Förra året lade jag till en ny växt i min skogsträdgård – en sibirisk ärtträd eller ärtbuske (Caragana arborescens).
I den här artikeln vill jag dela med mig av mina skäl för att göra det, och berätta varför du bör överväga att odla en där du bor. Läs vidare för att lära dig vad ett ärtträd är, varför du ska odla ett och hur du gör det.
Vad är ett sibiriskt ärtträd?
Caragana arborescens är en lövfällande buske eller litet träd. Den eventuella storleken beror på sorten och var den odlas.
Infödd i Östasien, Sibirien och Mongoliet har den naturaliserats i små fickor över hela Europa och är en populär trädgårdsväxt både där och i delar av USA.
Den introducerades till USA av invandrare och anses vara en invasiv växt i vissa regioner. (Dess status där du bor är något att tänka på innan du överväger att odla den i din trädgård.)
I sitt ursprungsområde finns sibiriska ärtträd längs flodstränderna, i öppen skog och skogsmark eller i skogsbryn. Den finns också på ravinsluttningar och steniga, branta platser.
Även om det är relativt välkänt som en prydnadsträdgårdsart i vissa områden, har det sibiriska ärtträdet blivit välkänt i permakultur- och ekologiska trädgårdskretsar de senaste åren.
Det används ofta i skogsträdgårdsdesign, i fleråriga polykulturer, inom agroskogsbruk, agroekologi och kolodling.
Många tycker att det är mycket intressant för dess potential inom hållbar markförvaltning och som en ovanlig ätbar gröda (för människor, boskap och vilda djur).
Varför odla ett sibiriskt ärtträd?
Så varför är ett sibiriskt ärtträd så användbart i hållbar trädgårdsskötsel och markförvaltning? Varför ska du överväga att odla den där du bor? Vad mer har den att erbjuda?
Här är bara några av anledningarna att överväga:
1. För dess ätbara frön
En av de mest intressanta sakerna med ett ärtträd är att det har potential att vara mer än bara en nyhet. Det kan till och med ha potential att användas som en ätbar basgröda.
Trädet blommar i maj/juni och i september är fröna mogna. Frön produceras i baljor och det finns cirka 4-6 i varje.
Fröna har en mild, ärtliknande smak. Att äta dem råa i någon mängd rekommenderas inte. Men du kan laga och äta de lite intetsägande linsliknande fröna i kryddiga eller andra smakrika rätter.
Dessa innehåller upp till 36 % protein och har potential som ett hälsosamt och mer hållbart alternativ till kött eller importerade baljväxter. Dessa frön har potential att vara en utmärkt matkälla. Förutom att de äts som en puls, ger fröna även en matolja.
Förutom att äta fröna kan du också laga och äta de unga frökrukorna som en grönsak. Blommorna kan ätas råa med måtta i sallader och så vidare. De har också en mild ärtliknande smak.
2. Som foder för boskap
Ärtträdet jag har planterat ligger i ett område som födas av kycklingar, så förutom att vi äter en del själva tänker vi också låta en del falla för flocken.
Kycklingar tycker särskilt mycket om baljorna och fröna av denna växt, men den kan också användas som fodergröda för nötkreatur, får, getter och andra boskap.
3. För dess kvävefixerande egenskaper, som en kompletterande anläggning
En av de andra bra sakerna med ärtträd eller ärtbuskar är att de är kvävefixare. Liksom andra baljväxter har de bildat en välgörande symbios med bakterier i sina rotknölar, och kan fixera atmosfäriskt kväve från luften.
En del av kvävet används av växterna, men en del kommer in i den omgivande jorden där det potentiellt kan tas upp av andra växter som odlas i närheten.
Eftersom den här växten kan trivas även i marginella områden med relativt fattiga jordar, kan den vara en stor pionjärväxt – att komma in och förbättra förhållandena så att andra växter kan frodas.
Intressant nog är detta ett kvävefixerare som kan vara särskilt fördelaktigt i kallare klimat. Många kvävefixare kommer bara att utföra denna funktion när jorden är varmare, på sommaren. Kvävefixeringen upphör ofta när temperaturen sjunker.
Men ärtträd kan fixera kväve vid kallare temperaturer än de flesta andra kvävefixare – de utför fortfarande denna funktion även vid cirka 37,5-41 grader F.
(Detta är en av huvudorsakerna till att jag valde den här växten för min skogsträdgård med svalt klimat.)
Det sibiriska ärtträdet i min skogsträdgård är en del av ett bredare växtskrå. Som kvävefixerare är dess primära roll inom denna guild att mata in detta viktiga växtnäring i systemet när det växer. Tillföra kväve till det omgivande området som kan tas upp av närliggande växter.
4. Att förbättra och mata trädgårdsjord
Förutom att helt enkelt låta en baljväxt som ett ärtträd fixera kväve där den står, kan du också använda en för att förbättra och mata trädgårdsjord i andra delar av din trädgård.
Löv och sticklingar från ett sibiriskt ärtträd kan samlas upp och läggas till ditt komposteringssystem, läggas i lager som kompost eller helt enkelt hackas och tappas för att tillföra näringsämnen till jorden och för att skydda den.
5. För jorderosionsbekämpning
Ett ärtträd förbättrar inte bara jorden genom att lägga till näringsämnen. Det kan också bidra till att skapa ett hälsosamt och motståndskraftigt jordekosystem med sitt omfattande rotsystem.
Dessa träd eller buskar kan användas för att stabilisera sluttande platser och för att förhindra jorderosion och näringsläckage.
6. Att locka till sig nyttigt djurliv
Ärtträd är också bra eftersom de lockar nyttigt djurliv till din trädgård. Blommorna lockar bin och andra pollinatörer under våren/försommaren.
Dessa träd eller buskar sägs också locka till sig nyttiga rovinsekter som spetsvingar och parasitgetingar som kan hjälpa till att hålla skadedjursantalet av bladlöss etc. i schack. Och kolibrier gillar också nektar.
7. Som en vindpaus eller som en del av ett skyddsbälte
Sibiriska ärtträd kan vara mycket användbara på en utmanande plats, till exempel en blåsig plats. De kan effektivt användas som en del av en vindskyddshäck, levande staket eller skyddsbälte på en rad olika platser och markförhållanden.
8. För dess olja (för användning vid tvåltillverkning, färger etc.)
Oljan som härrör från frön från ärtträd kan inte bara användas för ätbara applikationer. Det kan också potentiellt användas vid tvåltillverkning, färgtillverkning eller tillverkning av naturliga smörjmedel.
9. För Bark Fiber
Barken på dessa träd eller buskar ger också en användbar växtfiber. Detta kan användas för att göra rep, för papperstillverkning eller på ett antal andra sätt för att öka självförtroendet på ditt hem.
10. Att göra en naturlig blå färg
Bladen på det sibiriska ärtträdet ger också ett vackert azurblått färgämne. Du kan använda detta på naturliga tyger som ett alternativ till skadliga syntetiska alternativ.
11. Som en traditionell kinesisk örtmedicin
Ärtträdet används också traditionellt inom örtmedicin. Det sägs vara fördelaktigt för behandling av bröstcancer. Och även vid behandling av dysmenorré och andra menstruationsproblem genom att öka/förbättra blodflödet till kroppens bäckenregion.
12. För dess prydnadsvärde
Ett sibiriskt ärtträd kommer att växa i ett stort antal miljöer. Så du kan använda den dekorativt i många vitt skilda trädgårdar.
Det sibiriska ärtträdet är så användbart att det kan vara lätt att förbise det faktum att det också är en mycket visuellt attraktiv växt.
Denna växt har attraktiva och ganska ovanliga ljusgröna blad som gör att den sticker ut bland andra träd- och växtarter. De ljusgula blommorna som blommar i maj/juni är också mycket tilltalande. Över sommaren fortsätter intresset med de långa fröskidor som dinglar från trädet eller busken.
Om du odlar ett sibiriskt ärtträd främst för dess prydnadsvärde så finns det några olika former du kan överväga. De flesta sibiriska ärtträd eller ärtbuskar är standarder med en flerstammig vana. Men det finns sorter som erbjuder speciella former och former.
’Nana’ är till exempel en mycket kompakt dvärgform som växer långsamt. Det finns också gråtande former, vars grenar är mer hängande och böjer sig tillbaka mer mot marken. Vilken sort du väljer kommer att avgöra om din växt är mer träd eller buske i form och vana.
Guide för odling av sibiriska ärtträd
Vid det här laget borde du ha en mycket tydligare uppfattning om varför du borde odla ett sibiriskt ärtträd. Så låt oss nu rikta vår uppmärksamhet mot hur att odla en.
Var man placerar ett sibiriskt ärtträd
Sibiriska ärtträd är otroligt tåliga och tuffa växter. De kan överleva i områden med näringsfattig jord, så länge den är relativt fridränerande och inte blir för vattensjuk under vintermånaderna.
Den klarar sig bäst i lättare sand- eller lerjordar. Och den kan till och med klara av neutrala, alkaliska eller till och med mycket alkaliska jordar. Dessa träd kan tolerera torka och starka vindar och är tåliga ner till runt minus 22 grader Fahrenheit.
Det är dock viktigt att notera att det unga lövverket på ärtträdet på våren, även på mogna växter, är frostömt. Så du bör odla plantorna i en position där de inte är i en frostficka och skyddas från den tidiga morgonsolen.
Växten är värmetolerant till en viss grad, och du kan odla den i områden med varma till varma somrar. Men det kräver också en period av vinterkyla och kommer inte att trivas där vintrarna är för milda.
Sibiriska ärtträd kan hitta en plats på en rad olika platser i en trädgård. De fungerar bra i skogsträdgårdsplaner, som enstaka prydnadsträd eller, som nämnts ovan, som en del av skyddsbälten eller vindskyddshäckar på din fastighet.
Så ett sibiriskt ärtträd
Det finns två alternativ när det gäller att odla ett sibiriskt ärtträd eller en buske.
Du kan så ditt ärtträd från frö, eller så kan du köpa en planta eller till och med ett större träd för att transplantera till din trädgård.
Att så ett sibiriskt ärtträd är naturligtvis ett mycket billigare alternativ. Men det är värt att tänka på att om du sår från frö kommer det att ta cirka 3-5 år innan ditt träd börjar skörda.
Du kanske kan köpa en sibirisk ärtträdsplanta på din lokala plantskola eller på en specialiserad plantskola online. Nature Hills är vår rekommenderade leverantör och de erbjuder denna sibiriska peashrub till försäljning.
Sibiriska ärtträdsfrön är lätt tillgängliga från en rad leverantörer online. Men när du väljer frön är det bäst att välja frön från en välrenommerad leverantör, helst baserade så nära dig geografiskt som möjligt.
Trädgårdsmästare sår fröna på våren. Innan du sår dem bör du skära och blötlägga dem för att förbättra chanserna för framgångsrik groning. Inomhus, vid en temperatur på cirka 68 F., bör frön gro i cirka 2-3 veckor.
Det är bäst att så dem i en dedikerad såbädd, eller i krukor eller krukor istället för att direkt sådd där de ska växa. Så fröna på ett djup av cirka 1 tum, i ett fuktigt men fritt dränerande odlingsmedium.
Om du låter fröna spridas och nå jorden, kommer nya plantor ofta att dyka upp runt basen av den befintliga plantan.
Plantera ett sibiriskt ärtträd
Om du hellre vill få skörd snabbare och slippa krånglet med att odla från frö, så kan du överväga att köpa ett sibiriskt ärtträd.
Du kan köpa en barrotsväxt på hösten för att så under de vilande månaderna, eller köpa (dyrare) en krukad växt när som helst på året.
Jag köpte en barrotsväxt i höstas. Den rotade och etablerade sig väl över vintern. Och jag har varit glad över att se det nya bladverket dyka upp i vår.
När du planterar ut ett sibiriskt ärtträd, oavsett om du har odlat det från frö, eller köpt ett som redan är ett par år gammalt, bör du vara noga med att se till att jorden kommer upp till samma punkt på stammen som den gjorde tidigare . Gör helt enkelt ett hål som är tillräckligt stort för att rymma rötterna, sprid ut dem och täck sedan tillbaka med jord och fäst det på plats.
Ta hand om ett sibiriskt ärtträd
Sibiriska ärtträd kräver inte mycket skötsel. Så de kan vara ett utmärkt val för en trädgård med lågt underhåll.
Du kan, om du vill, träna eller beskära träden eller buskarna för att göra mer tilltalande former eller former eller för att hålla ditt ärtträd i en viss storlek. Om de lämnas åt sina egna enheter, kommer vissa sorter att växa till upp till 20 fot eller så på höjden och runt 12 fot i bredd. Även om de flesta exemplen är ganska mycket mindre, eller kan behållas så.
Som nämnts ovan kan du lägga det beskurna materialet (och höstlöven) till en komposthög eller använda dessa som kompost – lokalt eller i andra delar av din trädgård.
Ärtträden är rimligt toleranta och kräver sällan ytterligare vattning i de flesta klimatzoner där de växer. Men i mycket torra områden kan du behöva vattna under de inledande stadierna när växten etablerar sig.
Skörda
Som nämnts ovan kan du lägga till blommorna som dyker upp på våren till sallader för en mild, ärtliknande smak. Men lämna de flesta blommorna på trädet, så kommer baljorna att utvecklas.
Du kan laga och äta några av baljorna som en grön grönsak. Lämna dock det mesta att utvecklas och runt augusti/september kommer du att kunna skörda fröna.
Plocka gröna frön att äta som ärtor, eller vänta lite längre med att skörda helt mogna frön för att använda som en puls, som linser.
Skörda fröna för torkning när baljorna har torkat ut men innan baljorna delas och öppnas och fröna faller till marken. Plocka baljorna och låt dem torka innan du öppnar de spröda baldorna och samlar ihop fröna.
Sibiriska ärtträd är verkligen en värdefull växt. Köp några frön, eller en planta, och du bör ha tillgång till mycket mer frön.
Du kan inte bara använda dessa som mat för dig eller din boskap att äta. Du kan också så dem under kommande år. Så varför inte överväga att odla en (eller flera) i din trädgård?
