För de av oss som har turen att bo i området kring de stora sjöarna är att njuta av lokalt skördat vildris en av fördelarna med att bo här. Vi har ännu större glädje av att skörda denna ettåriga växt med traditionella metoder, att navigera med en kanot genom bäddar av vildris och flytta kornen i en båt med träslagor. Att arbeta som ett far-son-team gör att vi kan byta roller och dela både arbetet och belöningen. Här är vår primer om att skörda och bearbeta vildris för alla som kan paddla kanot och svinga en träpinne.
The Good Berry
Ojibwe-folket kallade vildrisväxten manoomin . "Good berry" är en översättning för detta ord, men det finns många andra bland olika stammar som vittnar om vikten av denna matkälla. Vildris anses vara en helig kulturell komponent för många av de stora sjöarna. En bra skörd var avgörande för urbefolkningens välbefinnande; vildris innehåller mycket protein och vitaminer och har lång hållbarhet när det förvaras på rätt sätt. Så när du är ute och skördar vatten, se till att respektera växten och den stolta kulturen hos de stammar som värdesätter den.
Vildris är ett ettårigt gräs med ursprung i Nordamerika. Tre arter av vildris är inhemska på kontinenten, men en av dessa (Zizania texana ) finns endast i Texas. De andra två förekommer nära vårt hem i norra Minnesota, och kan också hittas i många andra amerikanska stater (se kartan till höger). Z. palustris och Z. aquatica växer i grunda sjöar och slanter med mild ström, och även långsamt strömmande vattendrag. Vildris föredrar att växa i flera centimeter av mjuk muck. Detta ettåriga gräs är självsådd. Spannmål som inte äts av vilda fåglar kommer att ligga i sediment på sjöns botten över vintern och gro på våren. Vildris dyker upp på vattenytan i slutet av våren som ett platt, smalt, flytande löv. I detta skede är det känsligt för fluktuerande vattennivåer. En lovande risbädd kan skadas allvarligt av vind, åskväder eller översvämningar orsakade av bävers aktivitet. Högt vatten kommer att rycka upp de flytande broschyrerna.
Blomstjälkar skjuter snabbt upp vid midsommar och kan lätt nå 4 till 6 fot höga. Kort därefter blir ett välutvecklat fröhuvud synligt; grönkornen är nu i mjölkstadiet. Där vi bor börjar de mogna kornen bli bruna till lila i färgen runt Labor Day. I en stor bädd är ett hav av mogna huvuden som pekar mot vinden en riktig syn. Du kan testa mognad genom att skaka flera stjälkar försiktigt för att se om de tappar korn i vattnet.
Skördetid
Här i Minnesota börjar vildrissäsongen lagligt i slutet av augusti. Alla risbäddar mognar inte samtidigt, och inte alla korn på en stjälk mognar på en gång. Således är det möjligt att skörda samma bädd flera gånger under en säsong, som vanligtvis varar i cirka tre veckor. Minimera din påverkan på risbäddarna så att de förblir produktiva, som en artighet till andra skördare och vilda fåglar.
Vi rekommenderar att du använder Google Earth för att leta efter vilda risplatser i ditt område. På satellitbilder kommer dessa sängar att ha ett ljusgrönt utseende. Efter lite försök och misstag kan du bli skicklig på att identifiera potentiella vattenvägar att besöka med din kanot.
Vilda risutflykter behöver inte vara dyra ansträngningar. De flesta stater eller stammar (om man skördar på stammark) kräver en licens, men 4 eller 5 pund skördad och färdig spannmål kommer att täcka den kostnaden. För utrustning behöver du en kanot med en paddel eller stav för framdrivning och en slaga. Se till att kontrollera lokala regler om storleksbegränsningar för vattenskoter. Om du inte äger en kanot kan du låna en av en vän och dela med dig av skörden, eller ännu hellre, ta med dem. Vissa människor använder en 12 till 16 fot lång stång för att driva kanoten genom risfältet, men vi föredrar paddlar, eftersom vi inte behöver stå längst bak i båten för att använda dem. Om du använder en stång, välj en med en gaffelände, eller fäst en anknäbbfäste i aluminium på änden av stången för att förhindra att den sjunker ner i leran. Alla butiker som vänder sig till ankjägare kommer att bära dem.
Slagor är pinnar som används av risskördare för att ta bort spannmål från växten (även känd som "tröska"). I Minnesota kan slagor inte vara mer än 30 tum långa, och var och en kan inte väga mer än 1 pund. Traditionalister använder cederträslagor; våra är poppelpinnar som vi har format med en skivslipmaskin. Välj starkt, lätt trä för slagor, för att svänga ett par av dem i 4 till 6 timmar är tröttsamt.
Annan användbar utrustning är en mjölklåda att använda som sittdel, båtkuddar, flytvästar, handskar, hattar och solskyddsmedel. Insektsmedel är en bra idé för spindlar, flugor och rislarv som du kommer att stöta på, och vi rekommenderar att du lindar tejp runt nederkanten av byxbenen av samma anledning. Bär gamla sneakers eftersom de är coola och lätta och förvänta dig att de blir blöta.
Teamwork skördar en större skörd
Risning kan göras av en person, men att ha en partner kommer att öka din skörd med tre eller fyra gånger. Med en besättning på två personer sitter paddlaren längst bak i kanoten, och risaren sitter på en mjölklåda omedelbart framför paddlaren. Risaren använder hela framsidan av kanoten för att fånga upp fallande spannmål.
För att skörda vildris driver paddlaren kanoten framåt i långsam gångtakt. Risaren använder en slaga för att försiktigt styra ett kluster av stjälkar över pistolerna. Med den andra slagan slår risaren försiktigt i toppen av stjälkarna några gånger med ett jämnt, platt slag, nästan parallellt med fröhuvudena. Du bör börja svingen ovanför höjden av pistolerna och svepa mot fröhuvudet. Slå inte hårt på fröhuvudena, annars kommer du att skada växten och ta bort grönt ris. Sedan, med handen du använde för att rappa, haka en annan klunga av stjälkar över kanten på kanoten och flacka med din andra hand. Vildris på båda sidor om kanoten kan alltså skördas i samma pass. Snart kommer du och din partner att falla in i en lugnande och effektiv rytm av framdrivning och skörd. De mogna kornen som faller ner i kanoten ger ett tillfredsställande ljud, lite som snöslask på en bilruta. Kom ihåg att ta pauser, hålla dig hydrerad och byta roll då och då när du återvänder till land. Så småningom kommer du att reda ut vem som vill paddla och vem som är bäst rikare. Risning kan vara en rolig utflykt, men det är fortfarande ett träningspass.
Färdiga risare kan skörda upp till 200 pund ris på en dag. Vi är glada om vi får så mycket på en säsong, eftersom våra lokala risbäddar är små. Som sagt, ju fler resor vi gör, desto mer ris plockar vi.
Din kanot kommer att innehålla många trasiga stjälkar, löv och insekter. Bortsett från vildris måste alla växter och levande varelser stanna vid avsatsen, så se till att din kanot och utrustning är fria från invasiva växter innan du lämnar sängen. För att bli av med insekterna, fäst din risladdade kanot säkert upprätt i din pickup-låda eller på din släpvagn, och de flesta spindlar och flugor kommer att blåsa av efter att du har kört en kort sträcka. Vi stannar flera gånger för att röra om riset med en kanotpaddel, och ger därmed de återstående insekterna ett vräkningsbesked. Nyligen skördat vildris är tungt och blåser inte ut om du inte sätter fart.
Tämja vildris
Torka din skörd av vildris så snart som möjligt annars mögel. Vi sprider vår på en presenning som är bunden till en ATV-släp på bakgården för att hålla riset från marken och borta från fåglar. En solig dag kommer att torka riset för tillfällig lagring och driva bort de flesta av de återstående insekterna och larverna, och en snabb kratta tar bort bitar av stjälk och agnar. Tills vi är redo att ta vår skörd till en bearbetare för efterbehandling, sprider vi ut riset på förhöjda träramade skärmar i garaget. Varje garage har möss, särskilt när hösten närmar sig, så håll riset borta från golvet och sätt fällor med jordnötssmör som du kontrollerar dagligen. Nyskördat ris tappar förvånansvärt mycket i vikt när det torkar, så bli inte förvånad om dina initiala 80 pund blir 60.
Även efter den första torkningen kommer din skörd fortfarande att innehålla för mycket fukt för långtidslagring. De nästa stegen för att bevara skörden inkluderar uttorkning, skrovning och vingning. Om du är en gör-det-själv-man kan du hitta massor av online-tutorials om hur man bearbetar vildris för lagring. Vi föredrar att få vår skörd professionellt gjord av individer som bearbetar vildris som en bisyssla. Vi hittade vårt folk genom mun-till-mun; du kan också kontakta ditt statliga departement för naturresurser för hjälp.
Människor som bearbetar vildris professionellt gillar att köra stora partier; detta kräver att du lagrar en hel del ris tills du är redo att ta in allt. Vi rekommenderar att du slår dig ihop med andra skördare för att få en massrabatt, särskilt om processorn är placerad långt borta. När det är dags att dela upp den slutliga produkten, fördela helt enkelt riset utifrån den ursprungliga vikten. Du kan förvänta dig en avkastning på 50 procent, eftersom en betydande del av din initiala skörd i vikt kommer att vara fukt och tomma skrov. Vissa år kommer återvinningsgraden att vara 60 procent; andra år, på 40-talet. Även om det är sparsamt på stjälkarna, har sensäsongsris ofta en hög avkastning eftersom andelen fullt mogna korn är större än tidigt på säsongen. Så det kan vara värt din tid att göra den sista utflykten.
Torkat vildris behåller fortfarande en hög mängd fukt. Nästa steg, uttorkning, minskar fukthalten ytterligare och hjälper till att frigöra skrovet från kärnan. Att torka över en eld i en lutande vattenkokare eller en kommersiell stekare kräver konstant omrörning med paddlar för att förhindra att riset brinner. Detta är en annan uppgift som bäst görs med en partner, eftersom röken alltid verkar vara i ditt ansikte. Korrekt torkat ris är gyllenbrunt till nästan svart till färgen. Enskilda korn ska snäppa rent när de böjs. Kyl riset ordentligt innan nästa steg:skalning.
Även om värmen från uttorkning gör att mycket av riset tappar sitt långa, spetsiga skal, kommer många korn fortfarande att behöva skalas. Det traditionella sättet är mödosamt, det innebär att man försiktigt trampar över korn som sprids mellan två läderhudar. Vi låter en mekaniserad huller göra jobbet. Dessa maskiner är i huvudsak roterande kar försedda med klaffar som gnuggar säden längs med karets insida. Denna friktion tar bort skroven utan att bryta ett betydande antal kärnor. Skalaren kommer att separera agnarna från spannmålen. Du kan också riva ris med en riskorg i måttlig bris. Vi rekommenderar att du bär en dammmask när du vinns. Mekaniserade processorer använder också ett vibrerande bord som skiljer hela ris från brutna korn, som är lämpliga för soppa. Vissa processorer ger dig också en påse som innehåller små trasiga korn, småsten, smält aska och andra organiska ämnen; vi matar detta till våra feta, bortskämda kycklingar. För professionell efterbehandling kan du förvänta dig att betala $2 till $3 per pund slutprodukt.
Vi ser alltid fram emot den sena septemberdagen när vår bearbetningsvän ringer för att säga att riset är redo att hämtas. Vi har alltid mycket att dela med oss av. Eftersom skörden sker på hösten är vildris en läglig julklapp.
Skörd av vildris är ett roligt och produktivt sätt att tillbringa tid på vattnet, och ger dig en ursäkt att komma ut några gånger till innan du isar. Räkna med att spola en mängd olika vattenfåglar, inklusive ankor, räls, gäss och svanar. På svala morgnar får du se solen bränna av dimman. Ris kommer långsamt att fylla din båt när dagen värms upp. En annan bädd med vildris väntar runt nästa kurva, och varje ny plats verkar lova bättre avkastning än den förra.
