The Art of Espalier hjälper dig att träna ett träd
Om du har stora idéer för en trädgård men bara ett litet utrymme för att förverkliga din vision, misströsta inte - espalier! Vi lärde oss om espalierpraktiken av Adam Glas, en trädgårdsmästare i Scott Arboretum vid Swarthmore College. Glas är ansvarig för att underhålla Swarthmores omfattande samling av espalier och har undervisat en klass om espalier för trädgårdsmästare i närliggande Longwood Gardens, en av landets främsta botaniska trädgårdar.
Vad är Espalier?
Espalier är den uråldriga tekniken för att träna vedartad växttillväxt för att producera frukt genom att beskära och binda grenar till en ram.
Espalier kommer från det italienska ordet spalliera, som betyder något att vila axeln (spalla) mot, berättar Glas för sina espalierelever. Ursprungligen hänvisade det till strukturen på vilken trädgårdsmästare tränade växter att växa i de begränsade utrymmena på små innergårdar. Idag används ordet för att hänvisa till praktiken såväl som växterna själva.
Här är en steg-för-steg-process för trädgårdsmästare som vill prova sig fram med denna urgamla jordbruksmetod.
Välj en webbplats och en design
Det första du måste göra är att välja en webbplats och skapa en design. Sajten, säger Glas, kan vara mot nästan vilken vertikal struktur som helst. Vanligtvis kommer det att vara väggen i ditt hem eller garage, en spaljé eller ett staket. Men du kan till och med espaliera fristående växter!
När du har valt en webbplats måste du bestämma designen. Din design kan vara informell eller formell, beroende på din livsstil och vilken typ av trädgård du gillar. De enda gränserna, säger Glas, är utrymme och kreativitet. "Du kan till och med skapa en design i form av ett hjärta, om du vill."
När du väl har en design i åtanke, kan det hjälpa att markera på väggen - träram, tegel eller sten kommer alla att fungera - där du kommer att vilja sätta stöden som kommer att ansluta trådarna längs vilka din växt kommer att växa. (Det är som att koppla ihop prickarna!)
Det är också en bra idé att nu utföra ett jordtest på din webbplats. Testet kommer att låta dig veta om din jord har några allvarliga brister som bör ändras. Detta är särskilt viktigt om en brist kan påverka den typ av växt du vill odla negativt.
Välja en växt att espaliera
Även om du kan espaliera nästan vilken växt som helst, se till att välja en som uppfyller ljuskraven på din odlingsplats och temperaturkraven för din USDA-odlingszon.
Bara några av valen bland prydnadsväxter inkluderar camellia, gardenia, kvitten, viburnum, röd knopp, magnolia, blåregn och trollhassel. Om du gillar fruktträd, bestäm om du vill ha en ätbar eller en prydnadsvariant. Populära alternativ för ätbara är äpplen, päron, persikor, plommon och granatäpplen. Om lövväxter tilltalar dig är cedrar, japanska lönnar, ligustrum och järnek bara några du kanske vill plantera. För något riktigt ovanligt, överväg ginkgoträd eller till och med - bara i söder - olivträd, även om de förmodligen inte kommer att frukta på grund av regionens notoriskt höga luftfuktighet.
Hur man gör en tråd espalier
Efter att ha bestämt dig för en anläggning och en plats, måste du hitta ett stödsystem. Det systemet kan vara ett du skapar eller det kan vara en förkonstruerad spaljé eller ram som du har köpt.
Medan Glas har byggt och underhållit stödsystem monterade direkt mot en vägg, sa han att det är bäst för människor som skapar en stödstruktur från grunden att hålla den minst sex tum från en vägg för att främja bra ljus och luftcirkulation och hjälpa till att förhindra skadedjur och sjukdomsproblem. Detta är särskilt viktigt för nordliga trädgårdsmästare som vill espaliera en växt på en tegel- eller stenmur, säger Glas. Murverk och stenväggar absorberar värme från solen, och när de reflekterar eller släpper ut den värmen kan det spricka barken på växter som växer för nära väggen.
För de som är händiga på gör-det-själv-projekt, här är en femstegsprocess för att skapa en trådspalt mot en murad struktur. Innan du börjar, montera alla verktyg du behöver för att slutföra detta skede av jobbet. Dessa inkluderar:
Borra med en murborr. (Beroende på segheten på ytan du arbetar med kan du behöva en hammarborr.)
Murerade ankare. (En säljare i järnaffären kan hjälpa dig att välja rätt ankare för att stödja anläggningen du vill espaliera.)
Hammar
Ögonkrokar dimensionerade för att passa ankarna
Skruvmejsel
14-gauge eller tjockare galvaniserad tråd
Växlar
Skapar formuläret
Borra hål i väggen för skruvhålen. Använd en murbit i storleken för de murade ankare du har valt. Du måste bestämma om det är lättare att borra i tegelstenen eller murbruket. Förhasta inte detta steg. Att arbeta för snabbt kan göra att borren och borrkronan överhettas. Se till att borra hål som är minst 1/4 tum djupare än ankaret.
Placera ankare i hålen. Ta bort så mycket av tegel- eller betongdamm från hålen som du kan, och använd sedan en hammare för att slå in ankarna i hålet. Ankaret ska vara försänkt precis bakom ytan av tegel eller murbruk och passa tätt in i hålet. Om den lätt går in i hålet eller är lös, placera en träskiva bredvid ankaret för att kila fast det på plats.
Skruva fast ögonkrokarna i ankarna. Skruva fast varje ögonkrok i ankaret för hand och gå så långt du kan. Sätt sedan in en skruvmejsel i ögonkroken för att få mer hävstång för att slutföra skruvningen av ögonkroken i ankaret. Ögonkrokarna gör att ankarna expanderar i hålet och skapar en tät anslutning. Sätt alla ögonkrokar i väggen innan du fortsätter till nästa steg.
Knyt fast tråden i skruvöglorna. Sätt in änden av tråden i skruvöglorna på ögonkroken, ögla den genom skruvöglan två gånger och dra sedan åt tråden till ögonkroken genom att vira tråden runt tråden som leder in i ögonkroken tre gånger, vilket skapar en snarliknande utseende. Knyt nu den långa änden av tråden till nästa ögonkrok, dra tråden från ögonkrok till ögonkrok, dra varje segment så hårt som möjligt.
Vrid spännskruven. Då och då i mönstrets varv måste du använda en spännskruv. Sträck ut tråden från slutet av en körning för att möta nästa tråd. Där de möts, använd en spänne för att få en tight passform. Använd en skruvmejsel, som du gjorde med skruvöglorna på ögonkrokarna, för att få hävstångseffekt. Du kan behöva dra åt spännen då och då eftersom vajern kan sträcka sig något.
Plantera trädet
"Välj en ung planta som är väldigt, väldigt liten och plantera den så nära stödstrukturen du kan," råder Glas. Det är bäst att börja med unga plantor i små behållare, säger han, eftersom det kommer att vara svårt att hitta en större planta som växer i ett grenmönster som passar din design.
Om du odlar ett fruktträd som ett äppelträd, är en piska inte för liten, tillägger han. Piskor är just det, väldigt unga träd som är en stam utan grenar som har ympats på en rotstam. Maidens, som är något äldre än piskor, kommer också att fungera bra, säger Glas och tillägger att dessa vanligtvis bara finns i partihandeln och därför kan vara svåra att hitta för trädgårdsmästare. Poängen, säger han, är att komma ihåg att börja med små växter så att du kan forma grenar när de utvecklas till konturerna av din design.
Underhålla trädet
Med ditt träd eller din buske nu i marken, motstå lusten att gödsla. Glas betonar faktiskt att aldrig gödsla en växt som du vill espaliera. De flesta espalierprojekt, särskilt för hemträdgårdar, är i små utrymmen, och gödsling gör att växten blir för stor med grenar och stjälkar som tenderar att vara svaga och spinniga. Vattna helt enkelt för att sätta jorden runt rötterna och för att minska transplantationschock.
Därefter måste du forma din växt efter din design genom att träna knoppar och grenar för att skicka ut ny tillväxt längs dina stödtrådar eller spaljéstöd. "Hur man beskär ordentligt är det mest förvirrande som de flesta trädgårdsmästare stöter på i ett espalierprojekt", säger Glas.
Tanken, förklarar han, är att ta bort knoppar som inte är vända i riktning mot dina stöd och att låta knopparna som är vända i önskade riktningar utvecklas till skott. Om du skapar en skiktad eller horisontell T-form, vill du behålla en central ledare. Om du skapar en solfjäderform, kommer du att vilja beskära ledaren för att tvinga ut två huvudsidogrenar som kommer att utgöra fläktens bas.
I huvudsak kommer lövfällande byxor att behöva beskäras minst två gånger om året och vintergröna växter kommer att behöva beskäras en gång om året eller vid behov. För lövfällande växter, under växtsäsongen måste du skära av nya sidoskott från dina huvudgrenar så att de återstående skotten (även kallade armar) är fem till sex tum från varandra. Sedan när armarna blir stela och blyertstjocka, klipp tillbaka dem till tre blad. Beskär tidigare beskurna armar till ett blad.
På vintern när plantorna är vilande, tunna ut sporrarna som växer från armarna efter behov. Ta bort alla nya vertikala skott som har dykt upp mellan armarna och ta bort eventuella skott som inte sjunker ihop från sporrarna. Också, spets beskär grenändar efter behov.
Hur lång tid tar det?
Planera på minst fyra år för att din anläggning ska etablera sig och få det önskade utseendet du tänkte dig från början.
Efter fem eller sex år, om din planta har blivit riktigt glad — lägger ut för mycket lövväxt! — rotbeskärning kan vara på sin plats. Gräv bara ett dike några meter från stammen och skär av de stora köttiga rötterna. Tanken, sa Glas, är att hålla en balans mellan vad som händer över och under marken.
Om du börjar tycka att det här låter lite som bonsai bara i större skala, så har du rätt. Tanken är att forma begränsad, tät och kompakt tillväxt till en önskad form.
Det finns en sak du måste göra för att säkerställa framgång i ditt espalierprojekt, sa Glas, och det kan vara det svåraste - att väcka lite tålamod. Som att plantera vilket träd eller buske som helst, kommer en växt som valts för espalier inte att mogna över en natt.
Du måste vänta minst fyra år för att din växt ska nå mognad. Det kan tyckas vara lång tid att titta på nakna ledningar eller annat stödmaterial för grenarna för att fylla ut designen du har skapat. Men om du tål väntan, kommer belöningarna att skörda frukt eller beundra blommor som är vackert presenterade på ett ovanligt sätt och i ett utrymme där ett träd eller en buske aldrig skulle kunna växa vara värt det.
