Vitlök är en otroligt användbar och mångsidig ingrediens. Det är inte bara en skarp smakförstärkare, det är också utmärkt för din hälsa.
Redan innan den skördas kan vitlök vara en mycket användbar gröda att odla. Den kan stöta bort, förvirra eller distrahera ett brett spektrum av skadedjursarter och kan därför vara en utmärkt sällskapsväxt.
Och om du odlar hårdnackad vitlök kan du skörda en sekundär avkastning av vitlökskaft.
Men vi har inte alla oändligt med utrymme och kanske inte har stora bäddar eller rader att plantera vår vitlök och andra ätbara grödor i.
Den goda nyheten är att du kan odla vitlök var du än bor – i krukor eller i vilken trädgård som helst.
Så länge du väljer rätt krukor och odlingsmedium, planterar din vitlök vid rätt tidpunkt och placerar krukor på rätt ställen, kan det vara en relativt enkel gröda att odla.
Välja rätt vitlök
Att odla vitlök framgångsrikt i krukor börjar med att välja rätt sort eller sorter för var du bor.
Det finns två huvudtyper av vitlöksset, som kallas hardneck och softneck.
Hårda halsar har en lång, blommande stjälk (kallad scape) som växer genom lökens mitt. Mjukhalsar tenderar att ha ett större antal kryddnejlika, eftersom de saknar den hårda stjälken i mitten. De producerar i allmänhet cirka 8 till 20 kryddnejlika per lök, och vissa lökar ger mer än 30.
Hardneck sorter är vanligtvis ett bättre alternativ för cool klimat trädgårdsmästare, eftersom de i allmänhet är mer härdiga. Hardneck är också sorterna att odla om du vill ha ytterligare skörd av vitlökskaft.
Scapes bildas inte på softneck-varianter. Däremot är softneck vitlök bättre för trädgårdsmästare med varmare klimat, och har längre hållbarhet. Större kryddnejlika gör också att skörden kan bli högre.
Det finns också flerårig vitlök – elefantvitlök. Men eftersom den har mycket större lökar, kommer du att kunna odla färre av dessa i krukor.
Inköp av vitlöksklyftor för plantering
Det rekommenderas inte att helt enkelt plantera vitlöksklyftor i mataffären. Dessa kryddnejlika kan ha en tillväxthämmare sprayad på för att förhindra groning.
Köp istället några kryddnejlika för plantering från ett lokalt trädgårdscenter, plantskola eller internet. Nedan finns ett antal väl granskade sorter som du kan köpa på Amazon.
Välja din pott
Det finns ett brett utbud av krukor som du kan välja för att odla vitlök. Du kan köpa krukor eller planteringskärl för ändamålet. Eller alternativt kan du återanvända gamla behållare eller återanvända andra gamla föremål för jobbet.
Krytstorlek
En viktig sak att komma ihåg när du väljer en kruka eller behållare är att den bör vara minst 6 tum djup. Helst blir det lite djupare. Vitlöksklyftor bör planteras till ett djup av cirka 2 tum.
Din behållare bör vara tillräckligt stor för att hålla vitlöksklyftor 3-4 tum från varandra. (Lite längre ifrån varandra om det är en sort med särskilt stora lökar). I en plantering eller behållare med en yta på 1 kvm skulle du vanligtvis kunna plantera upp till 16 nejlikor.
Material och egenskaper
En annan viktig sak att komma ihåg när du väljer en behållare är att den ska kunna hålla odlingsmediet tillräckligt fuktigt, men ändå vara relativt fridränerande. Om du återanvänder en gammal 5-liters hink (eller annan behållare) se till att den har tillräckligt med hål i botten för att säkerställa att den inte blir vattensjuk.
Kom ihåg att materialet din kruka eller behållare är gjord av kommer att avgöra dess egenskaper. Plastbehållare kommer i allmänhet att behålla lite mer fukt än de som är gjorda av till exempel terrakotta. Terrakottakrukor är ett bättre val för planeten. Men kom ihåg att du förmodligen kommer att behöva vattna dem oftare. Vitlök som växer i krukor vill inte vara för blöt. Men du ska inte låta det torka ut för mycket heller.
Behållarfärg
Ett annat övervägande är färgen på dina krukor eller behållare. Svarta eller mörkfärgade behållare kommer att fånga och absorbera mer värme. Medan ljusa reflekterar mer ljus och förblir svalare. Vilket alternativ som är rätt för dina behov beror mycket på ditt klimat. Och var och när du planerar att odla din vitlök.
Välja rätt odlingsmedium
Fukt är avgörande inte bara när du väljer din behållare, utan också när du väljer ditt odlingsmedium. En av de största utmaningarna när man odlar vitlök i krukor är att se till att rötterna inte är vattensjuka, men ändå inte blir för torra.
Det är också viktigt att se till att odlingsmediet är relativt bördigt och innehåller mycket näringsämnen. Vitlök behöver en bra, relativt bördig jord för att växa bra – även om det är viktigare att den är fuktig men ändå fridränerande.
Alla bra, fritt dränerande krukblandningar med tillsats av lite hemmagjord kompost bör fungera bra. Om du använder en tätare och mindre fritt dränerande krukblandning, kan tillsats av lite grus eller sand hjälpa till att säkerställa att mediet inte blir för blött.
När du har planterat dina vitlöksklyftor i ditt odlingsmedium (var noga med att inte skada baserna på kryddnejlika, och placera dem upprätt i jorden), är det också en bra idé att täcka ordentligt.
En organisk kompost av god kvalitet hjälper till att behålla fukt och undertrycka ogrästillväxt. Det kan också tillföra näringsämnen långsamt över tiden. Och i ett kallt klimat, är avgörande för att skydda rötterna av vitlök från vinterkylan. Höstlöv är idealiska för detta ändamål. Även om andra material, som halm, bracken etc. också kan användas.
När ska man plantera vitlök
När du väl har valt din vitlök, krukor eller krukor och odlingsmedium är nästa steg naturligtvis plantering.
Vitlök planteras bäst på hösten eller tidigt på våren.
I svalare klimat är höstplantering idealisk eftersom det tillåter rötterna att utvecklas innan frysningen, och lövverket kommer att få en lekande start tidigt på våren.
Vitlök bör i allmänhet planteras runt september till början av november, runt det första frostdatumet i ditt område men innan en hård frysning. Vitlök som planteras i krukor på hösten är vanligtvis klar för skörd i runt juni.
Obs! Mulch är viktigt för att skydda växter under vintermånaderna och tidigt på våren i kallare områden. Unga vitlöksskott kan inte överleva i temperaturer under 20°F (-6°C).
Vårplantering görs bäst tidigt på säsongen:
Zoner 5-6: Såset (enskilda nejlikor) för sommaren i mars/april.
Zoner 7-8: Såset för sommaren runt februari.
Zoner 9-10: Såset för sommaren i januari/början av februari.
Naturligtvis kommer vitlök som sås på våren att vara redo för skörd först långt senare – runt slutet av sommarsäsongen.
Var man placerar vitlök i krukor
Var du väljer att placera dina krukor eller behållare är mycket viktigt.
Tänk på sol och skugga, närhet till vattenpunkter och till ditt kök. I kallare klimat, se till att din behållare eller behållare placeras på en solig och skyddad plats, för att minska risken för vinterskador vid höstsådd. I sommarklimatzoner kan vitlök framgångsrikt odlas i halvskugga, där vattningsbehovet under sommaren kommer att minska.
Det blir lättare att sköta din trädgård om behållaren eller behållarna är nära en vattenkälla (oavsett om det är en utvändig kran eller ett system för uppsamling av regnvatten). Att placera vitlök relativt nära ditt kök kan också göra det bekvämare.
En annan sak att tänka på är att placera vitlök i krukor nära andra behållare som odlas frukt och grönsaker kan hjälpa till att hålla skadedjur i schack. Vitlök kan vara en bra sällskapsgröda även när den odlas i en separat behållare i närheten, på grund av dess starka lukt.
Ta hand om din vitlök
Vad gäller vattning är det viktigt att hålla jorden fuktig men inte blöt. Generellt sett kommer du att vattna väl var 3-5 dag när växterna börjar producera en lök. Dra ner på vattningen ett par veckor innan du skördar din gröda.
Om du odlar en hårdneckad vitlöksvariant, skörda och ät skapen när dessa bildas. Här är några bra recept för att använda upp dina vitlökskaft. Detta kommer inte bara att ge en extra ätbar avkastning. Det kommer också att hjälpa till att se till att energin går till bildning av glödlampor.
På våren kan det vara en bra idé att toppdressa eller vattna med en kväverik gödsel. Se till att området runt din vitlök förblir ogräsfritt, eftersom de inte klarar för mycket konkurrens.
Sällskapsväxter för vitlök
En intressant sak att tänka på när du odlar vitlök i krukor är att de inte behöver odlas isolerat. Precis som i en bädd eller i marken kan behållare användas (förutsatt att de är tillräckligt stora) för att skapa polykulturer av växter.
Vitlök fungerar bra när man odlar i krukor vid sidan av till exempel morötter. Om en cloche eller någon annan form av skydd används, kan vissa morötter och andra rotgrödor odlas över vintern med höstplanterad vitlök även i kallare klimatzoner.
En annan sak att tänka på är skiktning av växter i tid och rum. Vitlök som planteras på hösten i kallare klimat kommer att bilda rötter över vintern, men kommer inte att skicka upp skott förrän på våren.
Du kan överväga att så en tålig vintergröda som sallad eller asiatiskt grönt i samma behållare, som kan skördas innan vitlöken behöver utrymmet. (Klockskydd kommer att krävas i kallare vinterområden). Se bara till att fylla på med näringsämnen innan vitlöken dyker upp på våren.
Några vitlöksklyftor kan också potentiellt planteras runt kanterna på en behållare som används för en annan gröda. Som nämnts ovan är vitlök en bra följeslagare för många frukter och grönsaker. Det kan till exempel vara ett bra val att plantera i en behållare som senare ska rymma en tomatplanta, eller lite paprika, på våren.
Skörda vitlök
Att veta när man ska skörda vitlök är inte alltid lätt, och det finns några saker du bör göra under veckorna före skörd.
Ta en titt på vår guide för att skörda, torka och lagra din egenodlade vitlök så att den håller i åtta månader eller mer.
Vitlök är en bra gröda att överväga för en trädgård med små utrymmen. Den är mångsidig, både i trädgården och i köket. Och representerar ett utmärkt val för att få ut det mesta av ditt utrymme året runt. Gör rätt val och överväg dina alternativ noggrant, och du bör kunna odla vitlök i krukor med framgång var du än bor.
