Håll upp! Innan du lägger den pepparplantan i jorden, läs detta. Det finns några viktiga saker du behöver göra när det är dags att transplantera dina pepparplantor. Om du gör det förbereder du dina pepparplantor för en säsong fylld med din bästa skörd någonsin av stora, saftiga, smakrika paprika.
Growing Peppers – Garden Achievement Unlocked
Paprika är lömska buggare. Att odla dem verkar lätt nog att göra. När allt kommer omkring är de i samma familj som tomater och potatis, och de är ganska enkla att odla. Men om du inte vet hur paprika är olika från sina kusiner kan de fånga dig.
Herren vet att de fångade mig i flera år.
Jag gick i fällan som massor av trädgårdsmästare hamnar i – behandlade paprika som vilken annan långsäsongsväxt som helst. Det tog mig en evighet att förstå hur man odlar massor av saftiga paprika snarare än en handfull tunnväggiga, hämmade småsaker.
Jag insåg att majoriteten av det som verkligen får pepparplantorna att frodas sker i början av säsongen.
Om du missar denna viktiga möjlighet är det svårt att kompensera för det när växtsäsongen fortskrider. Så låt oss ta en titt på de saker du behöver göra när du planterar pepparplantor.
1. Ge Peppers Goldilocks-behandlingen före Du planterar dem
För de flesta plantor är en veckas härdning tillräckligt med tid för att göra sig redo för språnget från bortskämd krukväxt till trädgårdsbrukare - men inte så med paprika. Paprika behöver en extra vecka för att vänja sig innan de går i jorden.
Paprika tenderar att se ganska tåliga ut med sitt tjocka yttre skal och robusta stjälkar. Tyvärr är allt för att visa. Liksom de flesta långsäsongsgrödor startar vi paprika inomhus för att ge dem ett hopp på växtsäsongen. Men när vi säger att paprika är långsäsongsgrödor menar vi låååååång säsong.
Fröna tar mycket längre tid att gro än de flesta grönsaker. Plantorna växer långsammare än tomater eller till och med auberginer. Så även om du skulle starta dina pepparfrön i det längre änden av de rekommenderade 8-12 veckorna, slutar du fortfarande med en ganska liten planta jämfört med andra grönsaker du kommer att plantera.

Även började i slutet av december är paprikorna fortfarande ganska små jämfört med sin kusin, en aubergine, till höger.
Till skillnad från tomater, som kan bli rotbundna och för stora för ditt odlingsutrymme inomhus om man sätter igång för tidigt, är det nästan omöjligt att starta paprika för tidigt. Som referens, jag gillar att börja min runt jul, och mitt förutspådda sista frostdatum är vanligtvis sista veckan i april/första veckan i maj.
Eftersom de är så långsamma odlare, när det är dags att flytta paprika utomhus, slutar du med en mindre planta som är mer mottaglig för saker som frostskador, vindtorkning och hämmad tillväxt på grund av svala jordtemperaturer.
Så, paprika får Goldilocks-behandlingen. Allt måste vara precis innan du flyttar dem i marken.

Mina paprikor börjar hänga på verandan med mig ett par veckor innan de planteras.
Börja härda bort paprika två veckor innan du tänker plantera dem. Håll dem någonstans skyddade från vinden, med filtrerat solljus. Ge dem gradvis ljusare och starkare ljus under längre perioder.
Även om du inte vill transplantera paprika om det fortfarande finns risk för frost, är jordtemperaturen mycket viktigare än lufttemperaturen för att få dessa växter på rätt fot.
Om du har börjat paprika från frö, vet du att bara de varmaste jordtemperaturerna kommer att få dem att gro. Paprika är infödda i Central- och Sydamerika. För att klara sig bra ute behöver de också varm jord. Naturligtvis har södra trädgårdsmästare mycket lättare att odla paprika än de av oss i norra USA.

Efter en stabil vecka med jordtemperaturer på 60-65F vet jag att jag är redo att gå.
Paprika behöver jordtemperaturer på ett konstant minimum av 60°F, men de klarar sig mycket bättre vid 65°F och uppåt. Om du planterar paprika i för sval jord surrar de, och det tar veckor att studsa tillbaka, även efter att jorden har värmts upp tillräckligt. Lita på mig på det här, tålamod är nyckeln. Det är bättre att vänta än att plantera dem i jord som är för kall.
2. Vad du lägger i marken spelar roll
Du har gett dina paprika Guldlocksbehandlingen, och nu är det äntligen dags att lägga dem i jorden. Men vänta, innan rotklumpen ens går nära det hålet har du en möjlighet. Du kan gräva ner ändringar i marken som kommer att mata och stödja din pepparväxt under hela säsongen. När du väl har samlat jorden runt din pepparplanta förlorar du den chansen. Så låt oss vara smarta och dra nytta av det.
Det finns tre saker jag alltid rekommenderar att du lägger i planteringsfickan innan du lägger ner paprikan:mykorrhiza, kompost och gödsel.
Mykorrhiza
Mykorrhizasvampar är förmodligen min favorit senaste trädgårdsupptäckt under det senaste decenniet. Jag säger nyligen, men växter har förlitat sig på sitt symbiotiska förhållande med mykorrhiza eftersom växter inte var något annat än encelliga alger, vilket tog steget till land.
Men det är först under det senaste decenniet som trädgårdsmästare har lärt sig att odla det kraftfulla bandet mellan växter med vaskulära rotsystem, som paprika och nyttiga svampar. Och låt mig säga dig, resultaten är ingenting om inte extraordinära.
Om du vill ha friska växter ovan jord måste du prioritera det som händer i jorden. När du inokulerar rötterna på dina pepparplantor med mykorrhizasvampar blir svamparna en del av plantans rötter. Svamparna fortsätter att växa och gör att rötterna kan växa snabbare och större också. Du får ett massivt rotsystem, som är bättre lämpat för att hitta vatten och näring djupt inne i marken.
Mykorrhizaen utsöndrar också enzymer som låser upp näringsämnen i jorden som annars skulle vara otillgängliga för växten. I slutändan får du större växter som har tillgång till mer näring, och växterna är mer sjukdoms- och torkatåliga.
Om du aldrig har provat mykorrhiza kan jag inte tänka mig en bättre växt för att visa upp mykorrhizasvamparnas kapacitet än paprika. Jag byter upp det i år och testar ett annat märke, Great White, eftersom jag har hört bra saker om det.
Kompost
Kompost är en no-brainer för de flesta trädgårdsmästare. Lite här och där under hela säsongen ger näring och fyll på din jord med tiden. Vi måste behandla vår jord som ett bankkonto. Du kan bara ta ut så mycket innan kontot är negativt. När vi växer är det viktigt att göra avlagringar och kompost betalar tillbaka din jord med ränta.
Kompost ger viktigt organiskt material, som sakta sönderfaller med tiden, vilket stöder markstrukturen. Det tillför också spår av näringsämnen och mineraler till jorden.
Det är en av de saker som är så viktiga och så ofta vana att de flesta trädgårdsmästare inte ens tänker två gånger på det. Om du inte har för vana att blanda i lite kompost vid varje plantering, se till att du börjar i år. Din paprika och din trädgård som helhet kommer att tacka dig.
Gödsel
Ja, du bör lägga till lite gödsel när du planterar dina pepparplantor. Men ta det lugnt. Växterna är fortfarande små, och det viktigaste de behöver till en början är fosfor för att stödja rottillväxten. Vi uppmärksammar vad som händer under jorden, minns du?
Jag tycker att att blanda benmjöl och lite balanserad gödsel i botten av hålet och sedan lägga komposten ovanpå det är bara biljetten. Du får ett långsamt släppande foder utan risk att bränna ömma rötter. Espoma är min favorit för ett kvalitets-, balanserat gödselmedel via deras Garden-Tone.
Vad du inte vill göra är att dumpa i ett högkvävegödselmedel. För det första har växten inte rotsystemet för att stödja den typen av tillväxt ännu, och det kan leda till massor av svagt lövverk. Tänk på var växten kommer att rikta energi först (rottillväxt) och stödja det med rätt näringsämnen.
3. Vattna i brunn, sedan gör det lätt
Efter att du har lagt allt i hålet, inklusive din pepparplanta, tryck tillbaka jorden runt den och klappa över jorden ordentligt. Man vill att rötterna ska ha bra kontakt med jorden och trycka ut eventuella luftfickor.
Ge nu din törstiga lilla pepparplanta en drink. Ju förr desto bättre. Vattning omedelbart efter plantering kommer att minska effekterna av transplantationschock. Rötter som utsätts för luft torkar ut mycket snabbare än vi inser, så att väta dem igen så snart du kan hjälper verkligen att minimera skadorna.
Vattna regelbundet därefter hjälper växten att etablera sig; men när det gäller pepparväxter kan för mycket vatten, för tidigt, ruttna plantan.
Pepparväxter är mottagliga för kronröta orsakad av en vattenmögel känd som Phytophthora capsica . Den trivs i varma, vattendränkta jordar. Om du är överivrig och vattnar en växt för ofta som inte har ett etablerat rotsystem än, då sitter det vattnet i jorden.
Under de första veckorna efter att du har planterat dina paprika, använd inte kalendern för att bestämma när du ska vattna; använd fingret. Stick in fingret en tum eller två i jorden. Om jorden fortfarande är fuktig på det djupet, låt det vara. Om det är torrt, vattna din växt. Det är bra för jorden att torka ut mellan vattningarna, eftersom det är detta som uppmuntrar rötter att trycka djupare ner i jorden.
Detta är ett område där paprika är som tomater – vattna dem djupt men sällan.
4. Ge mig skydd
Mer än de flesta nya plantor måste paprika skyddas från vinden. När de först börjar etablera sig är de mer mottagliga för vinduttorkning, särskilt om du inte härdade dem under hela två veckor.
Blåsiga dagar och vår går hand i hand, men det blåsiga vädret tar snabbt bort fukt från nya plantor och torkar ut plantan. Växten förlorar fukt genom stomata på sina blad, och rotsystemet, fortfarande underutvecklat, kan inte ersätta den fukten tillräckligt snabbt.
Nu vet jag vad du tänker. "Tja, skulle det inte hjälpa att vattna det lite mer, Tracey?"
I teorin, ja, men om rotsystemet inte kan flytta det vattnet upp till växten tillräckligt snabbt för att ersätta den förlorade fukten på grund av vind, då sitter det i marken och vi tittar på kronröta igen.
Om prognosen inkluderar några blåsiga dagar under de första veckorna, vill du ge en vindbuffert för dina pepparplantor. Min pappa brukade klippa botten av en hink och lägga den runt växten. Den kunde fortfarande få sol, men var skyddad från vinden. Du kan göra samma sak med gamla kaffeburkar eller mjölkkannor. Använd något som är tillräckligt högt för att ge lite skydd utan att hindra tillväxt eller solljus.
Efter ett par veckor kommer rotsystemet att ha vuxit rejält, speciellt om du använde mykorrhiza, och plantan behöver inte längre skydd.
5. Nyp blommorna

De måste gå!
Sist men inte minst, om din nya planta är gung-ho att göra paprika och redan sätter ut blommor, kväv den i knoppen. Bokstavligen. Nyp av de första uppsättningarna av blommor för att uppmuntra din pepparplanta att växa sig fylligare och högre.
Jag vet att det verkar kontraintuitivt, men om du inte lever under de kortaste växtsäsongerna kommer du att belönas med mer paprika i det långa loppet, eftersom plantan blir större och kan bära mer frukt.
Våren är en av de mest hektiska tiderna på året för trädgårdsmästare. Men om du tar dig tid att ställa in dina paprika direkt när du planterar dem, kommer du att njuta av mindre arbete och mer paprika hela säsongen.
Få det berömda nyhetsbrevet Rural Sprout levererat till din inkorg.
Gå med i de 50 000+ trädgårdsmästare som får lägliga trädgårdshandledningar, tips och uppgifter levererade direkt till sin inkorg.