Varje vår, när vi flyttar ut våra plantor i trädgården, har vi en möjlighet en gång om året. Men så många trädgårdsmästare låter det gå förbi. Det här är din chans att lägga lite viktiga extrafunktioner i jorden precis där din tomat kan använda dem – vid sina rötter.
Låt inte möjligheten gå förbi dig i vår att ge dina tomater en boost som stannar kvar under sommaren.
Gör det som fungerar
Jag har odlat tomater i decennier. Jag lärde mig trädgårdsarbete av min pappa, som var en ekologisk trädgårdsmästare långt tillbaka innan det var det populära modeordet det är idag. Under den tiden har jag testat att odla tomater på en mängd olika sätt.
Som redaktör för Rural Sprout provar jag fortfarande allt som kommer när det gäller trädgårdsmodenycker.
Men under årens lopp har de flesta tips, tricks och trädgårdsfolklore jag har provat fallit förbi. Nuförtiden, när det är dags att plantera mina tomatplantor, håller jag saker väldigt enkelt. Men de saker jag har behållit, jag har gjort det för att de fungerar.
Till exempel sätter jag inte igång mina tomater supertidigt längre. Jag vill att de ska vara inomhus så kort tid som möjligt, så jag håller mig till de rekommenderade 6-8 veckorna innan det är dags att plantera dem utomhus. Ändå lyckas jag fortfarande producera vansinnigt stora, robusta tomatplantor som ser ut som om de var skarvade med DNA från Hulken.
Det beror på att jag kom på ett smart knep för att fördubbla deras rotsystem utan att göra dem rotbundna innan de ens kommer till trädgården. Och det ger större, tjockare plantor totalt sett. Men mina monstertomatplantor är ett helt annat inlägg.
Mycket av det som ger en bra växtsäsong börjar redan på våren, när du först flyttar växter utanför.
När du sätter dina plantor i jorden har du möjlighet att begrava mer än bara dina växter.
Du kan lägga till ändringar i planteringshålet innan du sätter in din planta, vilket kan stödja dina tomater ända fram till den första frosten nästa höst.
Och även om det finns en hel del saker du kan lägg till, jag vill titta på de tre viktigaste sakerna du bör alltid lägga till. Allt annat är en bonus.
1. Kompost
Jag gräver alltid mina planteringshål lite djupare än nödvändigt eftersom jag vill göra plats för lite kompost. Att lägga till några murslev kompost gör några viktiga saker. Kompost tillför spårmängder av näringsämnen, vilket hjälper till att fylla på förlorade näringsämnen från föregående växtsäsong (det är därför jag gillar att lägga till några på hösten också).
Ännu viktigare, dock, kompost ger tillbaka till din jord genom att lägga till mycket organiskt material som långsamt bryts ner över tiden. Denna process är viktig för fortsatt frisk jord. Den förbättrar markens struktur, lägger till mikroskopiska luftfickor som kan hålla vatten, introducerar nya och ger näring åt befintliga mikrober, svampar och nyttiga bakterier i jorden.
En av de bästa sakerna du kan göra för dina tomater, för hela din trädgård egentligen, är att se till att du odlar levande jord. För att göra det måste du ge tillbaka det du tar ut, och kompost går långt för att återställa det som används varje år. Så av var och en av dessa hoppar jag aldrig över den här eftersom den är den viktigaste.
2. Mykorrhizasvampar
Om du inte har introducerat dina tomater för denna fantastiska svamp än, föreslår jag att du gör det här året du gör. Våra trädgårdstomaters vilda kusiner i Sydamerika har förlitat sig på deras symbiotiska förhållande med mykorrhiza som växer i jorden i årtusenden. Faktum är att de flesta växter med kärlrotsystem gör det.
Vad gör mykorrhiza?
Dessa små nyttiga svampar har funnits långt innan de växter vi alla känner och älskar idag. För miljontals år sedan, när växtlivet inte var något annat än encelliga alger i världshaven, spelade mykorrhiza en viktig roll för att hjälpa dessa förväxter att ta sig till land, fungera som pseudorötter och föra vidare näringsämnen i jorden.
Vi skulle inte ha våra vackra trädgårdar fyllda med tomater om det inte vore för dessa hjälpsamma mikroskopiska svampar. (Ännu en anledning till varför jag älskar svamp.)
De fortsätter att hjälpa våra trädgårdsväxter även nu. När du lägger mykorrhiza i hålet du gräver för att sätta din tomatplanta i, lägger du med största sannolikhet till endomycorrhizae. Denna speciella typ av mykorrhiza är den vanligaste som används i kommersiella blandningar. De fäster sig inte bara vid rötterna på dina tomater; de genomsyrar faktiskt roten och blir en del av din tomats rotsystem.
Och så växer de. Snabbt.
Detta sekundära rotsystem kan växa mycket snabbare än din tomats rötter, vilket ökar rotytan exponentiellt. Ett massivt rotnätverk som består av mykorrhiza betyder bra saker för dina tomater.
För det första betyder det att dina växter är mycket mer torktoleranta eftersom de har tillgång till mer vatten. Det är lite som att smutta på ditt kalla glas iste på sommaren med sex sugrör istället för bara ett. Du får mer iste för varje klunk.
Dina tomatplantor får inte bara mer vatten utan de får även tillgång till djupare vatten då denna rotstruktur tränger mycket djupare ner i marken, där vatten lagras. När dessa ugnsliknande dagar i augusti rullar runt, kan dina tomater sega ut bättre än växter utan den hjälpsamma rotstrukturen.
Men det slutar inte med ett större rotsystem.
Mykorrhizaen hjälper till med näringsupptaget. Först når dessa hjälpsamma små svampar ut och tar tag i näringsämnen i jorden och hänger på dem. För det andra utsöndrar de speciella enzymer som bryter ner näringsämnen som annars är bundna i jorden och försmälter dem nästan innan de förs vidare till växterna. Dina tomater får näring av mykorrhizanätverket som är en del av deras rötter.
I slutändan blir allt detta enorma tomatplantor som producerar fler tomater per planta än de skulle göra utan fördelarna med detta symbiotiska förhållande.
Om du har undrat varför mykorrhiza dyker upp i allt, från påsad jord till gödningsmedel till ympmedel, är det därför. Trädgårdsmästare som känner till skördar frukterna av mykorrhiza i form av fler tomater. Men du måste lägga till den direkt i rotzonen när du planterar dina tomatplantor om du vill ha det bästa resultatet.
Jag planterar inte mina tomater utan det, oavsett om jag odlar dem i trädgården eller i krukor. Även om det finns gott om mykorrhizablandningar att välja mellan, har jag haft fantastiska resultat med Plant Success Organics.
Slutligen, det tredje viktigaste du lägger i ditt planteringshål är din tomatplanta. Eller snarare, hur du lägger den i jorden.
Tomater är till skillnad från de flesta andra grönsaker vi odlar i våra trädgårdar eftersom de har förmågan att odla rötter var som helst längs stammen. Detta fiffiga lilla trick är det som gör att deras vilda kusiner i Sydamerika kan växa i allvarligt tuffa miljöer, som längs djungelgolvet, klamra sig fast vid en bergssida eller till och med i mer torra förhållanden.
Om du begraver en del av din tomatplanta kommer det att gro nya rötter längs hela stammen som är under jorden.
Detta ger en kraftigare tomatplanta och innebär naturligtvis ett mycket större rotsystem.
Mellan att begrava din tomat antingen på sidan (ja, i sidled) eller rakt ner, väldigt djupt och inokulera rötterna med mykorrhiza, är du garanterad en robust tomatplanta. Tillsammans med fler tomater kan du förvänta dig förbättrad torkbeständighet och förbättrad tolerans mot skadedjur.
Du kan lära dig mer om vad som händer under jorden när du begravt din tomatplanta här. Men den allmänna idén är att ta bort bladen från huvudstammen, med början en kvart till en tredjedel ner från toppen av stjälken. Begrav sedan tomaten, liggandes på sidan i ett dike som är cirka 6"-8" djupt, med den bladade delen av stjälken kvar ovan jord. Eller så kan du gräva hålet djupt och gräva ner tomaten rakt ner i marken och lämna den översta tredjedelen till en fjärdedel av plantan ovan jord.
Bonustillägg
Det här är de tre viktigaste sakerna du bör lägga till i hålet du planerar att sätta din tomatplanta i i vår. Det finns dock ett antal andra praktiska små tillägg du kan slänga in där också. Se dessa som bonustillägg.
Blodmål – detta kväverika naturliga gödselmedel är ett utmärkt sätt att få en bra start på din tomat tidigt på säsongen. Lägg bara inte till mer än den första planteringen, annars får du massor av tomatblad och väldigt få tomater.
Lövmögel – bladmögel är en utmärkt ersättning för kompost. Det tillför organiskt material till jorden när den bryts ner, såväl som nyttiga bakterier och mikrober.
Magnesium – lägg till en matsked Epsom-salter i ditt planteringshål för tomater på våren, och du kommer att förse dina tomater med detta viktiga spårämne som kontrollerar många viktiga kemiska processer, inklusive fotosyntes.
Magggjutningar – Trädgårdsmästare är inte främmande för att lägga gödsel i sina trädgårdar, men några av de bästa djurspillningarna du kan använda är maskavgjutningar. Detta torra, smuliga material förbättrar strukturen i din jord, kan hjälpa till att avvärja vissa skadedjur och mer. Kolla in vad som gör maskgjutningar så bra här.
När det är dags att plantera dina tomater i vår, missa inte möjligheten att ge dem några uppgraderingar som kommer att fortsätta ge resultat hela sommaren.
Läs Nästa:
Få det berömda nyhetsbrevet Rural Sprout levererat till din inkorg.
Gå med i de 50 000+ trädgårdsmästare som får lägliga trädgårdshandledningar, tips och uppgifter levererade direkt till sin inkorg.
