Lär dig hur du håller fruktmurarbin. På senvintern hänger du ditt murarbibo mot en vägg på en solig plats som har morgonljus. Det är bäst att placera den i ögonhöjd. På så sätt kan du se dem komma och gå.
Överväg att lägga ut kokongerna nära eller på boet i början av mars. Välj en varm solig dag med lite vind. Om du använder bina för att pollinera dina fruktträd, vänta tills träden blommar till cirka 25 %. Annars titta runt i din trädgård och grannskap för att se vad som blommar. Föreställ dig att dina bin besöker 17 blomningar per minut i en radie på 100 meter från boet. Finns det tillräckligt med foder? Ta i så fall fram bina.
Häng runt i en halvtimme eller så och se efter att hanarna kommer fram. De är lite mindre än honorna och har en vit hårtuss på pannan. De är söta! Eftersom de är manliga har de ingen stinger och är därför helt säkra att försiktigt hantera när de dyker upp. De kommer att sitta på din hand i en minut innan de flyger iväg för en efterlängtad frukost. Bli inte chockad om de lämnar kvar lite klibbiga apelsiner. bara ett litet bibajs som ett minne... Om du har mycket tur och mycket tålamod kanske du hittar hanarna hopkurade under en blomma som har en snooze.
Honorna kommer att stanna i sina kokonger ytterligare några dagar eller veckor, beroende på vädret. Förhoppningsvis förr än senare. Efter att de kommit upp kommer de att para sig nästan direkt, men det tar några dagar för deras äggstockar att mogna. Tills dess verkar de försvinna. Så småningom, om du har de rätta förutsättningarna, kommer du att se dem sysselsätta sig runt boet.
De är svåra att följa eftersom de är så snabba flygare. Du kan se dem runt fruktträdsblommor om du väntar tillräckligt länge. På eftermiddagen kan de ses med sina bakändar stickande ut ur borören och ha en siesta.
För större framgång när du hjälper dina bin, se till att det finns exponerad lera i närheten. Tyvärr använde mina bin ett år byggsand för att göra sina väggar. Nästa vår kunde de nyuppkomna bina inte tugga sig ut. Sedan dess har jag inte lämnat detta åt slumpen. En liten bricka med vatten med stenar i för att landa på ökar också binas förmåga att lägga ägg. Att plantera en mångfald av blommande material, när det gäller färg, höjd, typ av blomma och tidpunkt för blomningen kommer att ge bina fler möjligheter till foder.
Vuxna binhonor lägger ett enda ägg och lägger en boll av samlat pollen och nektar. Sedan stängde de den kammaren innan de lägger nästa ägg och deponerar nästa matboll. Eftersom mason bin är partenokarp lägger de befruktade ägg – honor på baksidan av borören och obefruktade manliga ägg längst fram.
Vanligtvis i slutet av juni är årets vuxna honor döda. Du kommer att märka en avmattning i aktivitet runt boet. Vid den här tiden är det värt att ta med boet inomhus och placera det med ingångshålen uppåt någonstans ur vägen som ovanpå kylskåpet. Detta kommer att säkerställa att larverna i varje kammare kommer i kontakt med deras lagrade matförråd. Genom att ta den inomhus kan du förhindra att de utvecklande larverna äts upp av fåglar eller parasiteras av getingar. Oroa dig inte för att det är för varmt, eftersom larverna behöver tid att snurra sina kokonger och förvandlas till puppor.
I slutet av augusti har larverna förpuppats inuti sina kokonger och är redan fullt mogna. De kommer att stanna i detta vilande tillstånd till nästa vår när cykeln börjar på nytt. I slutet av september kommer det att vara säkert att öppna borören för att tvätta kokongerna.
Ta försiktigt isär rören och flyt de vattentäta kokongerna i en skål med kallt vatten. Gnugga dem försiktigt fram och tillbaka med fingrarna tills ingen mer lera och kvalster kan ses klamra sig fast vid kokongerna. Kvalstren är mycket små och ser ut som rost, vilket gör vattnet mycket rött. Kokonger som innehåller levande friska bin tenderar att flyta på vattenytan. Håll sänkorna åtskilda från de goda kokongerna för att se vad som dyker upp. Det här är ett bra sätt att komma nära och personlig med en av de små getingar som parasiterar murarbin.
Torka försiktigt kokongerna (mögel kan också vara en mördare för bina), genom att lägga dem på torra handdukar och rulla runt kokongerna för att avlägsna fukt.
Lägg kokongerna i en papperspåse eller kartong, till exempel en Jello-behållare. Placera den i kylskåpet eller ett ouppvärmt rum tills förhållandena är rätt på våren för frisläppning.
Artikelkomplimanger från Brian Campbell, Certified Bee Master.
Uppdatering – några svar på frågor och kommentarer:
För sent eller för tidigt?
Frimurarbin kommer ut ur sina kokonger vid exakt den tidpunkt då tidiga vårblommor öppnar sig. Deras korta liv som vuxna varar från mars till runt slutet av juni. På senvintern/tidig vår, på soliga dagar kan du se insekter flyga omkring. Det är signalen om att det är tillräckligt varmt för att placera dina mason bee-kokonger utomhus. Oroa dig inte om det regnar eller blir kallt igen - dessa insekter är ganska tuffa. I sydkusten f.Kr. och USA:s nordvästra Stillahavsområdet är mars den tid då många träd blommar och maskrosor och Forsythia-blommor dyker upp.
Du måste spela det på gehör i regioner där vintern kan dra ut på tiden. Håll bara utkik efter blommor och tidiga insekter.
Senast den 15 juli är det förmodligen för sent att hoppas på framgång med mason bin, oavsett var du bor.
Inga synliga bin?
Det är en mycket vanlig upplevelse att hitta kläckta kokonger men inga tecken på bin runt boet. Kom ihåg att dessa inte är honungsbin. De är ensamma, inte kolonibildande insekter. Det är osannolikt att du någonsin kommer att se ett manligt murarbi utan en stor ansträngning. Endast honorna frekventerar häckningsplatsen. De samlar ihop tillräckligt med pollen och nektar för att bilda föda för en larv, sedan lägger de ett ägg och förseglar cellen med lera. Vart och ett av rören på din häckningsplats kommer att innehålla ungefär sex celler. De djupaste cellerna (längst från ingången) kommer att hysa larver som kommer att växa upp till vuxna binhonor. De närmast ingången är hanar.
Leta inte efter "en kupa av aktivitet" runt din häckningsplats för masonbi. Se hellre efter att tubernas ingångar är täckta av lera från mitten till slutet av juni. Det är tecknet på att du har en framgångsrik häckningsplats.
I slutet av juni är häckningsperioden över och de vuxna honorna dör. Om du har lertäckta borör, ta med dem inomhus vid denna tidpunkt och förvara hela boet någonstans ur vägen, där det inte kommer att störas. Förvara den med ingångshålen vända uppåt – detta kommer att säkerställa att de framväxande larverna kommer i kontakt med sina matförråd inuti varje cell. Ge lavan tid att mogna. I slutet av oktober eller början av november kommer larverna att ha förpuppat sig och snurrat silkekokonger där de kommer att ligga vilande under vintermånaderna. Det är dags att försiktigt ta bort dem från boet och rengöra dem, ta bort eventuella parasitiska pollenkvalster och kassera alla sjuka eller döda kokonger. Sedan börjar murarbiets år igen, och kokongerna placeras tillbaka utanför nära en ren häckningsplats i mars.
Plantering för murarbin?
Den idealiska blomman för murarbin är faktiskt den av ett fruktträd som körsbär, plommon eller äpple. Dessa blommor är grunda och många, och de visas på våren och försommaren. Om du har blommande fruktträd på din trädgård, eller till och med i ditt närområde, är det inte strikt nödvändigt att plantera fler blommor för att mata dina murarbin.
Men alla pollinatörer (inklusive dina mason bin) drar nytta av en mängd olika blommor som blommar under en lång period. Om du har plats att plantera en bädd av vilda blommor kommer du att belönas av närvaron av alla sorters pollinatörer under växtmånaderna, från humlor till kolibrier och fjärilar. Att plantera blommor med vilda pollinatörer i åtanke är ett enkelt steg som vi alla kan ta för att öka pollinatörernas vitalitet i våra grannskap. Välj en vildblommablandning som passar dina speciella planteringsbehov.
