Jag tror att de flesta trädgårdsmästare till sin natur är observanta människor. Vi vet var den riktigt soliga sidan av trädgården är, liksom platsen som är lite skuggigare än vi skulle vilja. Tricket är att ta den informationen och använda den för att placera dina växter i enlighet med det, så att varje växt är i sin ideala livsmiljö. I en perfekt värld, alltså. Och jag vet inte med dig, men min värld är ganska långt ifrån perfekt.
Men hur är det med växter som behöver lite mer hjälp? Våra Pacific Northwest-somrar är på den milda sidan av de flesta standarder, vilket gör det svårt för mig att få den avkastning jag vill ha från mina värmeälskande växter som tomater. I flera år har jag sagt att jag skulle bygga ett växthus, men låt oss inse det... växthus är dyra! Så jag lät bara mina tomatplantor trampa på, girigt mumsa de mogna när ingen tittade och förbanna alla de små gröna som gick förlorade i slutet av säsongen.
Inte så i år! Jag har fortfarande inte mina drömmars växthus, men jag satte upp en liten PVC-inramad hölje till min tomatbädd och mina plantor har börjat växa som galningar. Jag blev så uppmuntrad av den synliga skillnaden att det gjorde att jag byggde en till, kortare, så att jag kunde ge ett par auberginer ett försök i år. Vi älskar att äta aubergine, så det har alltid varit lite jobbigt att jag inte kunde hitta en plats för den. Jag stoppade också in ett par sötpotatisrankor där också, bara för att se vad som kommer att hända. Killen på plantskolan kallade dem en "nyhet" växt för vårt område (på grund av bristen på värme) men jag skulle vilja försöka bevisa att han har fel.
Jag använder några olika metoder i min trädgård, där kanske lite finjustering av odlingsförhållandena kan vara motiverad. Jag har ett förråd med tegelstenar till hands, som jag gillar att använda runt växter som behöver lite mer konsekvent värme. Tegelstenarna blir fina och rostiga i solen, och släpper långsamt den värmen senare. Mina pepparplantor verkar klara sig mycket bättre när de har tegel i sig. Du kan också använda stenar, eller kannor med vatten - egentligen, allt som samlar värme och släpper ut den långsamt kommer att fungera. Jag har inte använt en själv, men de där vattenfyllda tomatomslagen i plast fungerar på samma premiss.
Jag gillar också att stapla växter för att hantera andras exponering. Till exempel planterar jag kallvädersväxter som min kålrabbi bakom högre, mer värmetåliga växter som hjälper till att ge skugga. Majs är en utmärkt växt för denna typ av plantering. Förra året experimenterade jag med att sätta in potatis med mina gröna bönor, för att dra nytta av skuggan som vinrankorna ger. Det fungerade ganska bra, med ett undantag – jag lämnade inte tillräckligt med utrymme för att lätt kunna backa upp min potatis, så det var lite krångligt att hålla de nya knölarna täckta. Det slutade med några gröna, men det är okej... vi kallar det en "inlärningsupplevelse" här.
Naturligtvis finns det andra metoder tillgängliga - klockor och färgade plastkomposter är två som direkt kommer att tänka på. Jag använder ibland klockor (vanligtvis för att starta fröer) men jag har tillagat några växter med dem också – ibland blir jag lite glömsk och allt som krävs är ett par timmars full middagssol för att överhetta en så liten Plats. Det handlar om att prova olika metoder och se vad som fungerar för dig.
Att hitta svalare platser är mer av en utmaning, ju mer jag tänker på det. Det är inte heller ett problem som jag personligen har för mycket erfarenhet av. Om jag var tvungen att prova, men jag tror att flytande radskydd skulle vara mitt första val. Växterna skulle fortfarande ha starkt ljus, men åtminstone en del av intensiteten av solens värme skulle reflekteras bort. Har någon av er i de varmare områdena råd för att hålla växterna svalare i värmen? Lämna mig en kommentar i kommentarsfältet eller över på Facebooksidan Acorn and Thistle ... Jag är nyfiken på att höra vad som fungerar för dig!
