Har du någonsin oroligt sållat igenom en behållare med vattenmeloner i mataffären och undrat vilken som var mognast? Eller har du odlat din egen vattenmelon hemma och varit osäker på när det var rätt tillfälle att välja den perfekta melonen?
Vattenmeloner är mogna när de har matt skinn och en rik gul fläck där melonen mognat på fältet. I trädgården, använd "dunktestet" och lägg märke till bruna, torra stjälkar för att känna igen exakt när en mogen vattenmelon är redo att skördas.
Läs vidare för att lära dig hur du väljer en perfekt vattenmelon i mataffären eller utanför vinrankan.
Hur man väljer en mogen vattenmelon
Att välja en mogen vattenmelon behöver inte vara svårt. Medan traditionella kunskaper i trädgårdsarbete råder att dunka en vattenmelon med knogarna och lyssna efter en ihålig duns, är det enklaste sättet att se om en vattenmelon är mogen faktiskt genom utseendet. Leta efter meloner som har tråkig, vaxartad hud och den gula fläcken.
Gul fläck
Det första du ska titta efter när du plockar en vattenmelon är "fältplatsen" eller platsen där vattenmelonen vilar på marken. En rik, gul färg är ett tecken på att melonen hunnit mogna naturligt på vinstocken, medan en blek eller krämfärgad fläck är en död giveaway att melonen plockades innan den mognade helt.
Ihålig duns
En del av traditionell trädgårdsskötselkunskap som du förmodligen har hört är att knacka på melonen med knogarna och lyssna efter en ihålig duns. Dunsen ska låta djup och fyllig, vilket signalerar att melonen till största delen är vatten, redo att ätas. Skippa eventuella vattenmeloner som har ett högt eller tråkigt ljud, eftersom dessa meloner inte blir riktigt mogna respektive övermogna.
Tung vikt
Täta, tunga vattenmeloner innehåller högre vattenhalt – och är därför sötare – än meloner av liknande storlek med en lägre vikt. Idealvikt är dock inte alltid den mest tillförlitliga egenskapen – en riktigt tung melon kan vara övermogen och en lättare melon kanske inte är mogen ännu. Använd vikt tillsammans med andra tecken som fältfläcken för att bedöma en vattenmelons mognad.
Symmetriska meloner med matt hy
Även om det kan vara frestande att välja den vackraste, glänsande vattenmelonen, smakar tråkiga meloner sannolikt bättre än de snyggare ser ut. Matta vattenmeloner har hunnit åldras i trädgården och lagrar socker under sina tjocka skal.
Vattenmelonskinn bör bara ha lite givande – om skalet inte ger sig när du trycker på det, ge upp melonen. Håll dig borta från vattenmeloner vars hud känns mjuk vid beröring eller antyder sörjighet under svålen.
Om möjligt, välj alltid en symmetrisk vattenmelon framför en udda boll. Eventuella oegentligheter är ett tecken på att växten genomgått viss vattenstress, antingen för mycket eller för lite. Spela säkert med en vacker vattenmelon som garanterat är läcker.
När ska man välja en vattenmelon för maximal sötma
Om du odlar dina egna vattenmeloner hemma kanske du undrar över den perfekta tiden att plocka dem. De tidigare tipsen fungerar lika bra i trädgården som i mataffären, men det finns några ytterligare tekniker som bara odlare är insatta i.
Dagar till mognad
Ett pålitligt mått att använda för att uppskatta vattenmelonmognad är dagarna till mognad som anges på fröpaketet. De flesta sorter av vattenmelon mognar på 80 dagar, så du kan börja leta efter mogna meloner redan dag 75. Efter denna tidpunkt, kontrollera om det finns mogna meloner varje dag – när den första melonen är redo att skördas kommer resten snart att följa!
Brun skaft
En annan död giveaway av en mogen vattenmelon är när de lockiga rankorna på vinstocken övergår från grönt till brunt. Detta är ett tecken på att växten har avslutat sin livscykel, och när vinstocken dör kommer vattenmelonen att vara så mogen som den någonsin kommer att bli. Gå vidare och gör snittet, lämna minst två tum av vinstocken på frukten.
Hur man odlar den perfekta vattenmelonen
Vattenmeloner, tillsammans med gurkor, squash, pumpor och andra meloner som cantaloupe, är medlemmar av gurka, eller kalebass, familjen. Kalebasser som dessa är värmeälskande ettåriga vingrönsaker som trivs i väldränerande, bördiga jordar.
Välj en perfekt webbplats
Det är inte svårt att odla vattenmelon, men du kommer att vilja tänka lite på var du ska odla dessa vilda och oregerliga vinmeloner. Om du inte odlar en kompakt sort, se till att du har tillräckligt med utrymme för dessa vilda och oregerliga vinstockar att sprida sig. Vattenmeloner kan lätt köra över din trädgård, så ge dem ett eget block eller plantera dem längs den yttre gränsen och träna dem att växa bort från raderna.
Välj en planteringsplats som får full sol, eller mellan sex och åtta timmars solljus om dagen. Om du har ett område i din trädgård som får mer sol, kommer vattenmelonväxter att växa ännu snabbare och producera sötare frukter.
Förbered med kompost
Vattenmeloner är tunga matare, så se till att ändra planteringsområdet med kompost och gödningsmedel innan du planterar. Organisk kompost tillför viktiga näringsämnen och tjänar det ytterligare syftet att förbättra strukturen och luftningen av inhemska jordar.
Liksom de flesta frukter och grönsaker föredrar vattenmelonrankor ett något surt jord-pH mellan 6,0 och 6,8, så du kanske vill använda en jordtestare om du misstänker att din jord kan vara lite mer alkalisk.
Så frön i kullar
Så vattenmelonfrön i små kullar – den förhöjda jorden förbättrar dräneringen och värmer upp jorden snabbare än den omgivande marken. Du kan transplantera vattenmelonplantor, men plantorna växer så snabbt från frö att det inte är nödvändigt att börja med vattenmelon inomhus om inte din växtsäsong är mindre än tre månader.
Om du bestämmer dig för att starta vattenmelonfrön inomhus, så två frön vardera i fyra tums krukor sex till åtta veckor innan ditt områdes sista vårfrost. Transplantera plantor ett par veckor efter ditt senaste frostdatum.
Vattna konsekvent
Vattenmeloner behöver konsekvent vattning för att bära den saftiga frukten som vi älskar, men övervattning av växterna kommer att resultera i sjuka växter med grunda rötter. Ge vattenmeloner upp till två tum vatten varje vecka, men minska deras vattenintag till en tum när vinstockarna börjar göra frukt, så att växternas sockerarter blir mer koncentrerade. Använd en regnmätare för att exakt mäta hur hydrerade dina vattenmelonplantor är.
Förvara åkermognad vattenmelon
I motsats till vad många tror, mognar inte vattenmelon av vinstocken. När en melon plockas är den lika mogen som den någonsin kommer att bli - så skynda inte på dina vattenmeloner. Låt vattenmeloner mogna på sin egen tid och du kommer att belönas med söt och saftig frukt.
När du har plockat en mogen vattenmelon kan du förvara melonen i rumstemperatur i två veckor. När du har skurit i en melon, slå in den öppna sidan i plast och förvara i kylskåp.
6 mest smakande vattenmelonsorter
Det finns fyra huvudkategorier som de flesta vattenmelonsorter faller under – picknick, frönfri, isbox och gul/orange. Picknickvattenmeloner är de största sorterna, som väger mer än 16 pund (7 kg). Fröfria vattenmeloner – som namnet antyder – har få eller inga frön. Icebox-vattenmeloner är små, personliga meloner som är betydligt mer hanterbara och väger mellan fem och 15 pund (2-7 kg).
Gula och orangea vattenmeloner, som du kanske redan har gissat, har ett annat färgat kött än sina traditionella motsvarigheter. Vissa isboxar och fröfria vattenmeloner faller också under detta paraply - det finns så många varianter av vattenmeloner att det är svårt att definiera dem alla!
Vad som följer är bara några av de populäraste vattenmelonsorterna för att äta och odla.
- Crimson Sweet
Den stereotypa grönrandiga melonen väger i genomsnitt cirka 25 pund (11 kg) och har ljusrött, sött kött med bara några få svarta frön. Detta värdefulla och produktiva arvegods mognar på 85 dagar. Du kan köpa Crimson Sweet Watermelon frön från Baker Creek Heirloom Seed Company.
- Bush Sugar Baby
Denna vattenmelon i isbox växer på kompakta vinstockar som är perfekta för små utrymmen och trädgårdar. Tre fots vinstockar producerar flera åtta tum (20 cm) frukter med sött och saftigt rött kött. Bush Sugar Baby är den perfekta personliga vattenmelonen, och du kan köpa frön från Burpee.
- Gul docka
En tidig och kompakt islåda som mognar på 70 dagar. En vacker melon med ljusgröna ränder och ett tunt svål som ger vika för läckert gult kött. Yellow Doll är en favorit hos alla, men speciellt trädgårdsmästare i kallare klimat med kortare växtsäsonger. Köp dina Yellow Doll Watermelon Seeds från Harris Seeds.
- Charleston Grey
Denna unika avlånga vattenmelon har ett ljusgrönt yttre skal och ett skarpt rött inre kött. Denna klassiska picknickfrukt är ett amerikanskt arvegods som producerar smakrika meloner som väger mellan 20 och 50 pund (9-18 kg) när de är mogna. Köp dina Charleston Grey Watermelon Seeds från Baker Creek Heirloom Seeds.
- Orange Tendersweet
En annan avlång frukt med orange fruktkött, denna arvegodsvariant kan växa upp till 35 pund (16 kg)! Orange Tendersweet är inte en fröfri sort, men de stora svarta fröna är perfekta för spotttävlingar. Burpee bär Orange Tendersweet vattenmelonfrön.
- Triple Crown
En hybridvariant som kombinerar utmärkt smak med en fröfri egenskap för den perfekta vattenmelonen! Triple Crown är en sort som mognar tidigt, och också en produktiv sort, som producerar flera frukter på 18 till 20 pund (8-9 kg) under hela säsongen. Kolla in Park Seed för Triple Crown Hybrid Seedless Watermelon Seeds.
Sammanfattningsvis
Det finns ingen mystisk hemlighet att odla och plocka läckra vattenmeloner – börja med en eller två av dessa kvalitetssorter, plantera dem i bördig jord som ser mycket sol, och du kommer att vara på god väg att odla denna typiska söta sommarfrukt.
