De 17-åriga cikadorna börjar lägga ägg i unga trädgrenar på vår gård i centrala Virginia. Vi är inte oroliga för några effekter av cikadorna på våra trädgårdar, och träd av betydande storlek kommer åtminstone att överleva.
Men vi gjorde misstaget att plantera flera unga träd i höstas – persimoner, jujubes och andra fruktträd. Hade vi vetat att det skulle bli ett cikadår hade vi hållit på. Sådana unga träd kan skadas allvarligt och till och med dödas av cikadäggläggning, så jag experimenterar med att löst täcka träden med bitar av en trädgårdsfilt. Jag har lagt bambutoppar – tillräckligt gamla för att bambulöven ska ha fallit av – inuti några av filtbitarna för att inte filtmaterialet trycker för mycket mot trädens löv och grenar. Jag har använt nålar och gummiband för att täta öppningarna i trädgårdsfiltens bitar och hålla cikadorna ute.
Men cikador hade redan lagt ägg i vissa grenar av de flesta av dessa träd och i stammen på ett olyckligt litet päronträd som vi har haft i ett par år. Så jag band den halvtum breda stammen, och många av de drabbade grenarna på våra andra unga träd, i tätnings-/ympningsfilm.
Jag hoppas att förseglingen/transplantationen kommer att hjälpa grenvävnaderna att knytas ihop igen och att det möjligen kan begränsa äggens tillgång till syre. Jag önskar att jag visste om cikadaägg får grenarna att delas på mitten när äggen växer, och jag hoppas att jag minskar risken för det. Men förseglings-/ymmpfilmen och trädgårdsfiltarna är båda helt experimentella åtgärder, och jag valde dem delvis utifrån de material vi hade till hands. Jag hoppas att träden inte värms upp för mycket inuti trädgårdsfiltarna, och jag hoppas att jag inte använder så mycket ympfilm att det orsakar mögel på grenarna.
