Enkelt uttryckt är jordens pH måttet på hur sur eller alkalisk din jord är.
Markens pH mäts på en enkel skala som sträcker sig från 0 till 14. Mittpunkten, pH 7, betecknar en neutral jord, som varken är sur eller alkalisk. Allt under pH 7 är surt (eller ericaceous), och ju lägre pH-tal, desto surare är jorden. Alkaliska jordar är de med ett pH över pH 7. På samma sätt, ju högre pH-tal, desto mer alkalisk är jorden. De flesta jordar i Storbritannien varierar från pH 4,5 till pH 8.
Genom många år av evolution har vissa växtarter specialiserat sig på att växa i vissa jordtyper. Även om detta begränsar dem till att växa på specifika platser, ger det dem också en konkurrensfördel. Färre växter kan växa i mycket sura eller mycket alkaliska jordar, vilket betyder de som kan ha färre växter att konkurrera med om odlingsutrymmet.
Ericaceous eller calcifuge växter är anpassade att växa på sura jordar, och kommer att växa dåligt på alkaliska jordar. Calcioler är växter som är anpassade för att växa i alkaliska eller kalkrika jordar och växer dåligt på sura jordar.
Tecknen på att en växt inte är lämpad för pH i jorden den växer i inkluderar kloros (gulning av bladen), hämmad tillväxt och krullande löv. Detta beror på att tillgången på näringsämnen varierar i jordar beroende på deras pH. Till exempel är järnhalterna relativt höga i sura jordar, men lägre i alkaliska jordar, medan alkaliska jordar innehåller en relativt hög mängd kalcium jämfört med sura jordar. Växter som lämpar sig för att växa i jordar med högt eller lågt pH är därför lämpade för de näringskomponenter som är förknippade med dem, och kämpar för att trivas i olika jordar.
Fler råd om hur du förstår din trädgårdsjord:
- Testa din jordstruktur (videoguide)
- Typer av organiskt material för jord (videoguide)
- Varför finns det inga maskar i min jord? (video)
Läs mer om jordens pH nedan.
Hur du tar reda på ditt pH-värde i jorden
Att ta reda på din jords pH är enkelt. Du behöver bara använda ett jord pH-testkit – det finns många tillgängliga på marknaden och de är billiga att köpa.
Videoguide:Hur du testar ditt jord-pH
Om du ännu inte har ett pH-kit till hands, kanske du kan få en uppfattning om jordens pH genom att titta på växterna som växer i trädgården och det omgivande landskapet. Närvaron av växter som rhododendron, kamelia, ljung, pieris, magnolia och barrträd som tall och lärk kan alla tyda på sur jord. Omvänt, om du ser kaprifol, syren, klematis och lavendel som växer, är det mer sannolikt att jorden är på den alkaliska sidan.
Alkalisk jord
I Storbritannien är alkaliska jordar vanligtvis de som sitter på toppen av en berggrund av krita eller kalksten. Du kanske till och med stöter på bitar av dessa stenar i jorden. Områden med kritjord i Storbritannien inkluderar North och South Downs, Yorkshire Wolds, Salisbury Plain och Chiltern Hills.
Upptäck några av de växter du kan odla på alkaliska jordar och ta reda på hur du får ut det bästa av alkalisk jord.
Neutral jord
De flesta jordar i Storbritannien är neutrala, med ett pH på 7 eller något lägre. De kan variera i konsistens, från tunga leror till sandig lerjord och med detta pH kommer du att upptäcka att du kan odla det bredaste utbudet av växter, utan problem.
Sur jord
I Storbritannien är sura jordar mer utbredda än alkaliska jordar och kan hittas som stora områden med hedmark och barrskog, såsom Dartmoor National Park, York Moors, Yorkshire Dales, Brecon Beacons och Cairngorms.
Upptäck några av de växter du kan odla på sur jord och hur du får ut det bästa av sur jord.
Ändra jordens pH
I stor skala är det ingen mening med att försöka ändra ditt marks pH. Processen skulle vara dyr, tidskrävande och det finns ingen garanti för att det kommer att fungera. Det är bättre att flytta hem om du arbetar i trädgården på kalkhaltig jord och vill ha sur jord och vice versa.
Däremot kan du odla syraälskande och alkaliälskande växter, även om du inte har rätt jord. Massor av växter kan odlas i behållare, inklusive buskar och träd, där du lättare kan kontrollera markförhållandena. Upphöjda bäddar och behållare kan fyllas med ericaceous kompost och hållas sura med applicering av svavel eller järnsulfat. När det gäller sura jordar kan du höja pH genom att tillsätta kalk. I allmänhet är det mycket lättare att höja jordens pH-värde (göra den mer alkalisk och mindre sur) än att sänka den.
Men det är också värt att arbeta med det du har. Det finns många vackra växter som trivs i alkaliska och sura jordar, och att odla de växter som passar ditt jord-pH kommer att göra ditt liv enklare än att försöka odla fel typ.
