I vår odlingsguide för 2015 finns Brian Campbell om pollinering och bimångfald: Brist på pollinering är en olycklig trend i växtvärlden. I slutet av 1960-talet genomfördes den första globala översynen av pollineringsunderskottet. Vid den tiden sådde inte en av tio insektspollinerade blommor frö på grund av otillräckligt antal insekter för att få jobbet gjort. Jag minns min chock när jag läste den här nyheten som ung.
Våren 2014 avslöjade Dr Elizabeth Elle vid Simon Fraser University för Vancouver Pollinator Project att den senaste forskningen tyder på att det globala pollineringsunderskottet nu är högre än 60 %. Eftersom majoriteten av växtarter är beroende av insektspollinering för att sätta frö, indikerar dessa 60+% att bin (och människor) har problem.
Om de flesta blommor går utan pollinering, betyder det inte att det måste finnas gott om mat för bin och andra pollinatörer? Tja, de flesta biarter är solitära och ohanterade och därför inte lätta att spåra. Vi vet att de är i trubbel eftersom pollineringsunderskott är den långa skuggan som kastas av deras frånvaro.
Bin och blommor växte tillsammans i ett komplext förhållande av ömsesidighet, så var och en behöver den andra. Bin är på tillbakagång av en mängd anledningar:Förlust av livsmiljöer på grund av urban spridning; användningen av bekämpningsmedel; uppkomsten av industriellt jordbruk och monokultur; förorening; och klimatförändringar.
När ensamma bin minskar i antal eller trängs undan av utvecklingen, läggs större tonvikt på honungsbin, och de kan helt enkelt inte bära bördan. Att ha massor av en sorts bi, till och med tiotusentals av dem, i ett område är inte detsamma som enkel biologisk mångfald. Vad vi behöver är inte massor av honungsbin, utan mer av alla typer av bin i världen.
Det kan verka kontraintuitivt, men botemedlet mot detta växande hot om pollineringsunderskott och minskningen av pollinatörernas mångfald verkar öka mångfalden av blomtyper som vi kan hantera. Här är min handlingsplan:
• Odla en mångfald av blommande växter vid varje tillfälle, oavsett hur liten din trädgård är. Mångfald av färg, form, höjd och blomningsperiod. Man behöver inte alltid odla traditionella prydnadsväxter – bladsenap som får gå till blomma är utmärkta bi- och pollinatorväxter.
• Gör plats för några inhemska växter. Kom ihåg att bin och blommor utvecklades tillsammans och utvecklade långa etablerade relationer. Inhemska bin behöver inhemska blommor och vice versa.
• Sluta använda alla bekämpningsmedel och trädgård ekologiskt. Ekologisk hälsa och bevarande av pollinatörer är bara två av anledningarna till att West Coast Seeds endast säljer obehandlade frön.
• Lämna en plats i din trädgård som ett heligt utrymme. Detta kan vara bara en kvadratmeter, eller mindre. Det är en plats du helt enkelt lämnar ifred – ingen ogräsrensning, ingen vattning, ingen beskärning. Det kommer att vara vilt, oregerligt, otämjt, men inte försummat av den omgivande miljön. Nyttiga skalbaggar, bin och andra insektsallierade i din trädgård kommer att övervintra där och dyka upp igen på våren för att fortsätta sitt stora arbete.
• Vi måste lämna utrymme för dem att bygga bo och uppfostra nya generationer genom att ge dem utrymmen, trädgårdar och andra urbana mellanrum, fulla av liv och färgglada blommor. Platser där bin kan göra det de gör bäst gör att de kan väva kopplingar mellan levande varelser.
– Brian Campbell, West Coast Seeds 2014.
