Ett av de mest njutbara jobben i alla trädgårdar är att välja vilka växter som ska odlas.
Det kan vara jättekul att leta efter nya alternativ och utforska alla olika möjligheter för din trädgård.
Isop är en växt som kan vara ett utmärkt val för många trädgårdar. Så låt oss ta en titt på hur, varför och var du skulle vilja ge det lite utrymme där du bor.
Vad är isop?
Isop (Hyssopus officinalis) är en liten, kompakt vintergrön buske som växer till en slutlig storlek på cirka 60 cm bred och 60 cm hög. Den växer i medelhastighet och kan fungera bra i en rad olika miljöer.
Denna växt är en medlem av familjen Lamiaceae eller mynta. Den är infödd i södra Europa, Mellanöstern och regionen runt Kaspiska havet.
Historiskt sett har den odlats som en kulinarisk och medicinsk ört. Och även om det kan ha fallit i onåd för dessa användningsområden något under senare år, finns det ett antal skäl att överväga att ge det en renässans.
Denna växt har extremt aromatiska blad och attraktiva lila, rosa eller, mer sällan, vita blommor som vanligtvis blommar mellan juli och september.
Den växer inte bra i skuggan, inte heller på vattendränkta platser, men den kommer att klara sig bra i många olika jordtyper så länge den är fridränerande. Den tenderar att trivas i många sollägen och klarar sig bäst i neutrala eller alkaliska jordar.
Varför odla isop i din trädgård?
Isop är en växt som kan vara ett perfekt komplement till många olika typer av trädgårdar. Det kan ofta vara ett bra val för de soliga utkanterna av en skogsträdgård.
Denna växt fungerar också bra i dedikerade örtagårdar, tillsammans med andra medelhavsörter som lavendel, rosmarin och timjan.
Den kan även odlas i grönsaksbäddar eller i en köksträdgård. I en sådan miljö kan den användas som en fördelaktig sällskapsväxt i en polykultur, eller inkorporeras som levande sängkant eller en låg häck för att separera olika områden i en trädgård.
I mitt trädgårdsarbete rekommenderar jag ofta isop som ett utmärkt val för områden med lägre nederbörd. Dess egenskaper gör att det kan vara ett bra alternativ för relativt torktolerant landskapsarkitektur. Men även i områden med sur jord, eller jord som är mindre fridränerande, kan isop fortfarande odlas i krukor, upphöjda bäddar eller behållare.
Så låt oss ta en närmare titt på tio av de främsta anledningarna till varför isop är en växt som du kanske vill odla i din trädgård:
1. Isop är en stor torka-tolerant växt
Kanske är den främsta anledningen till att odla isop i din trädgård för dess torktoleranta egenskaper. Vi borde alla arbeta i trädgården med vårt klimat i åtanke. Och för många trädgårdsmästare betyder det att man tar hänsyn till låg nederbörd och relativt torra förhållanden.
I takt med att klimatförändringarna fortsätter att bita sig fast måste fler och fler trädgårdsmästare välja växter som klarar mindre vatten. Isop är en utmärkt växt som tål relativt litet underhåll av tork att överväga.
Men även om den kommer att trivas i varma, torra trädgårdar, är den också mycket kallhärdig, och när den är i vilande fas kan den tolerera temperaturer ner till runt minus 13 F.
2. Det kan göra en stor dvärghäck eller levande sängkant
Den kompakta formen och växtvanorna hos denna intressanta växt gör att den kan vara ett utmärkt val för att skapa en dvärghäck, eller levande sängkant.
Föreställ dig till exempel att du skapar ett nytt soligt odlingsområde för grönsaker eller fleråriga örter på en befintlig gräsmatta. Att gränsa det området med isop kan vara ett bra sätt att stoppa gräs och ogräs från att växa runt bäddens kanter. Och dess växtsätt ger en mjukhet samtidigt som den behåller en snygg och välordnad känsla.
Isop kan också ge kant längs den södra sidan av ett fruktträdsskrå, eller bilda den soliga gränsen för en skogsträdgårdszon. Den kan fungera bra på egen hand, eller varvat med lavendelväxter, som ser bra ut bredvid den i en låg häck eller i kantplantering.
3. Det kan göra en bra marktäckande växt i ett torrt odlingsområde
Isop behöver inte heller begränsas till kanter. Den kan också, när den planteras relativt tätt och tätt intill varandra, skapa bra marktäckare i torra områden.
Om du har en bädd eller kant som vetter mot söder kan plantering av isop tillsammans med andra medelhavsörter som lämpar sig för torra förhållanden, som timjan, hjälpa till att hålla jorden täckt. Detta kan minska vattenavdunstning från jorden och underlätta tillväxten av andra växter som odlas i närheten.
En bra marktäckare kommer att hjälpa andra växter genom att minska fuktförlusten. Och det kan också hjälpa till att hålla ogrästillväxt och konkurrens på ett minimum.
Isop fungerar bra i ett planteringsschema tillsammans med andra fleråriga blommande växter i full sol, som lavendel, godis, havsnäring, barkeblomma, lupiner, sedum, rysk salvia och ljung.
Att plantera isop tillsammans med kompletterande fleråriga blommor kan hjälpa till att hålla din trädgård snygg året runt.
4. Isop attraherar många pollinatorer och andra nyttiga insekter
Isop kommer inte bara att vara fördelaktigt för växter som odlas i närheten på grund av dess marktäckande eller kantegenskaper. Det kan också vara enormt fördelaktigt i en trädgård eftersom det är en så fantastisk naturväxt.
Isop är en fantastisk växt för djurvänliga trädgårdar. Det lockar ett brett utbud av pollinatörer och andra nyttiga insekter.
Om du är biodlare är du kanske redan bekant med isop, eftersom den ofta används som landskapsväxt nära bikupor. Den producerar nektar som västerländska honungsbin använder för att göra en rik och aromatisk honung.
5. Och kan användas som en fälla för kål vita fjärilar
En annan intressant sak med isop är att den, precis som andra aromatiska örter, också kan stöta bort, distrahera eller förvirra en rad olika skadedjursarter.
Ett exempel på detta är att isop kan användas som fällgröda för kålvitfjärilar. Dessa fjärilar (deras larver) kan massakrera en brassica-gröda.
Men när isop odlas någon annanstans i trädgården kan fjärilarna helst lägga sina ägg på den. Så detta kan hjälpa till att hålla dina viktigaste brassica matgrödor säkra.
6. Isop är en användbar sällskapsväxt
Eftersom den kan förbättra miljöförhållandena (genom att ge marktäckning), attraherar nyttiga insekter och stöter bort, förvirrar eller distraherar vissa skadedjur, är isop en utmärkt följeslagare för ett brett utbud av grönsaksväxter som drar nytta av det vilda djur som dras till området.
Isop kan vara en bra sällskapsgröda för frukter och för en mängd andra växter. Alla växter som kräver insektspollinering bör ha nytta av att odla isop i närheten.
Den kan också locka till sig rovinsekter som äter bladlöss och andra vanliga skadedjur. Så det kan vara ett bra val för att odla tillsammans med en rad typiska ettåriga eller fleråriga grödor.
7. Det är en användbar krukört
Förutom att vara användbar när den växer i din trädgård, kan isop också vara användbar i ditt hem. När den väl skördats kan den användas på en rad olika sätt.
Först och främst är isop en kulinarisk ört. Den starka smaken (något som en blandning mellan salvia och mynta) gör att den vanligtvis endast används med måtta. Men det kan hitta en plats i en mängd olika recept.
Skottspetsarna och unga blad kan användas råa eller kokta, som smaksättning för sallader, soppor etc. En eterisk olja från isop kan också användas i matsmaksättning. Vanligtvis används isop i kött- eller fet fiskrätter. Det sägs hjälpa till med matsmältningen av fet, rik mat. Men den kan också användas i en rad vegetariska eller veganska rätter, antingen färska eller torkade.
Intressant nog används isop också som smakämne i alkoholhaltiga drycker. Det är en nyckelingrediens i till exempel Chartreuse.
8. Isop har ett antal medicinska användningsområden
Denna ört är också en traditionell örtmedicin. Tidigare var det ett populärt hushållsläkemedel mot en rad åkommor och de med intresse för naturläkemedel återupptäcker dess potential.
Det kan vara fördelaktigt för magproblem och kan också bidra till att främja återhämtning från bronkial- och luftvägsinfektioner. Även om isop inte ska användas under graviditeten, kan isop användas som en huskur för dessa problem. Både blommor och blad har antiseptiska egenskaper. Ett grötomslag tillverkat av den färska örten används också för att hjälpa till att läka sår.
9. Isop kan användas i parfymer
Isop är också uppskattad för sin doft. Den eteriska oljan används ofta i parfymer. Och den färska växten kan användas som ströört, som potpurri eller för att få in en härlig doft i ditt hem på andra sätt.
På grund av dess antiseptiska egenskaper, såväl som dess doft, kan isop också användas i ett brett utbud av naturliga hud- och skönhetsprodukter.
Isop sägs ha antiinflammatoriska, antimikrobiella, antioxiderande och upplyftande egenskaper och används ofta för att göra naturliga tvålar och andra hudvårdsprodukter.
10. Det kan användas för att kontrollera bakteriella växtsjukdomar
Slutligen kan isop också vara till nytta i trädgården. Färsk isop som bryggs till ett te och sprayas på växter sägs vara till hjälp för att kontrollera bakteriella sjukdomar hos växter.
Så att brygga ett te kan hjälpa till att hålla dina grödor friska.
Hur man odlar isop
Vid det här laget bör du vara övertygad om fördelarna med att odla isop i din trädgård. Och du kanske undrar hur man gör det. Lyckligtvis är isop i allmänhet ganska lätt att odla.
Isop kan sås som frö på våren. Fröna ska bara täckas. De ska gro relativt snabbt. Plantorna bör krukas upp när de växer och sedan odlas under täckmantel för sin första vinter. De kan sedan planteras ut på sina permanenta platser på senvåren eller försommaren följande år, efter det sista frostdatumet i ditt område.
Du kan också föröka isop relativt enkelt genom rotdelning på hösten. Alternativt kan du helt enkelt köpa isopväxter till din trädgård.
Det är en bra idé att skära ner isop tidigt på våren och igen efter blomningen för att förhindra att de blir för träiga och spinkiga. Äldre växter kan bli vedartade och därför är det bäst att föröka dina växter och fylla på ditt lager med nya växter vart 4-5 år.
Se till att växterna får tillräckligt med vatten i de tidiga stadierna. Men när väl etablerad, bör isop kräva lite vård. Så de kan vara ett utmärkt val för en trädgård med relativt lite underhåll.
