Odla och använda örter för hälsan

Ett urval av örter för teer, tinkturer och salvor

Kate är hemmansägare och författare i centrala Vermont. Där uppe i bergen föder hon upp kor, bin, grisar, hästar, höns, trädgårdar, ett överflöd av hundar och två barn. Besök henne på Instagram för att följa hennes skrivande och hushållning.

Oavsett om din trädgård är i din bakgård, eller på din balkong, eller är en osammanhängande men lycklig affär som består av många produktiva fönsterbrädor, har du hittat ett sätt att "odla din egen." Genom att odla din egen mat och dina blommor kompenserar du ditt beroende av florister och stormarknader. Denna kraft att växa kan lätt expandera bortom bordet och blomvaserna till medicinskåpet. Med små förändringar i din nuvarande inställning kan du medvetet lägga till örter som kan spela en roll för att stödja din inre hälsa.

Är din en nöjesträdgård, glatt sväljad i rosor och delphiniums, vallmo och pioner? Det finns säkert plats för några kamomillplantor, med vackra vita blommor som ger ett lugnande te. Eller är du en utilitaristisk trädgårdsmästare och odlar sallader och groddar, kål och lök? Kanske finns det plats för en liten kruka med mynta för att lugna en och annan orolig mage.

Eller är det möjligt att du har hittat en blandning av skönhet och bounty? Snygga rader av persilja som växer mellan höga, dekadenta stjälkar av stockrosa? Nasturtium som flankerar gångarna på allium? Oavsett din stil är många örter lika vackra som de är hälsosamma.

Läkande örter, tre sätt

Din förmåga att växa leder direkt till en självständighet och stolthet som inte ska undervärderas. Här är tre sätt att använda örter för hälsan.

1. Téer: En örtinfusion till din morgonkopp är ett utmärkt sätt att dra nytta av deras medicinska egenskaper, speciellt om du minskar din koffeinkonsumtion under processen. Du kan göra te av många trädgårdsörter, vissa smakar bättre eller mer bekanta än andra. Favoriter inkluderar alla mynta, tulsi, kamomill. Du kan blanda och matcha dessa örter också. Mint, tulsi och citronmeliss utgör tillsammans en anmärkningsvärt nyanserad kopp te. Om den är för bitter räcker en liten sked rå honung långt.
2. Tinkturer: Ört-tinkturer gör att du kan få en koncentrerad mängd av örtens medicinska kraft i en relativt liten, effektiv dos. Favorittinkturer inkluderar echinacea och fläder.
3. Savor: Örter behöver inte intas för att göra sitt arbete. Många örter kan läka lokalt också; allt du behöver är en bärare, som bivax, för att enkelt applicera dem. Vallört och ringblomma lämpar sig väl för salvor.

Nedan finns en liten variation av nybörjarväxter - två fleråriga och en ettårig - som kommer att fungera som en startpunkt för att inspirera din redan gröna tumme.

Gör Echinacea-te

Teet används som en immunförstärkare för att hjälpa din kropp att bekämpa förkylningar. Obs! Om du har en ragweedallergi kommer du att vilja hålla dig borta från echinacea eftersom de två är i samma familj. Pollinatorer älskar echinacea och blommorna ger trädgården en fantastisk rosa färg.

Hela Echinacea purpurea växt - blommor, löv, rötter - används för att göra detta te. Alla tre delar av växten kan användas färska eller torkade. Eftersom detta är en immunförstärkare är det mest troligt att du kommer att använda teet på vintern, när själva växten har dött tillbaka och kanske länge ligger begravd under en snöhög.

Så du vill skörda växtens rot, blad och blommor medan den fortfarande växer. Skörden bör komma efter att blommorna har slagit ut men innan de börjar dö. Se till att skörda löv och blommor som ser friska ut. Allt som är täckt av insekter eller bruna fläckar bör undvikas. Se till att lämna lite av rotens överflöd för nästa års tillväxt, eftersom detta är en perenn. Du kan enkelt dela rötterna med en vass spade för att lämna lite kvar.

Torka skörden med hjälp av silar staplade på varandra med tillräckligt med ordentligt luftflöde. Se till att torka på en väl ventilerad, mörk plats. När den är helt torr kan du förvara de olika delarna av växten i rena, märkta burkar, så att du är redo när den kalla årstiden slår till.

När du känner att en förkylning börjar komma, dra ihop ett litet prov av varje växtdel i varmt vatten i 15-20 minuter. Sila och söta efter behov. Prova teet 2-3 gånger om dagen i 3 dagar för att hjälpa din kropp att bekämpa den vinterkyla som kommer.

Gör en flädertinktur

Använd denna tinktur som ett immunstöd när du känner att en säsongssjukdom närmar sig. Fläderbuskar (Sambucus nigra ) är anmärkningsvärt produktiva och intelligenta varelser. Deras blommor mognar vid olika tidpunkter på sommaren för att deras bär ska undvika att decimeras totalt av de lokala fåglarna. De växer också väldigt snabbt och väldigt höga. Se till att du planterar dem i en del av din trädgård som kan tillåta sådan överflöd. Bären i sig är lätt giftiga och kan orsaka illamående om de konsumeras råa, så bli inte frestad att knapra. För att slippa bearbeta ett gäng små partier kan du skörda en gång i veckan när bären mognar till mörklila-röda. Lägg bären i plastpåsar och frys in. Upprepa denna process tills du är nöjd med ditt drag.

Avstjälka bären. Denna process görs oändligt mycket enklare med frysta bär (de färska är svåra att reda ut). Kompostera stjälkarna och agnarna.

Fyll en burk med dina rengjorda bär — packa inte tätt — och häll sedan vodka eller annan starksprit (minst 100%) över bären för att fylla burken. Låt burken stå på en sval, mörk plats i 4-6 veckor. Vänd burken några gånger i veckan. Sila upp i en ren burk och kyl. Ta 1 matsked varje dag på vintern för att stödja ditt immunförsvar.

Gör Calendula Salve

Denna salva är utmärkt för att läka sprucken hud och läppar. Kombinationen av ringblomma-infunderad olja och bivax gör den lätt att applicera. Calendula är en ettårig som innehåller sorter med blommor i en rad fantastiska färger. Min favorit är Strawberry calendula men vilken sort som helst duger. Du behöver bara blommorna till salvan.

Skörda blommorna på morgonen när daggen har torkat. Placera dem på en skärm på en mörk plats med god ventilation och låt dem torka ordentligt.

Skapa en infunderad olja genom att placera de torkade blommorna i en ren burk och fylla den med en lätt (icke extra virigin) olivolja. Låt dra på en fönsterbräda i flera veckor. Sila sedan av den infunderade oljan med ostduk.

Häll silad olja i den övre pannan på en dubbelpanna och värm den försiktigt över medel-låg värme. För varje 3-4 oz (ungefär en halv kopp) olja, lägg till 0,5 ounce bivax. Rör om försiktigt och då och då tills vaxet har smält och blandat med oljan. Häll upp i små burkar eller burkar. Obs:Avsätt en speciell panna för att göra salvor, eftersom det är svårt att rengöra en panna där du har smält bivax.

Kommer hela cirkeln

För en julilunch hemma hos dig har du förmånen att handla salladens produkter bland dina rader, eller ta med en handfull snapdragons till bordet, eller kanske några klipp gräslök till sommarsoppan. Och om du eller någon av dina gäster skulle behöva ett läkande örtmedel så är du förberedd.