Gödsel är en av naturens bästa gåvor till trädgårdsmästare, men med miljöpåverkan från boskapsuppfödningen i rampljuset kan vi inte låta bli att undra – finns det något sätt vi kan gå bort från att använda gödsel i trädgården?
I den här artikeln kommer vi att dela med oss av våra favoritgödselalternativ, berätta vad som fungerar och vad som inte fungerar av egen erfarenhet, och jämföra gödsel med dess ersättningar – inklusive torv, trädgårdskompost och färskt klipp.
Varför skulle du behöva ett gödselalternativ?
Gödsel är inte veganskt
Gödsel kan ha sina unika fördelar och näringsämnen, men det har också ett betydande problem:gödsel är inte strikt veganskt, eftersom det är en biprodukt från djuruppfödning .
Det finns dietveganer och etiska veganer, var och en av sina egna skäl, och att använda gödsel i trädgården kan krocka med deras övertygelse om oetisk behandling av djur.
Förorenad gödsel
Gödsel är en biprodukt från andra industrier, så leverantörer tenderar att inte tänka särskilt hårt på gödsel när de utfodrar sin boskap eller förbereder sina åkrar. Deras primära oro är bekvämlighet, vilket kan leda till förorenad gödsel med spårämnen av herbicider och antibiotika.
Under 2008 rapporterades ett allmänt problem i Storbritannien och vissa delar av EU när gödsel förorenades med aminopyralid, en herbicid av hormontyp som såldes som Milestone och Forefront, som användes av bönder för att bekämpa ogräs på betesmarker. Herbiciden ledde till misslyckade skördar på kolonilotter och i trädgårdar under de kommande två åren. Aminopyralid säljs fortfarande i Storbritannien och USA idag.
Vilka är de bästa gödselersättningarna?
Humus
Humus består av de nedbrutna, stabila materialen som är det absoluta slutresultatet av växt- och djurmaterials nedbrytning. Humus tar minst tre års kompostering för att uppnå, om inte mer.
Du kan blanda ihop kompost med humus, men kompost är i ett tillstånd av kontinuerlig nedbrytning, även när växtmaterial inte längre går att identifiera i kompostblandningen. Detta är bra för långsam frisättning av näringsämnen, men äkta humus erhålls inte om inte ett bra antal år har gått, och även då kan din komposthög bara innehålla 10 % humus och resten av 90 % aktiv kompost.
Humusrikedomen och dess långvariga hållbarhet (faktiskt hundratals år) gör den till ett ovärderligt tillskott till trädgården och ett ovärderligt gödselalternativ. Så välj humusrika kompostblandningar om du kan, för att göra humus till en del av din jord.
Svampkompost
Svampkompost är den förbrukade komposten från svampodling. Den innehåller halm, hästgödsel, hönsgödsel, majskolvar, torvmossa, lime och gips.
Svampkompost verkar vara en utmärkt idé – den är billig, miljövänlig och dess vattenretention är exceptionell. Men alla dess ingredienser sönderfaller fortfarande, och har samtidigt begränsade näringsämnen kvar.
Svampkompost är också hög i salt och mer alkalisk än genomsnittlig kompost så att använda den för att starta frön är inte en så bra idé.
Gräsklipp
Gräsklipp (eller halm/hö) är ett bra alternativ till gödsel när de är nyförfallna. De är bara bra för mulching och bör aldrig användas på grönsaksbäddar på våren eller försommaren när gräspollen är högst eftersom detta kommer att leda till att gräset såddar sig på din grönsaksbädd.
Nedbrytningen av gräsklipp ger extra värme och kan användas som ett lysande gödselalternativ för ett potatisdike eller böndike.
Samtidigt, beroende på hur torrt ditt klimat är, är kompostläggning med gräsklipp en dubbel vinst – det håller fukt och låter en del näring från det sönderfallande gräset tränga in i jorden.
Kan jag använda torv som ett gödselalternativ?
Även om torv och torvmossa fortfarande är billiga alternativ rekommenderar jag att du går bort från att använda dem. Att använda torv som fröstartare är tillräckligt skadligt, än mindre att sprida den på dina trädgårdsbäddar som kompost.
Torv är en av de mest miljöförstörande trädgårdskomposterna, komposterna och jordbearbetningsmedlen som någonsin skördats av människor. Dess skörd utplånar stora kolförråd och de unika livsmiljöer som upprätthålls (för att inte tala om de översvämningsbarriärer som torvmossar skapar) förstörs.
När och hur man använder gödselalternativ
När ska man använda svampkompost
Svampkompost är ett bra kompostmaterial för allmänt bruk, men för växter som behöver sura jordar (de flesta grönsaker) var medveten om att svampodling använder kalk och gips för att reglera odlingsutrymmen.
Det betyder att svampkomposten som produceras som en restprodukt från svampodling är alkalisk och salt. Gips är dock ett naturligt avskräckande medel för sniglar, men i så små mängder kommer det inte att vara till mycket hjälp.
Sammanfattningsvis, använd svampkompost sparsamt, eller blandad med hemgjord kompost eller hästgödsel.
När ska man använda hönsgödsel
Jag använder hönsgödselpellets lätt över hela vår trädgård. Överallt där vi inte aktivt odlar grönsaker, lägger vi till ett stänk av hönsgödselpellets till trädgårdsbäddar för att ge ett långsamt frigörande gödselmedel för följande växtsäsong.
Kycklinggödsel är också användbart för att gödsla blandkrukor och hängande korgar. Medan trädgårdslökar inte behöver hönsgödsel, om du har violor eller ettårig strö i dina krukor, ger kycklinggödseln dem en boost när de kommer ut, och lökarna är skyddade från ekorrar som inte gillar doften av kyckling gödsel (vilket är fullt förståeligt eftersom det luktar illa).
När ska man använda gräsklipp / halm / hö
Gräsklipp är bättre än halm eller hö som gödselkompostalternativ, men alla tre fungerar. Den största fördelen med gräs är att det går snabbt att bryta ner, rikt på näringsämnen och dess nedbrytning genererar värme.
Gräs kan användas för att täcka, eller i diken. Oavsett vilket kommer de resulterande växterna att vara starkare än om du hade lämnat dem ifred. För unga bönor är det mindre sannolikt att gräset bränner sina stjälkar än gödsel också, vilket betyder att det är ett säkrare alternativ på många sätt. Tyvärr, om du inte har en gräsmatta kan gräs vara otroligt svårt att få tag på.
Tips: En unik egenskap hos halm och hö i trädgården är att de dränerar bra under normala förhållanden, så genom att täcka med ett lager halm och hö under pumpor, jordgubbar eller zucchini håller du frukten borta från jorden så att de bli inte för blöt i kraftigt regn.
När ska man använda kompost
Kompost är ett bra allmänt alternativ till gödsel men kommer med många av samma problem som gödsel för etiskt-veganska trädgårdsmästare som vill hitta hållbara lösningar. Trots internationella lagar som begränsar försäljning och odling av torv, innehåller de flesta kommersiella komposter fortfarande cirka 40-50 % torv.
Många komposter (och jordförbättringsmedel) är också berikade med gödsel, och det finns inga regler i de flesta länder som reglerar tillverkare för att avslöja innehållet.
Lösningen på detta skulle vara att göra din egen – på så sätt kan du kontrollera exakt vad som ska innehålla den och se till att den är ren, vegansk och torvfri.
När ska man använda humusrik kompost
Humusrik kompost är nästan alltid 100 % växtmaterial, men per definition kan den innehålla helt nedbruten växt- eller djurmaterial.
Det finns bevis som tyder på att humusrik kompost tillverkad av jordbruksavfall kan vara framtiden för kommersiellt jordbruk, vilket är goda nyheter för både jordbrukare och trädgårdsmästare som vill gå bort från användningen av gödsel.
Olika typer av gödsel
De populäraste alternativen till ko- och hästgödsel är alpacka- och hönsgödsel. Alpacagödsel är ganska likt, men rikare och med mindre ammoniak, medan kycklinggödsel vanligtvis kommer i torra pelletsformer, med mycket starkare näringsämnen.
Alpakkagödsel behöver inte så lång tid för att ruttna (6-8 månader), och hästgödsel kan användas direkt, men det är bäst att låta torka i 1-2 månader innan användning.
(En notering om hästgödsel – om det är utställnings- eller tävlingshäststallar du hämtar gödseln från, var försiktig med att de kan utfodras med godsaker med hög sockerhalt, vilket påverkar styrkan hos gödseln. Om du inte gör det visst, låt hästgödsel torka och stabilisera sig i 2-3 månader innan användning.)
För en mer detaljerad titt på olika typer av gödsel och deras näringsämnen, läs vår artikel som jämför kompost, gödsel och gödsel här.
Var man hittar gödselalternativ
Liksom allt trädgårdsarbete är sparsamhet och kreativitet de bästa sätten att köpa dina verktyg och material. Kycklinggödsel är dock mycket bättre i pelletsform, så du kan köpa det online och humusrik kompost köps bäst från byggvaruhus eller trädgårdscenter, då det kan ta otroligt lång tid att göra sin egen.
Svampkompost kan hittas online (det är ungefär samma pris online och i trädgårdsanläggningar) men gräsklipp är svårare att hitta. Du kan få hö från vilken trädgårdsanläggning eller djuraffär som helst, men friskt gräs är ganska beroende av att du har en gräsmatta.
Om du känner dig modig, bege dig till din lokala park på sommaren. Vi bodde tidigare med en riktigt liten trädgård med stenläggning överallt, så vi gick till parken med bråtepåsar i bilen och frågade trädgårdsskötaren om vi kunde ha lite klipp.
Visst var de glada över att ge oss några påsar med gräsklipp från släpet. Vi fick det mesta av matjorden till vår trädgård på det här sättet när de planterade träd.
Slutsats
Gödsel är ganska oersättligt i trädgårdsvärlden, men det finns vissa jobb som är bättre att göra utan det, och i många fall kan du komma undan med andra, mindre aggressiva gödselmedel också.
Jag gillar inte att slösa bort det organiska materialet från min trädgård så jag försöker återvinna så mycket trädgårdsklipp som möjligt på det mest effektiva sättet. För mig är det bästa alternativet till gödsel färskt gräs:otorkat, höga högar och värms upp till vintern.
Men det bästa alternativet till gödsel för dig kommer att vara annorlunda än mig eftersom det beror på vad du odlar och när du odlar det. På det hela taget finns det inget alternativ till gödsel som passar alla, men det finns definitivt tillräckligt med gödselersättning för att utföra alla jobb.
