När hösten kommer och mina armar inte är tillräckligt långa för att nå alla persikor, äpplen och päron på våra träd, vänder jag mig till någon hemgjord pryl eller något annat för att skörda den frukten.
En stege? Nej! Stegar är bra på plana, plana ytor, men ingenstans på vår egendom vid bergssidan finns det en plan yta:Allt är en sluttning av något slag, och de flesta av våra fruktträd ligger i en brant sluttning.
Tidigare har jag använt en mini-rake med ett par pinnar i en tvärstång på änden av en pinne för att dra ner frukt. Såvida inte någon annan var där med en fångarvante, slog frukten i marken, vilket skadar den. Ofta rullade det nerför backen, vilket krävde jakt. Jag har skapat en "klo" genom att stympa en klädhängare i två fingrar ovanför och en "tumme" nedanför. Om tummen är mer av en ring, kan fruktbiten ibland sänkas ner från trädet för att hämtas. Ibland. Andra gånger ramlade den av, slog i marken och bröt iväg.
I år såg jag en idé på Internet – fotografiet jag såg var ett Facebook-repost från Pinterest. Det är svårt att säga var den har sitt ursprung. Den använder en dryckesflaska av plast på en pinne som plockare. Jag bestämde mig för att testa det i år.
Flaskan
Du kommer att vilja ha en dryckesflaska i plast - den typen med "fötter" på botten. Dessa ger styvhet till plockardelen och hjälper till att få en klo som fångade toppen av frukten. Bilden jag såg använde en 2-liters läskflaska. Jag har ingen 2-litersflaska idag så jag använde en 1-liters vinägerflaska som jag har.
Använd en markör för att lägga ut din utskärning. Du vill skära bort en "tå" och en del av flaskans sida som är tillräckligt stor för att skjuta enheten över frukten du skördar. Storleken på frukten du går efter avgör storleken på flaskan och öppningen du behöver. Jag går efter knytnävsstora äpplen, persikor och päron; om du skördar grapefrukt behöver du en större flaska!
Det är viktigt att skära i botten av flaskan mellan tårna så att du lämnar så mycket styvhet som möjligt där:Vissa av dina motståndare kommer inte att följa med villigt.
Gör snittet
Använd en vass kniv och/eller sax för att skära ut området du har markerat. Om du inte är så bra med knivar och kan sluta med att ta bort en bit av dig själv tillsammans med plasten, använd kniven för att göra en skåra i sidan av flaskan och avsluta med en sax. Om du har en hetkniv skulle det förmodligen också fungera. Ett Dremel-verktyg skulle också vara ett alternativ så länge du har en hastighetskontroll så att den inte bara smälter den tunna plasten och river upp fräsen.
När du är klar bör du ha ett ungefär cirkulärt hål i sidan av flaskan och ett V-format snitt i mitten av flaskans botten. Sidorna på detta kilsnitt ska vara i dalen mellan tårna på flaskan för att stelna och ge grepp när du tar tag i frukten.
Ett handtag
Därefter behöver du något sätt att få upp detta i trädet utanför din normala räckvidd. Hur lång den behöver vara beror på din höjd och på dina träd.
Handtaget kommer att föras in i flaskans öppning med skruvkork:något runt gör det enkelt. En lång pluggstav eller garderobsstång skulle fungera. Även en lång, någorlunda rak trädgren kunde pressas i drift.
Jag råkade ha en 6 fot lång ek 1×1 som var en cut-off från ett eller annat projekt. För att få det att fungera behövde jag runda av änden så att den skulle passa in i flaskans mynning. Det gjorde jag på en slipmaskin. Jag kunde ha använt en trärasp och hade förmodligen fått det gjort lika snabbt, men jag gillar att leka med elverktyg. Jag rundade av och arbetade sedan ned änden lite i taget, provmonterade ofta, tills den passade perfekt.
Jag är inte förtjust i att vassa, splittrade hörn gräver i mina händer när jag arbetar, så jag rundade av hörnen med en fräs. Det tog bara en minut eftersom routern redan var konfigurerad ändå. Men jag tänker inte slipa den eller avsluta den ... OK, jag kanske slå den en gång med papper med korn 100, bara för att piffa upp det lite – men jag låter mig inte ryckas med:inte finare än 100 … kanske 120. Jag antar att en skikt av poly kommer att hjälpa den att inte splittras med åldern. Men jag ska göra allt det ikväll. Just nu behöver jag använda dagsljuset för att skörda frukt.
Borra ett pilothål genom flaskhalsen och in i träet, sätt sedan in en liten skruv med pannhuvud bara för att hålla flaskan på handtaget så att du inte hamnar med din smarriga nya fruktplockare hängande i ett träd långt utom räckhåll. . Snacka om pinsamt!
OK, ut på fälten, eller fruktträdgården, eller vad som helst. Sträck dig upp i trädet, skjut flaskans ände över frukten, ryck i den och viola; frukten faller snyggt ner i botten av behållaren! Det finns till och med tillräckligt med utrymme i flaskan för tre frukter så att du kan minska tröttheten av att sträcka dig uppåt, fånga en frukt, ta ner den, lägg den i korgen, sträcka dig upp efter en annan ... nu kan du få tre (eller fler om du använd en större flaska) på varje resa upp i trädet. Nu är det effektivitet!
Jag tror att jag gillar den mindre flaskan bättre än jag skulle göra med en 2-liters eftersom några av ställena jag behövde komma in på var lite trånga som de var. Jag beskär inte så mycket som jag borde, antar jag.
Jag är glad att kunna rapportera att denna fruktplockare fungerade felfritt. Jag fick en bra korg med äpplen och en korg med persikor, och jag tappade inte en enda fruktbit, och jag behövde inte jaga någon nedför berget. Jag fick dunk på bröstet eller axeln några gånger av persikor som hoppade frivilligt när jag vickade på en gren, men jag tappade ingen från plockaren. Jag kunde ha använt ett längre skaft för persikoträdet – det fanns en gren som jag inte kunde nå – men den borde jag beskära tillbaka i vinter i alla fall.
Om du letar efter ett snabbt och enkelt att göra verktyg för att plocka frukt i höst, prova detta. Min tog bara cirka 20 minuter att göra (jag lägger in lite mer tid senare och är noga med det, men du skulle inte behöva göra det). Genom att använda en skruv för att hålla plockaren i änden av handtaget kan du enkelt göra och installera en ny varje säsong om du är hård mot den och den spricker, och det kostar nästan ingenting att göra:3 cent för skruven , resten var skrot som låg runt.
Jag anser att det här projektet är en vinnare!
