Förutom att vara vanliga trädgårdsgrönsaker, vad har kål, grönkål, collard, broccoli, blomkål, brysselkål och kålrabbi gemensamt? De är alla medlemmar av en enda art: Brassica oleracea . Och för trädgårdsmästare finns det mycket mer mångfald inom Brassica-släktet.
Det finns en mängd latinska namn och sorter, men huvudpoängen är att detta enda släkte ger ett enormt antal matgrödor och grödor av ekonomisk betydelse. Jag har inte ens nämnt de cirka 30 andra arterna av brassica, av vilka de flesta producerar några relativt oklara former av kål eller senap. Tillsammans kallas brassicas ibland som korsblommiga grönsaker eller cole grödor, även om dessa beteckningar också inkluderar vissa växter utanför släktet.
Ät upp
Brassica grönsaker är näringsrika med höga nivåer av vitamin C, fibrer och karotenoider. Föreningar i brassicas har också antioxiderande egenskaper och möjligen till och med anti-canceregenskaper - det senare studeras fortfarande. Kokning minskar nivåerna av vissa av dessa näringsämnen, men en kort stunds omrörning, mikrovågsugn eller ångkokning hjälper till att behålla de hälsosamma egenskaperna.
Brassica grönsaker kan jäsa och ätas. Surkål är gjord av kål och kimchi är gjord av napakål. Vissa av de nyttiga föreningarna i växterna reduceras under jäsningen, men båda är fortfarande höga i C-vitamin och fibrer. Det låga pH-värdet i dessa livsmedel betyder att deras C-vitamin är mer biotillgängligt.
Alla delar av brassicagrönsaker är ätbara. Så du kan äta broccoli och blomkålsblad, eller kålblomställningar. Dessutom behöver brassicas inte vara mogna för att konsumeras - du kan äta deras groddar eller blad när som helst i tillväxten. "Baby" grönkål, till exempel, är mörare, och vissa säger att det smakar bättre än mogen grönkål.
Solig plats i trädgården
Brassicas växer bäst i full sol, men tolererar lätt skugga. De är tunga matare som kräver mycket kväve, fosfor och kalium - NPK för växtgödselmedel. En applicering av kompost, eller växtgödsel, i trädgården före plantering kommer att hjälpa till med tidig tillväxt.
Halvvägs genom växtsäsongen, siddressa plantorna med lite kompost eller flytande gödningsmedel. Var noga med att titta under hela växtsäsongen efter gula löv (ett tecken på kvävebrist) eller lila löv (ett tecken på fosforbrist). Visst, vissa sorter är uppfödda för att vara lila, men du kommer att veta vad du planterat.
Som tunga matare kommer brassicas att klara sig bra efter baljväxter i trädgårdsrotation. De bör följas av en "lätt matare". Att plantera brassicas två år i rad i samma tomt riskerar att drabbas av sjukdomar, särskilt klubbrot, och jorden kan vara uttömd på näringsämnen.
Om du ska plantera en art kanske du vill plantera så många sorter som intresserar dig. Vissa trädgårdsmästare kan dock oroa sig för korsning. Kommer inte alla olika sorter att hybridisera? Det skulle de göra om du låter dem blomma. De flesta brassicas är dock biennaler som odlas som ettåriga. Som sådana kommer de inte att korsa sig förrän det andra året, och de kommer att vara på komposthögen då.
De flesta brassicas kommer att växa i jordar med ett pH mellan 6,0 och 7,0, men den övre halvan av det intervallet, 6,5 till 7,0, är bättre. Om den är för sur kan trädgårdsjordens pH justeras med jordbrukskalk. De flesta jordändringar kommer att ha instruktioner om hur mycket man ska lägga till baserat på aktuellt pH och jordtyp. Om du misstänker att din jord är sur är det bäst att testa den och applicera kalk innan du planterar.
Rätt plantering
De flesta brassicagrödor är biennaler som odlas som ettåriga. Med andra ord, i områden där de kommer att överleva vintern kommer de att blomma och sätta frö under sitt andra år. De trivs inte i värme. Trädgårdsmästare i norra delen av USA bör så frön inomhus fyra till sex veckor före det sista frostdatumet för en vårplantering. Trädgårdsmästare i södra USA bör så frön i lägenheter 12 till 16 veckor före den första frosten för en höstplantering. Vissa brassicas kommer att göra sig bra i en nordlig höstträdgård.
Brassica frön är små och bör täckas med ett mycket tunt lager krukjord, bara en millimeter eller två tjocka. Håll krukväxtblandningen jämnt fuktig under groningen. De flesta sorter gror bäst runt 85 grader Fahrenheit, men klarar sig bra runt rumstemperatur.
Transplantationer bör flyttas till trädgården när de producerar sina första fyra eller fem riktiga löv. De två första "fröbladen" på plantan är hjärtblad; räkna endast de blad som kommer fram efter detta som äkta blad.
I nordliga regioner, transplantera plantor till trädgården när det inte finns någon risk för frost, och temperaturen de flesta dagar överstiger 50 grader, men tillräckligt tidigt så att grödan kan mogna innan den dagliga höga temperaturen når 85. På de flesta ställen betyder det omedelbart eller snart efter att hotet om frost är borta.
I södra regioner kan transplantationer flyttas till höstträdgården när temperaturerna fortfarande är höga, men växterna måste mogna i svalt väder - optimalt 60 till 70 grader - för att vara välsmakande. De flesta brassicas är ganska köldtoleranta, och brysselkål har till och med smak av en lätt frysning. När temperaturen sjunker mot, eller något under, minusgrader, kommer radskydd att hjälpa till att skydda grödorna.
Avståndet mellan växterna beror på sorten. Vissa brysselkålsorter planteras upp till 24 tum från varandra. De flesta kål-, broccoli- och blomkålssorter kräver 15 till 18 tum avstånd.
Kohlrabi och rutabagas behöver vanligtvis 6 till 8 tum, och rovor behöver bara 3 till 4 tum mellan varje planta. Avståndet mellan raderna är större, men proportionellt mot utrymmet mellan plantorna i en rad. Fröpaket kommer att innehålla specifika detaljer för varje sort.
Fröpaket ger odlingstid för enskilda sorter, och de flesta känner till grönsakens mogna form, så skördetiden är inte alltför svår. Och du behöver inte vänta på att brassicas ska mogna helt. I söder är det vanligt att skörda endast några få blad av collars efter behov. Det betyder att det inte finns någon enskild skörd, och färska löv finns tillgängliga kontinuerligt under en period. Samma sak kan göras med kål. Dessutom kan du bryta av små blomkåls- eller broccolimassa, eller enskilda brysselkål, och smaka på dem innan du bestämmer dig för att skörda allt från plantan. I fallet med en förestående hård frysning kan du skörda allt du kommer att använda innan det kommer.
Rainbow of Brassicas
Brassicas visar en mängd olika färger. Faktum är att vissa sorter odlas som prydnadsväxter. Dessa växter är rika på karotenoider, ett växtpigment. Broccoli är särskilt rik på karotenoider. Dessa pigment ger vanligtvis en gul eller orange färg till växter, men de flesta brassicas visar inte dessa färger eftersom andra pigment överskuggar dem. Några prydnadsvarianter visar dessa färger, men de flesta vanliga trädgårdssorter gör det inte. Växtfärger sträcker sig från grönt till gult till blågrönt. Dessutom är många sorter lila, från växtpigmentet antocyanin.
Huvudet på en klassisk blomkål är vitt, men det här är inte växtens naturliga färg. Vita blomkålshuvuden produceras genom att "blanchera" - vika de yttre bladen på växten över huvudet för att beröva den från solljus. När blomkålens huvuden, även kallad ostmassa, når storleken på ett kycklingägg, vik de yttre bladen över dem och fäst ihop bladen med antingen ett gummiband eller en klädnypa. Utan blanchering skulle ostmassan ha en grön nyans och skulle vara mer bitter än blancherad ostmassa.
Problem med skadedjur
Brassicas är föremål för alla typiska problem med trädgårdsväxter, inklusive dunmögel och mjöldagg. Och det finns några problem som är särskilt uttalade. Kanske för att deras delar är ätbara i varje skede, inte kemiskt skyddade, lägger en mängd olika malar och fjärilar sina ägg på brassicablad. Många av dessa insekter har till och med "kål" i sitt namn:kålslingor, kålnätmaskar och tvärrandiga kålmaskar, för att nämna några. De hungriga larverna som kommer fram kan snabbt avlöva en växt, speciellt en ung planta. Håll detta i schack genom att noggrant undersöka transplantationer innan du transplanterar till trädgården och täck plantorna med radskydd. I ekologiska trädgårdar, behandla med en Bacillus thuringiensis (Bt ) pesticid. Att helt enkelt inspektera undersidan av löv, särskilt skadade löv, med några dagars mellanrum och ta bort larver kan vara effektivt i mindre trädgårdar.
Ett annat problem som är särskilt uttalat i släktet Brassica är klubbrot. Klubrot orsakas av svampen Plasmodiophora brassicae , vilket orsakar gallor, eller knutar, i rötterna. Rotgallarna kan få växter att vissna och så småningom dö. Clubroot trivs i våta jordar med ett pH mindre än 6,5, särskilt när temperaturen ligger i intervallet 68 till 75 grader. Kontrollmetoder inkluderar växtföljd och höjning av jordens pH till 7,1 till 7,2 - högt för trädgårdsjordar - med jordbrukskalk. Det höga pH-värdet dödar inte svampen, men bromsar dess tillväxt drastiskt. Berörda växter bör avlägsnas från trädgården så snart som möjligt, och inte komposteras. Även om klubbroten inte har påverkat dina växter, är det bäst att inte kompostera rötterna på brassicagrödor. Allvarliga klubbrotsangrepp kan kräva att brassicas tas ur rotation i den tomten i 20 år. Denna sjukdom har orsakat allvarliga problem i rapsfälten i Kanada.
Om du är intresserad av att odla ett brett utbud av hälsosamma grönsaker, allt från ett enda släkte, är det här vad du ska göra. Identifiera de svala årstiderna i din region och planera i förväg genom att så lägenheter inomhus, fyra till sex veckor innan du ska transplantera plantorna i trädgården. Kontrollera ditt jord-pH, och om det behövs, tillsätt kalk för att öka pH-värdet till minst 6,5; närmare 7.0 hjälper till att förhindra clubroot.
Tillsätt kompost eller gödningsmedel för att berika jorden, eftersom brassicas är tunga matare på kväve (N), fosfor (P) och kalium (K). De är också känsliga för borbrist, så en liten bit borax (eller något mineral rikt på bor) är en smart förebyggande åtgärd. Håll utkik efter larver under växtsäsongen. Använd radskydd för att hålla nattfjärilar och fjärilar borta. Och slutligen, se efter gula eller lila löv - tecken på näringsbrist - och siddress alla växter som visar brist på kraft.
Detta är mer trädgårdsförberedelser än vad många grönsaksgrödor kräver, men med rätt förberedd jord kommer brassicas att utvecklas snabbt och du kommer snart att ha friska, färgglada växter som fyller din trädgård.
Odla sällsynta varianter av broccoli tillsammans med dina favoriter.
Vanliga Brassica-arter och -kultivarer
Brassica oleracea
• Vildkål (ej odlad)
• Acephala:grönkål och collard
• Alboglabra:Kinesisk broccoli
• Botrytis:blomkål, romansk broccoli och broccoli
• Capitata:kål, savojkål, rödkål
• Gemmifera:Brysselkål
• Gongylodes:kålrabbi
• Italica:broccoli
Brassica rapa
• bok choy
• kinakål
• napakål
• kålrot
Brassica nigra
• svart senap
Brassica napus
• raps (inklusive raps)
• rutabaga
Brassica juncea
• brun senap
• indisk senap
• bladsenap
Brassica carinata
• abessinisk senap eller abessinisk kål
Hemträdgårdsmästare kommer sannolikt inte att odla raps, men kommersiellt B. napus är den tredje största källan till vegetabilisk olja i världen. Canola är en typ av raps som har lågt innehåll av erukasyra, vilket vid en tidpunkt var inblandat som en möjlig faktor som ledde till hjärtsjukdomar. Namnet canola kombinerar "can-" för Kanada och "-ola" för olja. Namnet valdes av en koalition av kanadensiska odlare som vill skilja sin produkt från andra rapsoljor och hitta ett mer säljbart namn.
