Att odla squash är lättare än du kanske tror. Plantera en smörig Yellow Crookneck, delikat smaksatt Golden Pillow Pattypan och en Black Beauty zucchini, och när högsäsongen rullar runt, kan du plocka flera squash om dagen - mer än tillräckligt att äta, frysa och gåva till vänner och grannar.
Det är ingen brådska att skörda näringsrik "vinter" squash som Acorn, Buttercup och Butternut, som mognar till full mognad innan de plockas. Dessa sorter växer under sommaren, men när de förvaras på rätt sätt håller de sig långt in under de kallare månaderna.
Oavsett vilka sorter av squash du väljer att odla i din trädgård, ge dig själv ett stort lyft mot skördetid genom att börja med starka unga squashplantor från Bonnie Plants®, företaget som har hjälpt trädgårdsmästare sedan 1918.
Snabbguide till att odla squash
- Plantera sommarsquash när alla chanser för frost har passerat; vintersquash kan planteras i mitten av sommaren.
- Ge squashväxter utrymme att sprida sig genom att plantera dem 3 till 6 fot från varandra. Odla dem i ett område som får 6 eller fler timmars sol och som har rik, väldränerad jord.
- Ge din inhemska jord en näringsboost genom att blanda i flera centimeter åldrad kompost eller annat rikt organiskt material.
- Squash förlitar sig på konsekvent fukt men undvik att blöta bladen; 1 till 1,5 tum vatten per vecka är bäst.
- Få ut det mesta av dina matodlingsinsatser genom att hålla plantorna matade med växtfoder som frisätts kontinuerligt.
- Skörda gärna babysommarsquash när de är stora nog att äta, eller vänta tills de når full storlek (vanligtvis 6 till 8 tum långa).
Jord, plantering och skötsel
Squash behöver mycket sol och bra dränering, och de älskar att linda sina rötter runt bitar av sönderfallande löv eller annan kompost. Förbered marken för squash genom att blanda i ett 3-tums lager kompost. Ett annat bra alternativ är att blanda in åldrad kompostberikad Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose In-Ground Soil med de översta några centimeterna av inhemsk jord. Squash är vanligtvis stora växter, så placera plantorna med minst 3 till 6 fot från varandra (följ riktlinjerna på växtetiketten). För bästa tillväxt och en stor skörd vill du också ge en stadig näringskälla genom att mata squashväxter med ett gödselmedel med kontinuerlig frisättning som Miracle-Gro® Performance Organics® Edibles Plant Nutrition Granules, enligt etikettens anvisningar.
En lätt kompost är tillräckligt eftersom squashbladen är så breda och täta att mogna växter minimerar ogräs och ger svalkande skugga. När du sätter ut squashplantor i soligt väder kan du täcka dem med en upp-och-nedvänd blomkruka eller annat skuggatäcke i ett par dagar efter transplantationen för att förhindra vissning.
Squash bär både han- och honblommor. Honblommorna är lätta att identifiera genom att leta efter en liten squash under blommorna. Hanblommor, som ofta börjar dyka upp en eller två veckor innan honblommorna, sitter direkt på stjälken. För att hjälpa kvinnliga blommor att utvecklas till squash, gör bin och andra små insekter många besök och lämnar efter sig spår av pollen från manliga blommor. Hanblommor faller ofta till marken i slutet av sitt liv; Var inte orolig, eftersom detta är normalt.
Felsökning
Squashbuggar, squashvinborrar och gurkbaggar skadar ofta squash, med skador som är mest allvarliga sent på säsongen, när växterna ändå misslyckas. I områden där skadedjurstrycket börjar tidigt på säsongen, odla växter under flytande radskydd, eller använd skydd gjorda av nät placerade över bågar. Ta bort täcket för att släppa in pollinerande insekter när plantorna börjar blomma.
Skörda och lagring
Om du har hört att squashblommor är ätbara (det är de!) och du vill prova dem, fortsätt och plocka de första blommorna som dyker upp. Ta bort de inre delarna och använd kronbladen för att sätta färg på aptitretare och sallader. Att skörda de första blommorna kommer inte att skada växternas produktion, eftersom de tidiga blommorna är hanar, som bär pollen men inte frukt.
Du kan skörda gul squash, zucchini och andra typer av sommarsquash som babysquash, eller så kan du skära dem större, upp till 6 till 8 tum långa. Använd en vass kniv för att samla din bounty minst varannan dag medan plantorna producerar. Skulle du missa en plockning eller två, ta bort den övermogna squashen så fort som möjligt för att minska kraven på växterna på fukt och näring. Om du känner dig med en stötfångare gröda är squash-gurka lätt att göra, eller så kan du grilla marinerade skivor innan du förvarar dem i frysen. Sommarsquash fungerar också bra när den torkas.
När skalen på vintersquashen är tillräckligt hårda för att motstå att punkteras med en nagel, klipp av dem med en kort stump av vinstockar. Ha tålamod, för endast fullmognad squash håller sig i månader i lagring. Torka frukterna rena med en fuktig trasa och förvara dem i en källare eller annan sval plats. Tills du är redo att laga vackra ekollon eller smörnötter går det bra att inkludera dem i höstens bordsdekorationer. Se vår artikel om hur man lagrar vintersquash för mer djupgående information om härdning och förvaring av dessa höstskördarsorter.
Det ser ut som att det finns två squashplantor i varje fack i mitt växtpaket. Kan jag skilja dem åt eller ska jag plantera dem tillsammans?
Plantera dem tillsammans.
Vad är det som gör att en frisk växt misslyckas med att producera squash eller att producera små squash som snabbt ruttnar?
Detta kan vara ett pollineringsproblem. Honblomman måste vara ordentligt pollinerad för att frisk frukt ska bildas, så se till att du inte har sprayat för att skada bin. Ligger dina växter under radskydd där bina inte kan nå dem? Tänk också på att under fuktiga förhållanden ibland ruttnar den lilla frukten som kommer bakom blomman tillsammans med blomman. Om så är fallet kan du rensa bort gamla blommor från frukt som utvecklas när du är ute och skördar, eller vänta på att vädret ska torka ut lite.
Hur kan blomfall förhindras i squash?
Blomdroppen som du ser är förmodligen hanblomman, som är tänkt att torka upp och falla av. Endast honblomningen ger frukt. Du kan se skillnaden på blommorna på deras stjälkar. Hanstammen är tunn, medan honstammen är svullen; det är där frukten kommer att växa. Alla squashväxter har både han- och honblommor.
När ska zucchini skördas?
Skörda när frukten är ung och mäter inte mer än 8 tum i längd. Kontrollera plantorna varannan dag när produktionen är som bäst och lämna aldrig några på vinstocken, även om de är för stora och svåra att äta. Detta tär på energi och kommer att signalera anläggningen att sluta producera.
När ska gul squash skördas?
Gul squash (krökhals och rakhals) kan bli upp till 10 tum långa, men låt dem inte. De smakar bäst när de skördas unga. Välj squash mellan 4 och 6 tum lång för att säkerställa ömhet.
Hur mycket av stjälken ska jag skära när jag plockar squash?
Med vintersquash (ekollon, butternut, hubbard) är det viktigt att skära så att frukten har en eller två centimeter av stjälk för att förhindra röta under veckors lagring. Med sommarsquash (gul squash och zucchini) gör det inget för du kommer att använda squashen snart. Det är dock viktigt att inte rycka eller slita frukten från växten. Skär den från rankan med en kniv eller sax så att växten inte skadas. Dessa växter kommer att fortsätta producera ett tag om de är friska.
