander Minaev, senior forskare vid Ryska vetenskapsakademin, övervakar den statligt ägda gården och har studerat beteendet hos dessa semi-domesticerade klövdjur sedan 1978.
"Jag har aldrig arbetat mycket med boskap eller hästar, men att arbeta med älgar är mycket mer intressant eftersom de är tama, fri och vild på samma gång, ” säger han i en mejlintervju.
Ungefär som rennäringen i Sverige, Norge och andra nordliga länder, Minaev säger att älgarna på Sumarokovo gård tillbringar större delen av sin tid på att fritt beta i skogarna som omger området. Under kalvningssäsongen – slutet av maj till början av juni – återvänder Sumarokovos kor till gården (lockade av löftet om välsmakande havre) för att få sina ungar. Minaev håller reda på var de befinner sig dagligen med hjälp av radiotaggar och GPS-halsband han designat.
Inom en vecka efter leverans, medan kalvarna är upptagna med att leka med turister, (vid fem dagar gamla kan de redan springa snabbare än en genomsnittlig vuxen människa) Sumarokovos mejeristor (ja, de kallas faktiskt mejerister) börjar skörda den dyrbara mjölken. I genomsnitt, en älghona kan producera mellan 1 och 6 liter mjölk per dag.
En ko återvänder försiktigt till gården.
När en älg väl blir bekväm med mejeristorna tillåter hon ofta bilateral mjölkning.
Hinkar med havre håller älgen stilla i mjölkningsbåset.
Minaev säger att även om gården är "den mest stabila älgmjölksleverantören för medicinering i Ryssland, ” det är långt ifrån ekonomiskt lönsamt. Han säger att det fortfarande är öppet till stor del som en turistattraktion, något han är mer än okej med.
”Älgfarmen är ett ekologiskt utbildningscentrum. Det ger den unika möjligheten till omedelbar interkommunikation mellan människor och dessa intelligenta skogsdjur, " han säger. "Men det är också ett centrum för bevarande, det tillåter reproduktion, vidarebosättning och nummeråterställning."
Även om älg sannolikt inte kommer att bli nästa kapitel i råmjölksville, Orädda mejerikännare är välkomna att besöka gården och prova ett glas av denna sällsynta dryck.
