Sparris (Asparagus officinalis )
Sparris har väldigt få nära botaniska släktingar i sin egen familj, Asparagaceae. Namnet "sparris" kommer helt enkelt från den latinska botaniska titeln, med sina rötter i grekiska och den ursprungliga persiskan, asparag , som betyder "skott". Sparrisen vi äter är förstås i själva verket de unga skotten på en stor flerårig växt, skördade strax efter att de dykt upp ovan jord på våren. Skotten kommer ut från en underjordisk stam (krona), och om de lämnas att mogna bildar de ett tätt moln av genomskinligt grönt bladverk. De ormbunksliknande bladen är faktiskt modifierade stjälkar som kallas cladodes, som kommer fram från kryckorna på äkta fjällblad nära huvudstjälken. Små, ljusgula till vita blommor dyker upp i mitten av sommaren. De flesta sparristyper är tvåhusiga, med han- och honblommor som visas på separata växter. Helmanliga sorter som Guelph Millennium och Jersey Knight anses generellt vara mer produktiva av spjut, och de spenderar inte energi på att skapa de små, röda, bärliknande frukterna som kommer att dyka upp på vissa kvinnliga växter efter blomningen. Dessa frukter sägs vara något giftiga för människor.
Sparris odlades så långt tillbaka som i det gamla Egypten och erkänd i århundraden inom medicin för sina urindrivande egenskaper. Grekerna och romarna njöt av den som en färsk grönsak och torkade den för vinterbruk. Ett recept på sparris finns med i den första kända kokboken, av författaren Apicius i 3
rd
århundradet e.Kr. Sparris förlorade sin popularitet under medeltiden, men dök sedan upp igen som en delikatess i slutet av 17
th
århundrade. Ludvig XIV älskade det och uppmuntrade dess odling över hela Frankrike.
Vit sparris (spargel ) har odlats i norra Europa i århundraden. Detta skördas precis när skotten kommer upp ur marken. Annars odlas den med mycket låga ljusnivåer och hög exponering för ultraviolett ljus. Vit sparris har en något mer subtil smak. Lila sparrisskott utvecklades i Italien och innehåller en högre sockerhalt än sina gröna och vita motsvarigheter.
Sparris är en utmärkt källa till järn, folat, kalium, tiamin och riboflavin, bland andra näringsämnen, inklusive betakaroten. Berömd som ett afrodisiakum, producerar sparris också lite kända organiska föreningar som skapar en stark, stinkande lukt i urinen hos dem som äter den. Det är fortfarande oklart om detta fenomen inträffar för alla som äter sparris, eller om alla människor kan upptäcka lukten. Marcel Proust skrev att sparris "förvandlar min kammarkruka till en flaska med parfym."
Sparris, som tros ha sitt ursprung i maritima regioner, tål högre salthalt i jorden än många växter. Vissa traditionella odlare tillsätter faktiskt salt till jorden, men detta rekommenderas inte, för få andra växter skulle någonsin kunna odlas på samma plats igen. Det är en utmärkt sällskapsväxt för tomater, eftersom sparrisbaggen stöts bort av lukten av tomatplantor. Samtidigt verkar sparris stöta bort några skadliga rotnematoder som kan skada eller döda tomater.
Varje år sedan 1985, under tre dagar i slutet av april, har staden Stockton, Kalifornien, firat sin årliga sparrisfestival. Festivalbesökare konsumerar så mycket som 36 000 pund sparris som donerats för att samla in pengar till lokala och regionala välgörenhetsorganisationer. Vad kan vara bättre?
En sista belöning för att odla din egen sparris och använda den färsk är att nästan hela världens utbud av stormarknadsspjut importeras från Peru, Kina och Mexiko. När det gäller att "äta lokalt" är det svårt att slå just denna skörd.
Hur man odlar sparris:
Svårighet: Sparris från frö kräver en stor investering av tid, arbete och utrymme, men det är en av de mest givande egenodlade grönsakerna, och välskötta växter kan vara produktiva i ett decennium eller längre. Sparris är inte lämplig för behållare.
Tidpunkt: Starta frön inomhus februari till maj. Du kommer att börja skörda dessa långlivade perenner 3 år efter plantering .
Sådd: Blötlägg fröna i 2 timmar. Plantera 1 frö per 5 cm (2") kruka, 2 cm (½") djup. Förvara på en varm plats. Ha tålamod:de kan ta 2-8 veckor att gro beroende på jordtemperaturen. Transplantera när plantorna är 10-12 veckor gamla och risken för frost är över. Avstånd 45 cm (18”) från varandra i rader med 1-2m (3-6’) mellanrum. Placera varje planta i ett 10 cm djupt hål och täck kronan gradvis med jord när den växer. För tjockare spjut, placera plantorna 30-35 cm (12-14”) från varandra och sätt in knoppar 15-20 cm (6-8”) i hålet. För tunnare spjut, utrymme 20-25 cm (8-10") med knopparna 10 cm (4") djupa.
Jord: Sängar är permanenta och måste vara bördiga och odlade på djupet – sikta på ett pH på 6,5-7,0 med mycket organiskt material.
Växer: Gödsla efter skörd och igen på våren med 1-2 koppar komplett organisk gödsel per 3m (10') rad, inarbetad lätt. Sparris behöver 2 cm (1”) vatten per vecka. På senhösten, trimma ormbunkar ner till 5 cm (2”) och ta bort sticklingar för att undvika framtida sjukdomar och insektsproblem.
Skörde: Skörda inte förrän det tredje året. Skörda sedan under en 2-3 veckors period. Skär av de fetaste spjuten på marknivå när de är 15-20 cm (6-10”) långa. När tunnare spjut börjar dyka upp, låt dem växa till stora blad för att ge näring åt rötterna. Varje år förlängs skörden till maximalt 6-8 veckor. Även när du planterar sparriskronor är det en bra idé att inte skörda under den första tillväxtsäsongen. Detta gör att rotsystemet blir starkare innan skörden börjar.
Lagring: Kyl omedelbart efter skärning. För hemmaodlaren är det en bra idé att skära sparris efter behov till måltider under det relativt korta skördefönstret, eftersom stjälkarna snabbt tappar sin sprödhet. Sparris kan också blancheras och sedan frysas. För en riktig njutning, prova att sylta lite som du skulle göra med bönor.
Fröinformation: Under optimala förhållanden bör minst 75 % av fröna gro. Jordtemperatur för groning:21-30°C (70-85°F). Vanlig utsädeslivslängd:2 år.
Odla för frö: Inte riktigt praktiskt i denna region, även med öppna pollinerade sorter.
skadedjur och sjukdomar: Den primära skadegöraren på sparris är sparrisbaggen. Dessa dyker vanligtvis inte upp vid angrepp, och kan lätt handplockas från växterna. Undvik Fusarium vissnande genom att skaffa friska kronor eller genom att växa från frö. Om Fusarium finns, bränn växterna. Den bästa strategin med sparris är att föda upp kraftiga växter som har medfödd sjukdom och resistens mot skadedjur.
