Sedan finns det mördarbin. Som en rabiat St Bernard, de tvingar oss att bråka med frågan:vad händer när en älskad varelse vänder sina krafter mot oss? Ingen tycker om att tänka på det.
Såvida inte förstås du är Reed Booth, den självutformade "Killer Bee Guy". I nästan 25 år, Booth har ställt sig dramatiskt mot de afrikaniserade honungsbina i Cochise County, Arizona (15 miles från den mexikanska gränsen). Modern bonde kom ikapp Reed när han höll på att ta av sig skyddsutrustningen; han hade precis tagit bort en bikupa från en grundskola.
Modern bonde :Upptagen tid?
Reed Booth :Visst är det! Under de senaste 10 dagarna, mitt team har gått ut på 40 samtal:grundskolor, Gränspatrull, ett gammalt gruvschakt, namnge det.
MF :Är denna aktivitetsnivå typisk?
RB :Just nu, vintern har precis tagit slut och vi är inne i högsäsong. Vi är i ett ökenområde med höga berg, och vissa år får vi riktiga vintrar, med snö. Sen när det blir fint och blommorna börjar blomma, bina kommer ut med full kraft.
Jag menar, vissa av våra vintrar är varma och jag håller mig sysselsatt hela säsongen. Men en kall vinter som denna, Jag säger er att bin är precis som människor; de hukar ner, tända en ved, titta på en film.
(långt skratt)
Hah hah, Jag är full av dem. Ta itu med det jag gör, du måste ha humor.
MF :Hur många procent av dina samtal är för mördarbin?
RB :Ett hundra procent. Vid denna tidpunkt, alla vilda honungsbin i delstaten Arizona är afrikaniserade. Det är en klar affär; de är alla mördare nu. [Redaktionell anmärkning:Modern Farmer verifierade detta och andra vetenskapliga påståenden med Dr. Osman Kaftanoglu, en biforskare vid Arizona State University.]
MF :När började övergången till mördarbin?
RB :De introducerades först till Arizona 1993, och de började avla snabbt med de europeiska bina. Jag började få samtal från ranchägare som "Vi har haft bin på vår fastighet i 60 år, vi gillar bin, de störde aldrig någon. Men nu sticker de hästarna och allt annat!” När jag berättade för dem att deras bin hade avlat med de afrikanska honungsbina, de skulle säga, "Kom och hämta de borta sakerna!"
MF :Vad gör du med bikuporna?
RB :Det beror på. Om de är väggen i ditt hem, Jag ska täta hålet och döda dem alla. Jag kallar det nuke and seal. Jag tänker inte slå sönder hela ditt hus för en bikupa.
MF :Det var snällt av dig.
RB :Är det inte ändå? Jag gillar det bättre när man får tillbaka en kupa i ett gammalt skjul eller något. Vi går in där, ta bort bina, flytta dem till ett av våra vidöppna utrymmen i öknen. Då är det okej om vi river upp saker. Och vi får behålla all honung.
"Jag säger till folk att jag är som en betald ungdomsbrottsling. Jag får slita i helvete ur folks hem, då är de som, 'Vill du ha en öl?'"
MF :Säljer du honungen?
RB :Ja för helvete, titta på min hemsida! Jag fick honungssmör, honungssenap, allt det där.
MF :Jag fattar. Så du har gjort det här jobbet i decennier. Du måste verkligen älska det, ja?
RB :Jag säger till folk att jag är som en betald ungdomsbrottsling. Jag får slita i helvete ur folks hem, då är de som, ’Vill du ha en öl?’ Jag kan inte fatta att jag är 54 och ett halvt år och jag får fortfarande betalt för att göra det här.
MF :Några nära möten?
RB :Åh ja. En gång spelade History Channel in en av mina borttagningar och vi hittade en bikupa som var särskilt het. Jag fick nästan ihjäl kameramannen! Jag har haft några riktiga arga bin; en gång jagade de min lastbil i två mil. Det är bråttom, Jag ska berätta för dig.
MF :Ska folk vara oroliga?
RB :Jag tror att folk definitivt skulle kunna använda mer utbildning. Vi har massor av människor som flyttar hit till Arizona på grund av de billiga fastigheterna och det fina klimatet, men ingen berättar för dem om bina. Mördarbin sprider sig norrut, för. De hittade just mördarbin i Madison, Wisconsin, och norra Kalifornien.
MF :Så du slåss mot mördarbin varje dag, men de är ditt liv. Har du blandade känslor för dem?
RB :Inga blandade känslor alls. jag älskar dem, lätt och enkel.
Detta är en del av Modern Farmer's Bee Week. Klicka här för att se allt från hela vår vecka med täckning av allt honungsbi. Bee Week:Det är som Shark Week, men med bin.
