En av de mest populära kulinariska trenderna idag råkar också vara en av de enklaste växterna att odla. Microgreens tar rörelsen från jord till bord ett steg längre – det vill säga, du kan faktiskt skapa en "bordsgård" genom att odla dessa näringstäta grönsaker, från början till slut, på ditt köksbord.
Dessa små ätbara grodda grönsaker är otroligt näringsrika och lätta att odla. Med hjälp av antingen grönsaks- eller örtfrö skördas mikrogrönt bara några veckor efter plantering och strax efter att de första bladen dyker upp. De används som en delikat garnering, strös ovanpå en läcker maträtt eller fluffas till en hög med mjuka salladsgrönsaker som får andra att blekna i jämförelse.
Varför microgreens är bra
Till att börja med är microgreens packade med näring.
För det andra kräver de väldigt lite utrymme. Allt du behöver är en liten yta vid ett fönster, eller utomhus på en uteplats eller ett däck. Alla grunda behållare eller fröplattor kan ge handfulla frodiga mikrogrönt.
Och med tanke på hur lite utrymme och infrastruktur mikrogröna behöver, kan du odla dem inomhus året runt. Dedikera en fröstarthylla för att underhålla dina mikrogröt, och du kan så lägenheter regelbundet och skörda dem nästan konstant. De är det enklaste sättet att odla färska grönsaker - även mitt på vintern.
För det tredje växer de snabbt, vilket gör att du kan producera mer. Dessa små gröna är redo att skördas på så lite som 10 dagar till två veckor efter sådd, så du behöver inte ägna hela sommaren åt att sköta en grönsaksträdgård. Och de är ett fantastiskt projekt för unga och nya trädgårdsmästare som kan skörda frukterna med bara lite ansträngning och tålamod.
Kom igång med att odla mikrogrönt
Varje ytlig behållare kommer att göra ett bra hem för mikrogrönt. Standard 10 x 20-tums öppna plantor är lätta att hitta i plantskolor. En ventilerad topp i klar plast fungerar som ett miniväxthus, vilket hjälper till att hålla dina mikrogröna frön fuktiga tills de gror.
Du kan också återvinna pint- och halvpintsbehållare av plast där du köper bär eller körsbärstomater. Deras ventilerade botten ger bra dränering, medan deras klara, ventilerade toppar släpper in ljus och håller in värme och fukt. Klipp av gångjärnet för att skilja locken från bottnarna först och lägg dem på en tallrik eller bricka.
Nästan all krukjord avsedd för plantor ger tillförlitliga resultat, så länge den är fri från stora klumpar, löv och kvistar. Du behöver inte mycket. Fyll behållarna så att jordnivån är 1/2 till 1 tum under toppen av din behållare, cirka 1 1/2 tum djup. Du kan också använda en jordfri blandning, som torv, vermikulit eller perlit.
Du kan odla mikrogrönt från vilket frö som helst. Som en tumregel är det vettigt att odla varje sort separat eftersom de växer i olika takt. Med det sagt kan du även experimentera med överblivna trädgårdsfrö från förra sommaren.
Om du drömmer om en mikrogrön sallad kan en snabb och pålitlig blandning innehålla rädisa, ruccola, senap och krasse. Om en vecka till 10 dagar kommer du att äta smakrika, hälsosamma mikrogrönsaker med en liten kick.
Plantering
Strö ut fröna jämnt över jorden och lämna lite utrymme mellan dem. Sikta på fyra till sex frön per kvadrattum - eller tillräckligt för att täcka ungefär en tredjedel till hälften av ytan med frön. Plantera en ny bricka var 10:e till 14:e dag för att upprätthålla en färdig försörjning.
Riktigt skötsel
Du kan lämna dina frön täckta eller avtäckta för att hjälpa till att behålla fukt. Vissa odlare täcker fröna mycket lätt med jord. Eric Franks, medförfattare till Microgreens:A Guide to Growing Nutrient-Packed Greens , täcker hans med en tunn, fuktig pappers- eller tyghandduk. Om du väljer att göra detta, ta bort locket när fröna har grott. Ditt andra alternativ skulle vara att lämna dem avslöjade och imma ofta.
Vattna dina frön med en sprayflaska för att försiktigt dimma jorden tills krukblandningen känns våt vid beröring - som en urvriden svamp. Ett annat enkelt vattningsalternativ är att placera odlingsbehållaren i en bricka med vatten och låta jorden absorbera fukt underifrån - men inte så mycket vatten att jorden håller sig genomvåt, som Pam Geisel, akademisk koordinator för University of Californias Master Gardner program, förklarar. "Mikrogrönt har inte många rötter, så jorden eller mattorna måste vattnas ofta men inte hållas blöta." Noggrann vattning en eller två gånger om dagen är ungefär den enda detalj som kräver uppmärksamhet.
Placera behållarna på en varm plats där de kommer att få mycket naturligt ljus. De är lite mer förlåtande än traditionella plantor, eftersom de inte kommer att leva tillräckligt länge för att bli långbenta när de sträcker sig mot ljuset.
Microgreens är så snabba att gro - ofta på bara några dagar - att odling av dem kräver lite mer än att titta och vattna. Utan att stänka jord på dina microgreens, kommer en skonsam slang, vattenkanna eller mister att räcka för vattenbehov. Att hålla din gröda ren innebär att du kan äta den direkt efter skörden.
Skörda
Du kan skörda dina microgreens när som helst, men de flesta når plattan när de har sin andra uppsättning löv. De kallas deras första "riktiga" blad eftersom de börjar få en mer mogen form och färg. Du kommer vanligtvis att märka dessa efter två till fyra veckor, och de kommer att vara cirka 2 tum höga. Ju längre du väntar med att skörda dem, desto mer smak och konsistens kommer dina microgreens att ha.
Nyckeln till oskadda, rena snitt är att använda en vass sax. Håll försiktigt fast i toppen av en handfull mikrogrönt med ena handen, klipp av stjälkarna med saxen i den andra handen. Det låter kinkigt, men det är det inte. Du kommer att få kläm på det. När de skördats är plantorna döda - inga löv kommer att finnas kvar. Kompostera de återstående stjälkarna och rötterna och gör dig redo att börja igen.
En ny start
De flesta bönder rekommenderar att börja om med färsk krukväxtblandning för varje plantering av tre huvudsakliga skäl:
• De döende rötterna och stjälkarna från den sista grödan sönderfaller samtidigt som du försöker odla din nästa gröda. Nedbrytningsprocessen stjäl näringsämnen från den växande grödan, vilket gör att dina gröna inte kommer att trivas.
• Många sjukdomar lever i marken. Om något infekterade din senaste gröda, kommer det mer än troligt att infektera nästa som odlas i samma jord. "När man återanvänder jord kan det vara problem med att dämpa av och andra organismer, som salmonella," säger Geisel. (Avfuktning beskriver svampsjukdomar som försvagar eller dödar frön och plantor.) Om groddarna du skördar visar tecken på mögel eller förfall, se till att kompostera dem – ät dem inte.
• Din första gröda som odlades i krukväxtblandningen förbrukade teoretiskt en del av näringsämnena, vilket lämnade färre kvar till nästa gröda. Franks rekommenderar att du lägger använd jordblandning i en maskbehållare. Återanvänd den sedan när stjälkarna bryts ner och maskarna har fyllt på med näringsämnena.
Lagra och njut
Delikat microgreens kommer att hålla längre om du undviker att tvätta dem förrän precis innan du planerar att äta dem. Använd dem rikligt för att garnera sallader, piffa upp smörgåsar och klä upp nästan vilken välsmakande förrätt som helst. Varje munsbit känns som en närande goding.
Microgreens är ett bra sätt att smyga in mer näringsämnen i din kost, och dessa små underverk kan odlas på ett kick och nästan var som helst du har plats för en planta. Ge dem ett försök, och innan du vet ordet av kommer mikrogrönt att ha hamnat på ditt köksbord - kanske till och med året runt.
Behöver du mer? Läs vad Susan odlar i sin inomhusträdgård i Winter Indoor Herb Garden.
Sorter att prova
• GOTT: Börja med mikrogröna versioner av grönsaker du redan älskar. Alla kommer att smaka mildare än deras fullvuxna motsvarigheter. Och det blir lätt att skilja din mikromorot från mikroruccola.
• NÄRINGSRIK: Brassicas – inklusive kål, senap, grönkål, broccoli, ruccola, mangold och rädisor – är väldigt näringsrika och fulla av cancerbekämpande fytonäringsämnen.
• POPULÄR: Brassicas är de vanligaste mikrogröna sorterna - de är lätta att odla och de producerar vackra färger från djupt/silvergrönt till vinrött. Faktum är att du kan odla mikrogrönt för färg och smak. Prova lila basilika eller röd amaranth - båda är underbara. Andra erbjuder intressanta texturer, inklusive mikrosalladslök, kålrabbi, krysantemum, syra, krasse, koriander, morot, bok choy och fänkål.
• LÄTT: Författare till How to Grow Microgreens at Home Mark Mathew Braunstein säger att broccoli, rädisor, betor, krasse, sallad och basilika är de enklaste att odla, medan Johnny's Selected Seeds säger att rädisor och senap är två av de snabbast växande alternativen.
Material
Även om du förmodligen redan har allt du behöver för att odla mikrogrönt, är här en lista över grundläggande tillbehör:
• Grunda växande behållare, minst 2 tum djupa, med ventilerad botten. Prova 10 x 20-tums plantor (utan celler) eller återvunna pint- eller halvpintsbehållare av plast.
• Genomskinliga plasttoppar med ventiler, till exempel de som är gjorda speciellt för att starta frön — valfritt men praktiskt.
• Lätt krukjord för att starta frön.
• Högkvalitativa frön (även om en platta med mikrogrönt är ett bra sätt att använda upp äldre frön, med tanke på hur tjockt du kan plantera dem).
• En sprayflaska eller mister.
• Vass sax för skörd.
