Gräslök är en av de örter som är otroligt nyttiga, både i trädgården och i köket. Om du inte redan har lite plats för dem på din fastighet bör den här artikeln inspirera dig att hitta några.
Oavsett om du har en stor trädgård eller bara ett hörn på en solig fönsterbräda är gräslök en utmärkt sak att odla.
Vad är gräslök?
Gräslök är en medlem av familjen Allium. Det betyder att de är en nära släkting till lök, vitlök, schalottenlök, purjolök, salladslök, elefantvitlök etc... De är en växt som är utbredd över stora delar av Europa, Asien och Nordamerika.
Intressant nog är gräslök (Allium schoenoprasum) den enda arten i denna växtfamilj som är hemma i både den gamla och nya världen.
Dessa växter är örtartade perenner som växer till täta klasar runt 12-20 cm höga.
Lökarna är smala och koniska och växer i täta klasar från rötterna. Ovanför dessa reser sig skaft (stammar). Dessa är tunna, ihåliga rör runt 2-3 mm i diameter.
Gräsliknande löv bildas också. Dessa är också ihåliga, men kortare än skaperna.
Blommor bildas på landskapen mellan april och juni (tidigare i söder och senare i norr). Dessa blommor är ljuslila och stjärnformade, med sex kronblad.
De bildas på en influorescens av cirka 10-30 sådana blommor. Frön bildas sedan i en liten kapsel och mognar på sommaren.
Dessa växter är självfertila, hermafroditiska och pollineras av bin, flugor, nattfjärilar och fjärilar. De är i blad från februari till december och är inte frostömma.
Gräslök har odlats i Europa sedan medeltiden, även om den har använts i över 5 000 år.
Varför odla gräslök i din trädgård?
Det finns många olika anledningar till varför det är en bra idé att odla gräslök i din trädgård. Här är bara några av de främsta anledningarna till att du kan välja att odla dem:
1. För deras kulinariska användningar
Naturligtvis är den främsta anledningen till att odla gräslök att använda den som en ätbar gröda. Gräslök används vanligtvis som en ört och kan användas i en mängd olika recept.
Skaften och bladen används för att tillsätta alliumsmak, även om de är mildare än andra medlemmar av denna växtfamilj.
Gräslök är en av de finaste örterna i det franska köket och används också ofta i många andra kök i deras hemland.
Stjälkar och blad kan användas som ätbara bindor för knippen av örter av grönsaker. Blommorna är också ätbara, och kan användas i sallader eller på flera andra sätt.
Vi kommer att utforska några av sätten på vilka du kan använda dem mer i detalj senare i den här artikeln.
2. Att locka bin och andra pollinerare
Men förutom att vara användbar som ätbar gröda är gräslök också användbar när den växer i din trädgård. Låt gräslöken blomma, och de är utmärkta på att locka bin, fjärilar och andra pollinatörer till din trädgård.
Plantera gräslök bredvid och mellan dina andra grödor, därför, och de kan hjälpa till att se till att det finns tillräckligt med pollinerare runt omkring för att pollinera alla dina matgrödor.
Gräslök har listats som en av de tio bästa växterna för nektarproduktion, vilket gör dem till en välsignelse för bin och annat dyrbart djurliv.
Om du vill hjälpa till att rädda bina är det ett bra sätt att plantera gräslök i din trädgård.
3. Att locka till sig andra nyttiga insekter
Gräslök lockar också till sig andra nyttiga insekter – insekter som förgriper sig på skadedjursarter och kan hjälpa till att hålla dina grödor säkra.
Till exempel lockar de till sig vissa nyttiga getingar, och nyckelpigor, som kommer att förgripa sig på bladlöss och fjällinsekter.
4. Att avvärja skadedjur
Intressant är dock att den lökliknande lukten av gräslök och andra allium sägs stöta bort många av de insektsarter som vi inte vill ha runt.
Morotsflugor, japanska skalbaggar och bladlöss sägs alla ogilla doften av dessa växter.
Även om de inte aktivt stöts bort, kan den starka doften maskera lukten av andra växter i närheten och hjälpa till att skydda dem från många vanliga skadedjur.
Saften från växten används också på huden som ett insektsmedel.
Om du har problem med rådjur i din trädgård kan du också vara intresserad av att veta att rådjur inte gillar gräslök och kommer att lämna dem ifred. Så de anses vanligtvis vara en "hjortresistent" växt.
5. För att minska förekomsten av skorv på äppelträd (och andra sjukdomar)
Gräslök är en utmärkt växt att inkludera i ett fruktträdskrå, i marklagren i en skogsträdgård eller i många andra polykulturer.
Även om det kan ta flera år att mogna tillräckligt för att vara effektiv i detta avseende, kan gräslök planterad nära ett äppelträd minska förekomsten av skorv.
De kan också vara användbara när de planteras nära rosenbuskar för att minska förekomsten av skorv och svarta fläckar på dessa växter.
Ett gräslökste gjort av kokande hackad gräslök i vatten kan också sprayas på gurkor, krusbär och andra mottagliga växter för att hjälpa till att kontrollera dunig och mjöldagg.
Detta beror på att växten har visat sig ha svampdödande egenskaper.
6. Som en bra marktäckande växt
En annan anledning till att gräslök kan vara en så utmärkt sällskapsväxt är att deras spridande, gräsliknande form gör att den kan skapa bra marktäckare och fylla i luckor i ett planteringsschema.
Som marktäckande växt kan de hjälpa till att hålla ogräs nere, skydda jorden och minska fuktförlusten från jorden i dina odlingsområden.
7. Som en dynamisk ackumulator
Gräslök kan också hackas och släppas för att gödsla dina odlingsområden. Gräslök är en dynamisk ackumulator.
De är en näringsackumulator av kalium och kalcium – två viktiga näringsämnen för växter.
Genom att strö gräslökblad och stjälkar runt dina andra grödor kan de tjäna till att återföra dessa näringsämnen till jordens ekosystem, där de kan tas upp av andra växter.
8. Som prydnadsväxt
Gräslök, särskilt när den blommar, är också en mycket attraktiv växt som kan hitta en plats i en prydnadsträdgård.
De är både dekorativa och funktionella och kan förstärka många trädgårdar.
9. Att dekorera ditt hem
Blommorna är inte bara attraktiva i trädgården. De kan också användas färska eller torkade för blomsterarrangemang och utställningar i ditt hem.
10. För din hälsa
Gräslök har också en rad hälsofördelar. Även om det inte är lika nyttigt i naturmedicin som vitlök, har gräslök vissa medicinska användningsområden.
De är höga i mineraler och vitaminer, särskilt vitamin A och K. Liksom andra allium kan de hjälpa till att reglera kolesterolnivåerna och sänka blodtrycket för att hålla ditt hjärta friskt.
De har också traditionellt använts för att hjälpa matsmältningssystemet.
Så gräslök
Gräslök kan odlas i en mängd olika miljöer. Till exempel kan de placeras:
- I en skogsträdgård eller fruktträdskrå.
- I en prydnadsväxt eller blandad flerårig kantpolykultur.
- Som sällskapsväxter i köksträdgårdar/ grönsaksbäddar.
- I en dedikerad örtagård. (Till exempel mot basen av norra sidan av en örtspiral.)
- I behållare, inuti, i ett växthus eller annat undertäckt odlingsområde, eller utanför.
Gräslök föredrar en rik, fuktig men väldränerad jord i full sol eller ljus eller fläckig skugga. De kan trivas i de flesta jordtyper och kan till och med växa i tung lera.
När det gäller pH är de ganska toleranta och kan växa i sura, neutrala eller alkaliska förhållanden. De kan till och med växa i mycket alkaliska jordar.
Gräslöksfrön behöver temperaturer mellan 60 och 70 grader F för groning.
De sås bäst inomhus tidigt på våren i kallare väderstreck, eller under en klocka eller annan form av skydd.
Unga skott är redo för utplantering om cirka fyra-sex veckor. Så frön tunt över små krukor eller pluggar, täck över lätt och vattna väl.
Odla gräslök
Gräslök är utmärkta växter med lågt underhåll. Se bara till att hålla plantorna väl vattnade om nederbörden är låg eller om plantorna hålls under tak.
Kom ihåg att om du odlar gräslök i behållare, kommer denna att torka ut snabbare. Se till att du håller odlingsmediet fuktigt under sommarmånaderna.
Men övervattning eller långa våta perioder kan öka risken för en sjukdom som kallas purjorost.
Milda attacker av denna svampsjukdom kommer att orsaka ljusgula fläckar på bladen men kommer vanligtvis inte att skada växten. Men allvarliga infektioner kan få löv att skrumpna och påverka avkastningen.
Att se till att du inte övervattnar, täcka växter med en klocka eller annat skydd om det kommer mycket kraftigt regn och att undvika trångboddhet kan minska risken för att infektionen tar fäste.
Om du får en infektion, ta bort allt angripet växtmaterial så snart som möjligt och odla inte allium på samma plats på minst tre år.
Gräslök kan förökas genom delning. Lyft helt enkelt upp större, mogna, överbelastade klumpar från marken och dela dem för att skapa nya klumpar och ge den befintliga klumpan nytt liv.
I kallare klimatzoner dör gräslök vanligtvis tillbaka på vintern. Vegetativ tillväxt kommer att dö tillbaka och bara lökarna blir kvar under jorden.
Ny tillväxt kommer att växa fram från dessa lökar så snart vädret börjar bli varmt året efter.
Lämna bara skräpet på plats så att näringsämnena kan återgå till jorden.
Skörda gräslök
Bladen från gräslöken kan klippas med sax efter behov under vår- och sommarmånaderna. Klipp dina plantor regelbundet, eftersom ju oftare de skärs, desto mer nyväxt kommer att produceras.
Håll dina växter produktiva längre genom att ta bort blommorna så fort de börjar blekna.
Kom ihåg att lämna lite blommor till bina och andra vilda djur. Men kom ihåg att du också kan använda blommorna för ätbara recept, eller för dekoration i ditt hem.
Konservera gräslök
Gräslök används bäst färsk och förlorar vanligtvis sin smak och tilltalande när den torkas.
Men om du vill behålla några för användning på vintern kan du hacka dem fint och packa dem i isbitsplåtar som är halvfyllda med vatten. Ställ in dem i frysen så kan du helt enkelt ta ut en tärning eller två när du vill använda några.
Du kan också konservera gräslöken genom att frysa den i smör eller olja. Du kan röra ner gräslök i smör för att göra gräslökssmör, sedan frysa in det och skär av en liten del när du behöver lite.
Ett annat alternativ är att frysa gräslök i en isbitsbricka tillsammans med olivolja (eller någon annan matolja du brukar använda) och släppa dessa i en het panna närhelst den färska gräslökssmaken behövs.
Ett sista sätt att torka dina örter är att blanchera och frystorka dem i en vakuumförseglad påse. (Du kan suga luften från en silikonfryspåse med ett sugrör för en DIY-vakuumförseglingslösning.)
Slutligen kan du också skapa en gräslökvinäger eller gräslökvinäger genom att tillsätta blommor eller hackade gräslökblad till vitvinsvinäger.
Denna vinäger kan användas för att ge en lätt löksmak till dina favoritsallader under hela året.
Använda gräslök
Gräslök är delikat och smaken visas på bästa sätt i råa och lätt tillagade recept, eller recept där den milda smaken bevaras.
De fungerar särskilt bra i sallader, med potatis eller med ägg, i grönsaksbuljonger, soppor, krämiga såser.
Här är femton fantastiska gräslökrecept att prova:
Krämig gurka och gräslökssallad @ paleoleap.com.
Gräslökspotatissallad @ countryliving.com.
Citrongräslökssås @ thespruceeats.com.
Garlic-Chive Fries @ tasteofhome.com.
Gnocchi med citron- och gräslökspesto @ bbcgoodfood.com.
Pesto från gräslök och persilja @ theviewfromgreatisland.com.
Ägg med gräslökblommor @ acouplecooks.com.
Ricotta-Chive Frittata @ marthastewart.com.
Spenat, getost &gräslök Quiche @ finecooking.com.
Sparris och gräslökstårta @ delish.com.
Potatislöksoppa @ onegreenplanet.org.
Vegansk irländsk gryta med salta örtdumplings @ connoisseurusveg.com
Thai Fried Chive Cakes @ seriouseats.com.
Veganska ostscones med gräslök @ thevegspace.com.
Muffins med pumpaost och gräslök @ vegetarianrecipesmag.com.
Naturligtvis finns det många fler recept där ute. Dessa femton idéer är bara toppen av ett isberg när det gäller att använda gräslöken som du odlar i din trädgård.
Men vad du än väljer att göra med dem, kommer du nu säkert inte att tvivla på att det är en fantastisk sak att odla gräslök i din trädgård.
