Har du hört talas om maskkompostering? Det är enkelt att göra, tar inte mycket plats och ger supersnabba resultat, så det är inte konstigt att det blir ett alltmer populärt tillvägagångssätt.
Om du redan har lärt dig hur man komposterar på vanligt sätt, så är maskkompostering inte så olik. Den återvinner gamla matrester genom att förvandla dem till ett näringstät material som är perfekt för att ge dina trädgårdskanter ett lyft. Skillnaden är, snarare än att vänta på att alla odds och ändar ska ruttna naturligt, gör de boende maskarna allt det hårda arbetet. De äter, smälter och skickar avfallet snabbt för att skapa vad som kallas vermikompost eller maskgjutningar – maskgödsel. Vätska kan också samlas upp från botten av en mask som, när den är utspädd, kan användas som flytande gödningsmedel.
Men hur kommer man igång och hur underhåller man det? Vi har sammanställt en enkel guide som tar dig igenom alla steg i maskkompostering, så att du kan ta en tur i din bakgård.
Vilka är fördelarna med maskkompostering?
För det första, varför är maskkompostering så bra? Tja, det finns några anledningar...
Om du vill ge dina växter en hjälpande hand utan att stänka ut påsar med kompost från trädgårdscentret, så är det definitivt värt att testa att göra din egen – oavsett sort. Men det finns också en miljöskäl för kompostering. Att slänga matavfall i papperskorgen är en stor orsak till växthusgaser:det skapar metan och lustgas när det ruttnar på soptippar. Enligt experterna på The Urban Worm (öppnas i ny flik) är dessa gaser 31 respektive 310 gånger starkare än koldioxid. Att kasta matrester till en maskanläggning kommer att bryta ner avfallet samtidigt som det producerar mycket mindre växthusgaser. Så om du är ett fan av hållbara trädgårdar är detta ett utmärkt alternativ att prova.
Maskkompostering är också ett bra val för den som letar efter små trädgårdsidéer. En mask är liten, innesluten och – om den tas om hand ordentligt – kommer den inte att lukta. Du kan till och med ha en maskmask under diskbänken om du vill. De behöver inte heller vara dyra. Du kan köpa färdiga papperskorgar för under 100 USD/100 GBP (komplett med kran för att tömma vätska), eller till och med göra dina egna från en förvaringsbehållare av plast.
Dessutom är komposten som produceras av ett maskeri fantastiska grejer. Som maskkomposteringsexperten Heather Gorringe från Wiggly Wigglers (öppnas i ny flik) säger i sina användbara videoguider, är den rik på fosfor och kväve och kan användas i krukor eller när man planterar ut. Den kan också användas som kompost. Dessutom är maskar de "snabbaste naturliga komposterna på planeten", säger hon och äter hälften av sin kroppsvikt varje dag. "De kommer att äta upp köksavfall innan det börjar lukta eller dra till sig något skumt", tillägger hon. Naturligtvis är den också fri från kemikalier, så den är idealisk för ekologisk trädgårdsskötsel.
Vätskan som produceras av ett maskmedel – kallat lakvatten (även om vissa kallar det maskte) – kan också användas som gödningsmedel (så länge det är luktfritt). Som RHS (öppnas i ny flik) förklarar, måste den spädas ut med vatten med en hastighet av 1 del vätska till 10 delar vatten innan den används på detta sätt. Vissa trädgårdsmästare föreslår att man undviker att använda det på ätbara grödor, eftersom det kan bära gifter. Alternativt kan du skapa en annan typ av maskte från vermikomposten genom att blötlägga det i vatten över natten i en påse gjord av en gammal t-shirt, en strumpa eller ostduk.
- Du kan ta reda på fler sätt att gynna din trädgård med vår ultimata guide till mulching.
Hur kommer du igång med maskkompostering?
Gillar du idén med maskkompostering och vill du prova det? Så här kommer du igång:
- Ta tag i din maskkomposteringsbehållare. Det finns massor av mönster tillgängliga, men observera att det är användbart att stapla sådana när det gäller att tömma komposten utan att störa maskarna. Om du gör din egen (istället för att använda en som är specialtillverkad från en butik) undvik att använda en genomskinlig behållare som maskar som mörker. Du kommer att behöva borra hål runt toppen av sidorna och även i botten för att släppa in syre och överflödig vätska ut.
- Placera ett 3,25 tum (8 cm) lager av fuktigt strömaterial, som gammal kompost eller kokos, i botten av behållaren. Som RHS förklarar skapar detta ett fuktigt område där maskarna kan gräva ner sig och börja smälta sin mat.
- Lägg försiktigt till maskarna.
- Täck maskarna med ett lager köksavfall – inte för mycket till att börja med – inte mer än 8-10 cm.
- Lägg på ett lager tidningspapper, hessian eller kartong och sätt på locket.
- Lämna det i en vecka eller så för att låta maskarna anpassa sig till sitt nya hem innan du lägger till mer avfall.
Maskar föredrar temperaturer mellan 64-77ºF (18-25ºC), så om du kan, flytta din mask inomhus över vintern, antingen till ett grovkök eller ett skjul. Om du inte har utrymme att flytta din mask, isolera den istället med en gammal filt, sugrör eller till och med bubbelplast.
Vilka maskar kan du använda för kompostering?
Det finns ingen anledning att gå på jakt efter maskar – bästa trädgårdsspaden i handen – i din trädgård eller lokala park. Vanliga daggmaskar är inte den typ du vill ha när det kommer till kompostering. Istället behöver du det som kallas brandlingmaskar, som trivs i ruttnande vegetation. Du kan köpa dessa från bra trädgårdscenter eller specialister på maskkompostering på nätet.
Vad kan du lägga i en maskkomposteringsbehållare?
Det finns en del att göra och inte göra med vad man ska lägga i en vanlig kompostbehållare, och det är samma sak för maskkompostbehållare också.
Grönsaker, frukt, kolhydrater som bröd och pasta, äggskal, tepåsar och kaffegranulat är alla fantastiska tillsatser, liksom gammal tidning och kartong. För snabbast resultat, hacka upp allt i mindre bitar innan du lägger till, och var noga med att inte lägga till för mycket åt gången. Tänk på att maskar inte gillar att deras levnadsförhållanden är alltför sura. Om du lägger till lök och citrusfrukter är det bra att lägga till lite lime också för att balansera pH-nivåerna, vilket Heather Gorringe från Wiggly Wigglers föreslår.
Undvik kött (och ben), mejeriprodukter, oljor, ogräs och kemikalier. Stora mängder grönt eller träigt avfall bör också undvikas, eftersom detta kan överväldiga masken. Om du har mycket trädgårdsavfall, överväg att lägga till en av de bästa kompostbehållarna på din trädgård att gå bredvid.
Hur lång tid tar det för maskar att producera kompost?
Beroende på storleken på din mask, mängden maskar och kvaliteten på maten du ger dem, kan det ta bara 2–3 månader innan tillräckligt med kompost produceras för skörd. Det kommer att vara en rik brun färg och ha en smulig, jordig konsistens.
Om du har en staplad mask är skördeprocessen enkel - dina maskar kommer att ha flyttat upp till en högre nivå och lämnar en lägre nivå fylld med kompost som helt enkelt kan tas bort. Om du har en mer grundläggande struktur måste du tippa ut innehållet på ett plastark. Urban Worm föreslår att man ska bilda små högar av komposten – maskarna kommer att vandra till botten av högarna för att undvika ljuset. Du kan sedan samla upp de översta lagren av kompost innan du återför maskarna till maskanläggningen och börjar om på nytt.
Letar du efter ett annat snabbt sätt att återvinna matrester? Vår guide till varmkompostering är väl värd en titt.
