1. Det tar tre år från frö till skörd.
När de väl går, sparrisplantor kan klippas varje vår i 15 år eller mer, men spjuten börjar med blyertspennans diameter år ett. Minispjuten växer så småningom till en ormbunke, midjehögt tak som matar de underjordiska rhizomen med energi som syntetiseras från solen. Växterna får styrka år två och nästa vår, några av spjuten når hela diametern av en penna, signalerar att de är redo att skörda.
2. Alla gör "sparris kiss, ” men alla kan inte känna lukten av det.
Vetenskapliga studier har bekräftat varför vissa individer inte lägger märke till den unikt stickande urinen som andra upplever efter att ha ätit sparris:De svavelhaltiga föreningarna i sparris är starkt korrelerade med ett tillstånd som kallas "specifik anosmi, ” den genetiska oförmågan att lukta vissa lukter. I ett ökänt blindlukttest, 328 individer utsattes för lukten av en mans urin efter att han ätit sparris. Majoriteten av dem som själva hade upplevt sparriskissa kunde korrekt identifiera ämnet, medan de som hävdade att deras urin inte luktade konstigt efter att ha konsumerat sparris inte gjorde det.
3. Kycklingar kan hjälpa till att odla sparris.
Rick och Marilyn Stanley från Chick Farm i Wells, Maine har genomfört experiment i ämnet och rekommenderar varmt övningen. I sin studie från 2010, ogrästillväxten minskade med upp till 90 procent efter att ha släppt ut sina kycklingar i ett sparrisfält för att föda – utan negativa effekter på grödan. The Stanleys rekommenderar en flock på ungefär ett dussin höns per 1000 kvadratfot sparris.
4. Kina överträffar världen i sparrisproduktion, överlägset.
Även om produktiviteten har avtagit de senaste åren, vid den senaste räkningen fanns det fortfarande 57, 000 hektar sparris i Kina. De närmaste konkurrenterna? Peru har 27, 000 hektar i produktion, medan Tyskland ligger tätt efter med 22, 000. USA ligger på femte plats med cirka 14, 400 hektar, praktiskt taget allt är i Kalifornien, Washington och Michigan.
5. Oceana County, Michigan är världens självutnämnda sparrishuvudstad.
Länet producerar två tredjedelar av statens spjut och är värd för den nationella sparrisfestivalen i juni varje år för att fira skörden. Tyvärr, America's War on Drugs har orsakat en nedgång i den lokala industrin. USA betalar peruanska bönder för att odla sparris istället för coca, sänker det globala priset på sparris och gör det till ett olönsamt förslag för amerikanska bönder.
6. Vit sparris är inte genetiskt inducerad på något sätt.
Istället, bristen på pigment i albinospjut beror på frånvaron av solljus. Bönder staplar jord över de framväxande spjuten och skär av dem underifrån för att producera den spöklika nyheten. Lila sparris, å andra sidan, är en genetisk variation. Men bli inte för upphetsad – den blir grön när den tillagas.
7. Vit sparris är en av de mest arbetskrävande grönsakerna att odla.
Varje spjut är handplockat precis när spetsen börjar synas genom jordens yta. Gårdsarbetare gräver försiktigt runt varje spjut till ett djup av nio tum och klämmer fast det vid basen. Den ska genast läggas i en mörk låda så den förblir vit. Intressant, vit sparris blir rosa när den utsätts för solljus, även om det för närvarande inte finns någon marknad för denna färg av sparris.
8. Havssalt var sparrisodlarens ursprungliga ogräsmedel.
Har sitt ursprung i sanden, ibland salt, jordar i Medelhavsområdet, sparris tolererar salthalt bättre än de flesta vanliga ogräs. Moderna bönder är ofta beroende av kemiska ogräsmedel för att hantera ogrästillväxt, den mest arbetsintensiva aspekten av sparrisproduktion, men stensalt var det gammaldags alternativet. Detta rekommenderas inte starkt, dock – sparris kan tåla salt, men närliggande växter gör det inte. Saltet bildar också en hydrofob skorpa på jorden, lämnar sparrisen och ber om vatten.
9. Sparrisväxter uppvisar sexuell differentiering.
Fröodlad sparris resulterar i en 50/50-blandning av han- och honväxter. Blommorna ser lite olika ut mellan de två och honväxterna ger ett rött bär, en avledning av energi från vegetativ tillväxt som gör dem mindre produktiva per hektar. Av denna anledning, de huvudsakliga kommersiella sparrissorterna är genetiska manliga kloner.
10. Kärlek till sparris inspirerade ett gammalt latinskt talesätt.
Kejsaren Caesar Augustus skulle skälla " Velocius quam asparagi conquantur! ” eller ”Snabbare än att laga sparris, ” som löst kan översättas som, "Kom igång redan!" Augustus var en sådan kännare av den eleganta grönsaken, han organiserade elit militära enheter för att skaffa det åt honom. Den berömda Sparris flottor gjorde rundor i imperiet för att importera de bästa sorterna tillbaka till Rom, medan de snabbaste löparna användes för att bära nya spjut högt i Alperna, där den kunde frysas för senare användning.
