Sallad (Lactuca sativa )
En annan grönsak som har odlats i tusentals år, sallad odlades av sumererna i området som är dagens Irak. Sallat finns registrerat i det forntida Egypten, beskrivet i sniderier vid ett tempel i Karnak, och ansågs vara ett afrodisiakum. Den odlades även i Asien minst lika länge. Det latinska namnet Lactuca härleds från lac , som betyder "mjölk", en hänvisning till den mjölkiga juicen som dyker upp när den skärs. Märkligt nog innehåller mjölksaften som gav sallat dess namn ett ämne som heter Lactucarium, som i egenskaper liknar opium, fast mycket mildare. Alla salladssorter innehåller denna kemikalie, och alla är sövande. Det kan vara salladen som får dig att sova efter julmiddagen, och inte kalkonen.
Agustus Caesar sägs ha beställt en stor staty av romsk sallad eftersom han kände att han hade blivit botad från en allvarlig sjukdom genom att äta dess löv. "Caesarsalladen" uppfanns emellertid i Tijuana, Mexiko, av den italienska immigranten Caesar Cardini 1924.
Så småningom, under romerskt inflytande, kom sallat att odlas i Frankrike, som först dök upp vid det påvliga hovet i Avignon. Fram till Ludvig XVI:s regeringstid hade sallat i första hand ätits som en varm rätt, inte rå. En fransk adelsman känd som Chevalier d’Albignac introducerade salladssallader till London i mitten av 18
th
århundrade. Enligt den kulinariska författaren Brillat-Savarin gjorde denna franska salladsentusiast något av en liten förmögenhet för sig själv, och besökte hotell och restauranger utrustade med en uppsättning dressingar som inkluderade smaksatta oljor och vinäger, kaviar, sojasås, ansjovis och köttjuicer.
Sallad är en ettårig (ibland tvåårig) medlem av solrosfamiljen, Asteracea. De saftiga bladen växer i en rosettform och skickar så småningom upp en hög blompigg som i sin tur bildar frön som inte är olik maskrosens. Detta händer vanligtvis i perioder med varmt väder och kallas för "bultning". På grund av dess tendens att bulta på sommaren, odlas sallat som en sval säsongsgröda tidigt på våren och igen på hösten. Genom att använda knep som skuggduk på sommaren, "bultresistenta" sorter och cloche-täckning i kallt väder, kan sallad odlas i milda klimat 12 månader om året.
Det finns fyra huvudtyper av sallad. Rund sallad kallas ibland smörhuvuden eller Bibb-sallat, och tenderar att ha relativt öppna, mjuka, ömtåliga blad. Crisphead sallad har en helt skarpare konsistens och inkluderar de tätt packade huvudena av isbergssallat, såväl som de mer öppna, platta bataviska typerna. Romainesallat (populärt känd som "cos" i Storbritannien), växer på ett mer upprätt sätt, med breda blad och fasta, skarpa bladskaft. Slutligen finns det lösbladssallad med sin helt öppna tillväxt och löv som spretar ut från mitten.
Sallad, med sin snabba tillväxtcykel och enkla odling, är särskilt väl lämpad för förädling och korsning. Nästan alla sorter är öppet pollinerade (det finns väldigt få hybrider), och det finns väldigt många sorter. Den romerske författaren Plinius beskrev nio sorter i 1
st
århundradet e.Kr., och Thomas Jefferson odlade 19 olika sallat när han gick i pension på Monticello. All denna förädling har resulterat i hundratals varianter, med ett brett utbud av texturer, färger och smaker. Isbergssallat föds upp för att nästan inte ha någon bitterhet, medan andra har en smak som liknar skarp ruccola. Att hitta en handfull favoriter är till stor del en fråga om försök och misstag och personlig smak.
Hur man odlar sallad:
Svårighet: Lätt. Sallad är väl lämpad för behållare över 4 tum djupa.
Tidpunkt: Sallad växer bäst i svalt väder på våren och hösten. Så i april och plantera var 2-3 vecka för en kontinuerlig skörd. Att använda en klocka eller kall ram under planteringar i mitten av slutet av augusti kan förlänga skörden till vintern.
Sådd: Antingen direkt sådd eller börja inomhus och transplantera. Plantera frön på ytan och tryck försiktigt ner dem. Frön gror på 2-15 dagar beroende på jordtemperaturen. Frön spirar inte lätt när jordtemperaturen är över 21°C (70°F) i juli och augusti. Kom runt detta genom att gro dem inomhus i ett svalt utrymme, eller förgrodda genom att strö frön på en fuktig pappershandduk, lägg den i en plastpåse i kylen i några dagar. Ett gram frö sår minst 10 m (35') rad så plantera inte hela paketet på en gång! I varmt väder går sallad snabbt till frö, så ha nya planteringar redo att gå. Direktsådd med 2,5 (1 tum) mellanrum i korta rader med 30-45 cm (12-18 tum) mellanrum.
Jord: Jord med mycket organiskt material än avlopp fungerar bäst. Tillsätt kompost och kalk 3 veckor före plantering. 1 kopp komplett organisk gödsel per 3m (10') rad ger tillräcklig näring. Sikta på en pH-nivå på 6,0-7,0.
Växer: Fröplantor bör härdas bort genom att minska vatten och sätta plantorna utomhus 2-3 dagar före omplantering. Tunna eller transplantera lösbladstyper till 20-25 cm (8-10”) från varandra. Rubriktyper bör stå 30 cm (18 tum) från varandra. Regelbunden vattning är viktig för att förhindra att bladen blir bittra.
Skörde: Plocka enskilda blad från utsidan av plantan eller vänta och skörda fulla huvuden. Sommarsallat håller sig i bästa skick bara en kort tid, så skörda snabbt och fortsätt att plantera. På hösten och vintern håller växterna sig i gott skick längre.
Lagring: Tricket är att alltid ha färskt till hands så förvaring är onödig. Sallad håller sig i kylen i flera dagar. Förvara den i grönsakskriperen i en lös plastpåse.
Fröinformation: Under optimala odlingsförhållanden kommer minst 80% av fröna att gro. Jordtemperatur för groning:10-22°C (50-72°F). Vanlig livslängd:3 år.
Odla för frö: Rulla planteringar så att olika sorter blommar vid olika tidpunkter under sommaren. Annars, isolera sorter med 10m (30') om de växer för frö.
skadedjur och sjukdomar: Växelbruk är bra för att förebygga sjukdomar. Spetsbränna (bladspetsar blir bruna) orsakas av kalciumbrist, men om du har kalkat och tillsatt gödsel beror spetsbränna sannolikt på brist på fukt. Sniglar är ett problem vid tidiga och sena planteringar.
