Vissa landsnöjen verkar aldrig förändras. Med fönstren öppna driver den ljuva doften av nyklippt gräs in, en hackspett hörs i de stora lönnarna som omger vår gårdsplan och en körsbärsröd kardinal står uppe på en fönsterbräda. Och i våras har vi för första gången någonsin sett de orangea Baltimore Orioles vid vårt fågelbad...så spännande för en fågelskådare som jag själv!
En kontinuerlig rad varma dagar här i mellanvästern betyder att vi också njuter av soltorkade lakan. Det är ett enkelt nöje att hänga lakan och täcken på klädstrecket och sedan se hur fållen knäpper smart i vinden. Tidigt på eftermiddagen kommer de att vara torra och förs in genom dörrar, sen ikväll kommer vår familj att sjunka ner i lakan som doftar svagt av solsken och klöver... säkerligen kommer att ge trevliga drömmar.
Vårt sista frostdatum har officiellt passerat, så snart kommer vi att plantera tomater, potatis, bönor, zucchini, paprika och andra familjefavoriter. Ett besök på den lokala plantskolan visade att vi valde doftande örter...kanelbasilika, tysk timjan, grönmynta och äppelmynta kommer att växa i vår lilla köksträdgård.
Eftersom, åtminstone enligt våra ödmjuka åsikter, finns det nästan ingenting som smaken av solvarma tomater färska från trädgården, ville jag dela med mig av några av våra tips på vad vi tror ger perfekta tomater.
1. Förbered trädgårdsjorden
Tomater behöver allt från 6 till 10 timmars sol om dagen, och rik, väldränerad jord är ett måste. Tillsätt generösa mängder kompost eller gödsel till din trädgårdsplats. Jag gillar att börja med cirka 2 tum kompost och sedan arbeta in den i trädgårdens översta 6 tum.
2. Plantera tomatplantor
Den bästa tiden på dagen för att stoppa in plantor i din trädgård är morgon eller sen kväll, en molnig dag. Detta låter dem bosätta sig på sin nya plats utan chock av en stekande sol eller extrem mitt på dagen. Jag placerar mina tomater på cirka 3 till 4 fot från varandra; detta ger gott om utrymme mellan plantorna och raderna för tomatburar och gör att jag enkelt kan hacka och bearbeta mellan dem när de växer och sprider sig. Jag lägger också kompost runt varje planta. Vi har alltid kompost eller förbrukat hö från våra getter (alltid med lite gödsel ingår!) men du kan använda tallbarr eller flis för att hålla ogräset nere och hålla tomatrötterna svala och fuktiga.
3. Vattna...ett måste!
Tomater behöver kontinuerlig och jämn vattning. För mycket vatten kommer att ruttna rötterna, medan för lite kommer att hindra dem från att växa. Jag har lärt mig att det inte kompenserar för den torra jorden att låta jorden torka ut för mycket och sedan rusa till mycket vatten. Jag kommer säkerligen att sluta med tomater som har spruckit tillsammans med blommor som tappar eller ruttnar.
Nyckeln är att vattna tidigt på dagen, vattna marken och vattna djupt.
4. Gödsling
Jag använder alltid ett gödselmedel som bara är till för tomater, och jag är säker på att följa anvisningarna på etiketten ... vilket betyder att jag måste dämpa min önskan att överfodra och tro att jag kommer att ha ännu större tomater! För mycket gödsel kommer att leda till vackra vinstockar, men inte många tomater.
Med dessa få steg för att komma igång hoppas jag att du hittar tid att lägga till en tomat till dina sommarplaner. Och oavsett om du har en trädgård i full storlek, solig uteplats eller en luftig balkong ... kommer du att vara så glad att du gjorde det. Föreställ dig den underbara smaken av din egen salsa, tomatsås eller färsk tomatbruschetta!
Mary är en bondflicka i Mellanvästern som njuter av de enkla nöjena att bo på landet. "För oss är det den bästa sortens liv att bo där det finns gott om plats för trädgårdar, djur och för barn att ströva omkring och utforska." Du kan besöka Windy Meadows Farm här .
