Några av de mest eftertraktade växterna i världen tillhör familjen primula. Oavsett förhållandena i din trädgård finns det primula du kan odla som fyller den med färg, doft och skönhet. Våren är deras tid att lysa, även om många av de asiatiska primulorna varar till midsommar. Den mest välbekanta primulan, och den som ligger många av våra hjärtan närmast, är primulan – "vårens första ros". Den gynnar en plats i västerläge med skugga under en del av dagen, men växer praktiskt taget var som helst med rik jord. Varje blomma hålls på en ljusrosa stjälk. De bleka blommorna dyker upp i det svaga ljuset för att locka insekter, och deras äggula-centrum annonserar nektar och pollen.
Liksom andra primula kommer primula i två olika former:trumögda och stiftögda. Kronbladen går samman vid basen och bildar ett rör. Hos stiftögda typer är stigmatiseringen (som tar emot pollen) synlig på toppen av detta rör (i mitten av kronbladen) och ser ut som ett litet, grönaktigt, platt nålhuvud. Hos trumögda typer är ståndarknapparna (som donerar pollen) synliga i toppen av blomröret och ses som en gul/orange massa. Detta hjälper till att säkerställa att växter inte pollinerar sig själva, vilket bibehåller och ökar mångfalden.
Primulan är inte vår enda inhemska primula. Det finns den lilla fågelögonprimulan, Primula farinosa , cowslipen, Primula veris , och en mycket sällsyntare växt, oxlipen, Primula elatior . Till skillnad från primörer föredrar nötlappar fridränerande jord och är perfekta för naturalisering om du har flintig eller kritig jord och en öppen situation.
Har du däremot fuktig eller tung jord, och vill ha färg och påverkan, titta då österut. Asiatiska primula är en enorm grupp växter, som huvudsakligen växer på bäcken eller myrmark, genom Himalaya, in i Kina och Japan. Liksom de flesta primula är de tåliga och robusta. Vissa har klockade blommor som hålls på toppen av stjälkarna, många andra är höga kandelabertyper som kommer i en regnbåge av nyanser. Om du har en torr, solig stenträdgård, eller behöver odla primula i kruka, är aurikler lösningen. Variationen av deras doftande blommor är imponerande och sträcker sig från crimson till livligt gult, från grått till grönt till blått. Några av deras kronblad är sammetslena, några täckta av vitt pulver.
Se Carols val av de bästa primulorna nedan.
Primula vulgaris
Den renaste, enklaste av alla primörer som, eftersom den är inhemsk, alltid ser ut som hemma. Plantera i jord rik på organiskt material, på en plats som är skuggad en del av dagen.
Blommor: Mar-maj
Höjd x spridning: 20 cm x 25 cm
Primula bulleyana
En av de asiatiska kandelaberprimulorna, Primula bulleyana har slående orange blommor som hålls i virvlar runt stjälkarna, som öppnar sig från den lägsta först. Älskar fuktig, mysig jord.
F: maj-jul
H x S: 60 cm x 30 cm
Primula vulgaris 'Lilacina Plena'
Detta är en av de äldsta inspelade dubbelspelen, med en skönhet oöverträffad av moderna hybrider. Den är steril så måste delas för att göra mer.
F: Mar-maj
H x S: 20 cm x 20 cm
Primula vialii
Människor är alltid fascinerade av denna primula, med sina glödheta toppar i pokerstil. Lila blommor öppnar sig från de röda knopparna vid basen först. Den har fuktiga, sura förhållanden så den är perfekt för en myrträdgård.
F: jun-jul
H x S: 60 cm x 30 cm
Primula 'Guldspetsad grupp'
De svarta, sammetsliknande blommorna hålls symmetriskt i toppen av en rak stjälk. Tillsammans med de guldkantade kronbladen skapar detta ett formellt intryck. Det är en typ av polyanthus och är därför lika lätt att odla som de vanligare, färgglada typerna. Odla den från frö och dela sedan de bästa plantorna med de mörkaste kronbladen och tydligaste kanterna.
Blommor: Mar-apr
Höjd x spridning: 25 cm x 30 cm
Primula sieboldii hybrider
Arten kommer från Japan där den växer vilt på fuktiga ängar, den har kultstatus och dess anhängare odlar den i specialdesignade krukor. I trädgården är den perfekt tålig.
F: maj-jun
H x S: 30 cm x 30 cm
Primula florindae
"Himalayan cowslip" är en jätte bland primula och kan bli över en meter hög. Blommorna hålls i hängande klasar ovanpå höga stjälkar. De avger en härligt söt parfym. En marginell eller myrbo, den behöver blöt jord.
F: jun-aug
H x S: 1,2 m x 90 cm
Primula auricula hybrider
Från bergen i Europa utvecklades arten för att klara en fientlig miljö. Farina (vitt pulver) på deras blad skyddar dem från het sol, och på vintern rullar löven inåt.
F: apr-maj
H x S: 20 cm x 25 cm
