Odla mat i behållare

Oavsett var du bor, kan odling av mat i behållare åstadkommas om du lär dig några grunder. Medan vissa typer av grönsaker helt enkelt är bättre lämpade att odla med rötterna i marken, kan den målmedvetna trädgårdsmästaren odla nästan vilken typ av matväxt som helst i behållare. Det ligger i alla växters natur att vissa kräver mer rotutrymme än andra. Sallad, till exempel, har ett relativt litet rotsystem som växer grunt, nära markytan. Som jämförelse har vissa squashväxter rötter som kommer att ha en slutlig diameter på trettio fot om de tillåts växa obegränsat. Uppenbarligen är squashväxter inte väl lämpade för containerodling.

Andra typer av växter har inte enorma rotsystem, men de blir för höga för att klara sig i alla utom den största behållaren. Majs och quinoa som odlas för frön är båda bra exempel. Och vissa växter behöver utrymme för sina rötter att utvecklas – rödbetor, vitlök, lök, palsternacka, rädisor och kålrot behöver alla djup kombinerat med lateral tillväxt för att utvecklas fullt ut.

Balkongbönder och containerodlare måste överväga dessa tre väsentliga saker:

1. De måste hålla jorden på plats. Du kan använda tjocka plast- eller säckvävspåsar, fönsterlådor, terrakottakrukor eller vad som helst som ger en stabil behållare för jord.
2. De behöver dränering. Växter vill inte sitta i vatten, så den behöver någonstans att ta vägen. Dräneringshål i botten av behållaren är kritiska.
3. De måste vara minst 10 cm (4 tum) djupa. Djupare än så här är ännu bättre – faktiskt ju mer utrymme du kan erbjuda plantorna, desto större kommer deras rotsystem att växa, så att de kommer att kunna ta upp mer näring.

Det är viktigt att komma ihåg att jorden i behållare kommer att bli varmare än jorden i marken. Även om detta gynnar värmeälskande växter som paprika, aubergine, tomater och meloner, betyder det också att avdunstning av vatten ur jorden kommer att bli ett problem i varmt väder. På en solig balkong i mitten av sommaren kan du behöva vattna två gånger om dagen för att hålla växterna friska. Även om jorden behöver dräneras, vill den heller aldrig vara helt torr, så detta kan vara en utmaning för containerodlare.

Solljus är en annan sak att tänka på innan du sätter igång. Alla växter behöver åtminstone lite direkt solljus för att trivas, men fruktväxter som paprika och tomater kräver minst 6-8 timmars direkt solsken varje dag. Åtminstone med behållare kan du flytta runt växter för att få ut det mesta av solskenet.

Jord för att odla grönsaker i behållare måste vara mycket bördig. Det räcker med många köpta krukjordar, men du bör blanda lite balanserad organisk gödsel i jorden vid planteringstillfället och ge en flytande fisk- eller tarebaserad gödning med jämna mellanrum under hela säsongen – var tredje vecka bör räcka. I sin enastående bok, Backyard Bounty, rekommenderar Linda Gilkeson denna blandning för hemgjorda behållareblandningar:
“Blanda lika delar torvmossa/kokos, bra trädgårdsjord, kompost och sand. Om du använder perlit eller vermikulit istället för sanden blir blandningen lättare i vikt.”

Gilkeson ger också ett lättviktsrecept i sin bok för odlare på takträdgårdar.

Ett sista råd är att undvika att överbelasta dina containrar. Om du sår mesclun-frön, använd bara en liten nypa frön. Över trånga växter kommer inte att ha tillgång till det ljus och de näringsämnen de behöver för en stadig tillväxt, så de kommer att hamna beniga eller hämmade. Närhelst du odlar plantan till full mognad (som med fruktväxter eller för fullstora lummiga huvuden), odla en planta per kruka. För dessa växter är 5 liter en standard minimistorlek för krukor – annars leta efter behållare som är lika breda som de är djupa. Dessa kommer förmodligen att vara så tunga att de inte går att flytta när de väl planterats.

Grönsaker!

Arugula – Prova Astro (MS483) i behållare på din balkong. Dess naturliga motstånd mot bultar gör att den fungerar lite bättre i containrar än vissa av de andra.

Bush Beans – Mascotte (BN103). Om du vill odla buskbönor i behållare är Mascotte den. Växter är kompakta, men ändå produktiva, och bönorna är läckra!

Torkbönor – Calypso Bean (BN176). Superproduktiva växter som håller sig kompakta och buskiga. Jättegod i behållare – och god i soppor! En mycket rolig gröda att odla med dina barn.

Pole Beans – Matilda (BN134). Om ditt utrymme är begränsat, växa upp! Spaljé dessa höga växter och njut av massor av raka bönor från produktiva växter.

Betor – Prova Bull’s Blood (BT174) som en mikrogrön och skörd precis när den första uppsättningen äkta löv dyker upp. Iögonfallande och utsökt – och väldigt näringsrikt.

Broccoli – Certifierad ekologisk broccoli mikrogrönt (MG195). Dessa är väldigt lätta och snabba att odla, och av allt att döma en av de nyttigaste sakerna du kan äta. Perfekt för även den minsta matproduktionsutrymme för hemmet!

Gurkor – Patio Snacker (CU381). Detta nya urval förblir mycket kompakt och buskigt, men ger imponerande stora, mycket välsmakande frukter. Prova Patio Snacker i krukor i din balkongträdgård.

Grönkål – Vates Blue Curled (KL429) förblir mindre och mer kompakt och växer perfekt i krukor eller högbäddar. Den är också kallhärdig, så väl lämpad för vinterskörd.

Sallat – Salladsväxter har relativt små rotsystem, så de fungerar ganska bra i väldränerade behållare när jorden hålls fuktig. Även stora sorter som den klassiska Parris Island Cos (LT470) kan växa till full storlek i trånga utrymmen.

Mescluns &Salad Greens – City Garden Blend (LT450) är härlig. Flera olika frön pelleteras tillsammans, så du behöver bara plantera tre eller fyra pellets i en behållare på 3 till 5 gallon. Se när ett vackert urval av olika gröna och röda sallat växer in, och börja sedan skörda! Denna blandning kräver mycket lite utrymme och kan göras på en solig fönsterbräda.

Mikrogröna – Mikrogröna handlar om att minska storleken, så de kan odlas nästan var som helst. Istället för att rekommendera ett specifikt frö rekommenderar vi Growlight Garden (ZHG289A), som kan användas för att producera massor av mikrogrönt på en kontinuerlig basis på bara 2 x 3 fot!

Senapsgrönt – Komatsuna (MU540). Du måste prova denna fantastiska senap! Den är öm och mild och gör sig bra i behållare, och den är otroligt kallhärdig. Det kommer lätt att överleva en mild vinter, eller så kan du bara ta med dig dina containrar inomhus. Komatsuna kan skördas som babygrönt bara tre veckor efter plantering, eller tillåtas bilda fylliga, spenatliknande blad. Den finns också som en vackert tilltalande rödbladsvariant Komatsuna Red (MU547).

Lök – Scallionslök är faktiskt väldigt lätt att odla, de tar väldigt lite plats och är förvånansvärt kallhärdiga, så du kan odla dem från tidig vår till runt november. Ge dem lite cloche-skydd så kan du skörda hela vintern. De är alla utmärkta, men Kincho (ON569) kan vara det närmaste du kan hitta i snabbköpet.

Pac Choi – Toy Choi (MU522) fungerar mycket bra i containrar och upphöjda bäddar. Den är kompakt till den grad att den är söt, men smakar underbart rå eller tillagad. Mycket fina, knapriga, saftiga stjälkar.

Ätor – Överraska dina gäster genom att servera en sallad på ärtmikrogrönt med Dwarf Grey Sugar (PE592). Skörda plantorna när de är cirka 4 tum höga, medan de fortfarande är möra och krispiga – prova dem med en enkel vinägrettdressing!

Potatis – Återanvändbara potatisodlingspåsar (HG402) låter dig odla potatis i stort sett var som helst annat än i full skugga. Odla några på din balkong eller på din uppfart!

Spenat – Prova Space (SP704) i containrar eller till och med fönsterlådor. Utrymmet är mycket kompakt och upprätt och håller bladen mot himlen för enkel skörd. Dessutom är den supersnabbväxande och väldigt god.

Jordgubbar – Välj en ständigt bärande sort som Yellow Alpine (FR840), och njut av färska plockade jordgubbar från vår till sensommar. Jordgubbar hör hemma i varje balkongträdgård.

Mangold – Ge Peppermint Swiss Chard (SW763) ett försök denna säsong i vilken stor behållare som helst. Sikta på relativt kraftig rottillväxt och en kruka på 5 liter eller mer. Den är tillräckligt vacker för att behandla den som prydnadsväxt – och då får du äta den!

Tomater – För alla som har ont om odlingsutrymme är Red Robin (TM826) en klar vinnare. Den avlades för att vara produktiv i behållare och hängande korgar, och dess frukter är rikliga och härligt söta.

Örter!

Basilika – Certifierad organisk Dolly Basil (HR1025) har all arom av Genovese, men med lite större löv, snabbare tillväxt och en bättre tolerans mot de svala nattetemperaturerna som kan uppstå på balkonger och takträdgårdar. Den är också något bättre lämpad för containerodling.

Körvel – Körvel (HR1061) är obekant för många nordamerikanska trädgårdsmästare, vilket är synd. Den kompletterar inte bara sallader bra med sin milda, distinkta lakritssmak, den tål även halvskugga bättre än någon annan ört.

Gräslök – Odla en bred skålformad behållare med gräslök (HR1065), så kommer du att klippa den för färsk användning hela sommaren. Gräslök är väldigt lätt att odla.

Dill – Även om du är begränsad av utrymmet kan du fortfarande odla certifierad organisk Ella Dill (HR1024), som avlats för containerodling. Ella förblir kompakt och buskig, men lockar ändå till sig alla bra trädgårdsinsekter – plus att den är aromatisk och smakrik. Odla några i din balkongs örtagård.

Mynta – Containerodling är den rekommenderade metoden för pepparmynta (HR1090), eftersom den kan spridas snabbt i rätt jordförhållanden och bli ogräsartad. Föreställ dig färsk mynta direkt från din balkongs örtagård!

Oregano – Certifierad organisk oregano (HR1117) trivs i behållare och svarar på krukans storlek. Odla den i en stor behållare så får du en stor spridande planta.

Persilja – Mörkgrön italiensk persilja (PL571) är extremt lätt i behållare, men välj djupa eftersom persilja får en lång pålrot som ser ut lite som en palsternacka.

Rosmarin – Rosmarin (HR1125) är lätt att odla från frö, men långsam. Du kanske vill leta efter en växt på din lokala plantskola om du planerar en örtagård på balkongen.

Salvie – För den första säsongen kan Certified Organic Sage (HR1132) leva bra i en medelstor (3 gallon) kruka. Men denna perenn kommer så småningom att utveckla en tjock vedartad stjälk och skulle behöva flytta in i rymligare boenden som en halv tunna.

Timjan – Engelsk timjan (HR1145) används bäst skuren från din örtagård, men den torkar bättre än de flesta andra örter, så i slutet av säsongen kan du skära ner två tredjedelar av plantorna och torka dem för vinterbruk.

Blommor!

Alyssum – Snow Cloth (FL2037) lockar pollinatörer till din balkongträdgård samt nyttiga insekter som hjälper till att minimera skadeinsekter. Dessutom doftar den underbart och faller över kanterna på behållare för en vacker look.

Clendula – Även känd som grytblommor. Prova dvärgsorten Fiesta Gitana (FL2053) i behållare. Blombladen är ätbara och kan strö över sommarsallader.

Celosia – Våra Bright Sparks (FL3906) har chockerande livfulla röda, orange och gula blommor som reser sig över frodigt lövverk. Denna blomma fungerar bäst i behållare som en samlingspunkt i alla trädgårdar.

Clarkia – Odlad i behållare förblir Clarkia (FL2038) fin och kompakt, blommar under en mycket lång period med en blandning av karmin, röd och pastellrosa.

Kosmos – Så lätt att odla i alla trädgårdssituationer är vår Cosmos Mini Blend (FL2415) särskilt väl lämpad för containerodling.

Cynoglossum – Försommaren blommar, och massor av dem! Odla dessa kinesiska förgätmigej (FL2597) i valfri storlek på behållare, eller strö lite frön i dina grönsaksbehållare. Denna växt lockar nyckelbaggar.

Iberis – Plantera snabb ettårig Iberis (FL2042), några frön åt gången, under flera veckor, och du kommer att belönas med en mycket långvarig visning av stjärnformade, rosa blommor.

Linum – Charmer Mix (FL2959) ser ut som små gräsklumpar först, men sedan blommar det! Massor av små, koppformade blommor visas i ett brett spektrum av färger från vitt till korallrosa, orange, rött och magenta. Bina älskar det!

Lobelia – Midnight Blue Lobelia (FL2033) är den att plantera för den där underbara kaskadlooken i hängande korgar, eller instoppad runt dina grönsaksbehållare. Lobelia blommar under en lång period i en så levande blå färg att den kontrasterar fint mot bladverk och andra blommor.

Ringblommor – Alla ringblommor fungerar bra i krukor, men Brocade (FL2948) är en favorit för krukor.

Nasturtiums – Prova vår Salad Blend Nasturtiums (FL2993), och njut av de ätbara blommorna, löven och fröna från denna anmärkningsvärda och attraktiva växt. Blommorna är helt ätbara och har en mild pepprig smak, men de ger en riktigt kraftfull visuell effekt till sommarsallader.

Nemophila – Vi har en svag punkt för denna ödmjuka, lågväxande blomma. Baby Blue Eyes (FL2043) bildar en matta av löv bara några centimeter ovanför jorden och sedan, runt sommarsolståndet, förvandlas den till en matta av rena himmelsblåa blommor.

Penséer – Det här är ytterligare en växt med ätbara blommor att stoppa in här och där i din ekologiska balkonggårdsträdgård. Prova den mycket enkla Johnny-Jump-Up (FL3411). Strö bara några frön lätt bland dina behållare och du kommer att se massor av charmiga små blommor dyka upp några veckor senare.

Phacelia – Det är den här blomman som biodlare är beroende av. Purple Tansy (FL3445) är attraktiv för pollinatörer som ingen annan växt. Den växer till cirka 23 cm (9 tum) hög, så den fungerar bra i behållare och tar med pollinatörerna in för att göra det goda arbetet med dina gurkor och andra fruktgrödor.

Solrosor – Ge vår Suntastic (FL2063) ett försök, eftersom inte alla solrosor är monster. Dessa förblir kompakta och snygga, särskilt när de odlas i behållare. Spara fröna de producerar, eller låt de vilda fåglarna äta upp dem i slutet av sommaren.

Sötärtor – Patio Mix Sweet Peas (FL3205) valdes ut för sin kompakta tillväxt och lämplighet för hängande korgar och uteplatscontainrar. Dessa blommor kommer att översvämma ditt däck med doft under försommaren, och de är mycket lätta att odla.

Veronica – Blue Bouquet (FL3811) har eleganta spiror av lila blommor som öppnar sig under lång tid. Dessa fleråriga blommor ser så fina ut i terrakottakrukor placerade här och där som en accent till din uteplats.