Som de flesta av våra läsare vet, när det kommer till anekdotisk trädgårdslära, närmar jag mig det med ett höjt ögonbryn och en nypa salt. Men det finns ett verkligt bisarrt råd om tomatplantering som delas av trädgårdsmästare som faktiskt fungerar och fungerar bra också.
Du bör alltid plantera dina tomatplantor i sidled.
Hör av mig. Jag ska förklara varför detta fungerar, hur man gör det och varför det fungerar specifikt med tomater, men inte andra grönsaksplantor. (Det finns ett knep med det, och det är viktigt att veta vilken sorts tomat du planterar först.)
Hur vi gick från "det normala" sättet till "sidleds"
Om du är stammis här på Rural Sprout, då vet du att jag handlar om en växts inhemska miljö.
Du kan lära dig så mycket om vad en växt behöver för att trivas bara genom att lära dig om var den växer vilt, utan att en människa krånglar till det. Tomater är inte annorlunda, så vi ska ta en snabb titt på var de började.
Tomater kommer från Sydamerika. Solanum pimpinellifolium är OG-vildtomaten.
Everglades-tomaten är en av de närmaste släktingarna till vilda tomater som vi odlar.
De växer i några ganska extrema miljöer där nere. Du kan hitta dem som växer på bergssidor, på djungelgolvet och även i torra, torra förhållanden. Och skadedjur? Nä, de har anpassat sig för att motstå skadedjur och sjukdomar. Vilda tomater är tuffa som naglarna. Dessa växter är grusiga, och de kommer att överleva på trots och stenar om de behöver.
Jag vet, jag vet! Jag tänker också på mina egna tomater och tänker:"Seriöst? Skulle ni kunna vara mer töntiga?"
Men det är inte deras fel. Vi är ansvariga för våra töntiga tomater. Vi avlade all seghet direkt ur vilda tomater för att få det vi odlar i vår trädgård idag. Jag glömde att nämna att vilda tomater är ynkliga, ungefär lika stora som en krona, ofta mindre, och de smakar inte så bra. Men årtusenden av selektiv avel har förändrat det.
Det är en avvägning.
Vi tog vilda tomater och odlade upp dem tills de var större, saftigare, sötare, mer motståndskraftiga mot sprickbildning etc. Och vi håller fortfarande på! En av mina favoritsaker att leta efter i varje frökatalog är vilka nya tomatsorter som finns tillgängliga varje år.
Med all denna förädling förvandlade vi tuffa, skrapiga växter till bortskämda bebisar.
Våra högodlade tomater kräver varenda uns gödsel i trädgårdsskjulet, de vill vattnas konsekvent och djupt innan de ens tänker på att sätta ut frukt, våga inte låta en insekt komma nära dem, och de blir så trötta av att stå upp under sin egen vikt, så om du inte har något emot det, var kär och fäll ihop dem innan de dör.
Jag är verkligen okej med det här eftersom jag älskar att odla och äta tomater och eftersom vi inte avlade fram en viktig egenskap hos vilda tomater, och det kan göra en enorm skillnad i dina tomatskördar varje år.
Tillfälliga rötter.
Aventiva rötter
Fortsätt läsa så ser du varför rötterna på just den här plantan är speciella.
Kommer du ihåg de skrapiga sydamerikanska tomaterna? De växer på marken och kryper fram lite som murgröna. (Kan du föreställa dig vad som skulle hända om vi försökte odla våra tomater direkt på marken? Jag skulle ge det fem dagar innan de skulle dö av några jordburna bakterier.)
De gör detta genom att använda parenkymceller. Tänk på dem som tomma checkar av celler. De har inte kodats ännu; de hänger precis under epidermala lagret av tomatens stjälk och väntar på att få veta vad de ska göra.
"Hej! Vi växer på en stenig bergssida. Kan vi få lite mer grepp här?"
Parenkymceller reagerar på miljön och förvandlas till nya rötter, vilket gör att vår vilda tomat kan greppa den steniga jorden bättre.
"Det är lite mörkt här, djupt inne i regnskogen."
Parenkymceller används för fotosyntes.
Du förstår idén. Men det är det första exemplet som vi är intresserade av.
Om du tog en zucchiniplanta och grävde ner den i jorden och bara lämnade en ¼ av plantan ovan jord, skulle den ruttna och dö.
Om du tar en tomatplanta och gör exakt samma sak, skulle parenkymcellerna känna att mycket av växten nu är under jord, och växten skulle sätta ut nya rötter längs hela den begravda delen av stjälken.
Det här roliga lilla tricket fungerar egentligen bara med tomater på grund av dessa parenkymceller.
Ibland misstar nyare trädgårdsmästare ofta de taggiga hårstråna på tomatstammar som nya rötter. Nej, dessa kallas trichomes, men de har också sina egna coola tricks.)
De små knölarna längs stammen är rotprimordia.
Du kan till och med se parenkymceller i arbete på dina egna växter. Kontrollera de nedre stjälkarna för små bleka knölar precis under huden. Detta är känt som root primordia. Det dyker ofta upp när dina växter upplever vattenstress.
"Okej, det är bra, Tracey. Hur hjälper det mig att få massor av tomater?"
Åh, jag är så glad att du frågade. Kommer du ihåg kusinerna som kryper längs marken? Var de än rör vid marken sätter de ut rötter. Tänk på det, om du är en lång, krypande vinstock, behöver du massor av rötter som arbetar för att ge dig näring och vatten. Så de slår ner rötter längs hela vinstocken, snarare än bara där den kommer upp ur marken.
Nu, tillbaka till våra egna trädgårdar.
Har du någonsin undrat varför odlade tomater är så tunga matare? Kan det möjligen bero på att vi odlar en stor, krypande vinstock (om än uppåt) med bara en enda kontaktpunkt med jorden?
Har du någonsin försökt dricka en riktigt tjock milkshake genom ett litet sugrör? Det är lite så.
Vad våra tomater behöver är en hel del fler sugrör som deras vilda kusiner, men vi vet redan att det inte kommer att fungera att låta dem växa på marken och sprida sig över trädgården.
Det är där det kommer in att begrava dem i sidled.
När du planterar dina tomatplantor på våren och begraver dem i sidled, ger du din planta möjlighet att odla massor av nya strån, eller snarare rötter, längs den del av stjälken du begravt. (Du kan också gräva ner dem rakt ner, men mycket djupare än normalt, om din trädgårdsinställning tillåter dig att gräva ner så långt.)
Tänk på det, för nästan alla plantor som vi planterar i våra trädgårdar varje år får vi instruktioner om att bara gräva ner dem tills de var i krukan. Annars ruttnar stjälken och de dör.
Men inte med tomater, de ber praktiskt taget om att bli begravda i sidled. Tomater behöver ett massivt rotsystem för att klara sig bra, speciellt om du bor i områden där torka kan vara ett problem. Att begrava dem på sidan kan leda till två, om inte tre gånger, mängden rotmassa under jorden. Allt beror på hur mycket av plantans stam du begraver.
Detta betyder inte bara fler tomater från varje planta, utan det betyder också att du har starkare plantor som kommer att hantera skadedjursskador, sjukdomar och torka mycket bättre också.
Om du är redo att ge det ett försök i år, låt oss ta en snabb titt på reglerna så att du kan göra rätt.
Begrava enligt reglerna
Hur du begraver dina tomatplantor beror på om du odlar bestämda eller obestämda tomater.
Obestämda tomater
Dessa killar beter sig fortfarande som vilda tomater eftersom de rankar och kommer att fortsätta växa och producera frukt så länge vädret och din beskärningssax tillåter.
De ärvde sin smak för total trädgårdsherravälde från sina vilda kusiner och måste beskäras regelbundet för att hålla dem i linje. Jag rekommenderar starkt att du tränar obestämda tomater eftersom det sparar utrymme i trädgården och gör det så mycket lättare att se och plocka frukten.
Obestämda tomater gjordes för att begravas i sidled.
Till skillnad från bestämda sorter har obestämda tomater böjliga, längre stjälkar, vilket gör dem utmärkta på att korrigera den sidledsvinkel som de kommer att sticka upp ur marken efter att de har begravts och växer rakt upp igen.
Bestämma
Beslutsamma tomater, även kända som busktomater, har en tjockare, tjockare stjälk. Som deras namn antyder växer de mer som en buske. Dessa är nästan alltid kortsäsongshybrider. De lägger också ut all sin frukt på en gång, och du bör inte beskära dem. (Du minskar din tomatskörd när du gör det.) Om du vill ha massor av tomater på en gång för konservering, är det här biljetten!
Tyvärr är de här killarna lite svårare att växa i sidled.
De har fötts upp med tjocka stjälkar som är avsedda att hålla upp till vikten av all frukt de bär på en gång. Men det är bara med växten som växer rakt upp och ner. Om du begraver stjälken lägger du en obalanserad belastning på den när växten växer, och när all frukt har satt sig, kan stjälken gå sönder. Inte det resultat du hoppades på, det är jag säker på.
Du kan dock fortfarande dra nytta av oavsiktlig rottillväxt genom att gräva ner plantorna väldigt djupt, rakt ner i jorden. Du får inte bara fler rötter, utan det gör också deras kraftiga stjälkar ännu mer robusta, eftersom den har fler rötter i marken för att hålla den på plats.
Låt oss begrava några tomatplantor
Vi kommer att begrava så mycket av plantan som vi kan, så det hjälper att ha tjocka, höga tomatplantor.
Ett sidosökande efter monstertomatplantor
Vi kommer att pausa en stund eftersom jag brukade odla de sorgligaste små utsträckta tomatplantor du någonsin sett. Sedan lärde jag mig att plantera tomater i sidled, vilket ledde till att jag upptäckte ett genialiskt sätt att odla monstertomatplantor, utan att misslyckas, varje år.
Varje enskild tomatplantafoto du ser i den här artikeln är min. Jag odlade dem med min metod, och du kan se på stjälkarna att de ser mindre ut som tomatplantor och mer som tonåringar! (Är det en grej?) De blev så stora i år att de växte precis förbi mina odlingslampor och började böja sig tillbaka på sig själva!
Eftersom jag vill att alla ska kunna odla monstertomatplantor, så kommer jag att visa dig hur du gör just här. (Och ja, de små små plantorna i den artikeln är samma stora som du ser här, en månad senare.)
Samma plantor, en månad tidigare. Vilken skillnad.
Okej, begrava tomater i sidled, var var jag?
Åh, ja. Du vill gräva ner så mycket av växten som möjligt. Om du odlade dem själv, glöm inte att härda av dina plantor först. Om du köper dina tomatplantor, välj fina, höga plantor.
Oavsett om du väljer att begrava dem i sidled eller gå med den djupa och raka vägen, kommer i slutändan bara cirka 1/3 till ¼ av växten att vara ovanför jorden när vi är klara.
Ta bort grenarna från huvudstammen
Använd rena och sanerade saxar eller trädgårdsklipp, klipp av grenarna längs huvudstammen, lämna 1/3 till ¼ av bladen på toppen. Du vill ha minst tre uppsättningar blad kvar.
Få inte panik! Jag vet att det låter läskigt. Eftersom vi tillåter vår växt att skapa fler rötter först , kommer den att få ut massor av ny tillväxt ovan jord när den har fler rötter att mata den med.
Jag lägger alltid till mykorrhiza och kompost.
Faktum är att om du verkligen vill gå all out, rekommenderar jag starkt att du lägger till några mykorrhizasvampar i diket innan du begraver tomaten. Dessa nyttiga svampar fungerar som ett sekundärt rotsystem, vilket ger din tomat ett ännu större närings- och vattennätverk under marken. Mycorrhizae gör så mycket bra för grönsaker med vaskulära rotsystem. Du kan läsa om alla andra fördelar med att använda mykorrhiza här.
Du måste gräva ett dike som är ungefär 6"-8" djupt, och det är tillräckligt långt för att begrava allt utom den översta 1/3 till ¼ av växten. Tillsätt lite kompost och mykorrhiza (om du använder det).
Ta försiktigt bort växten från krukan och lägg den i sidled i diket med toppen av växten stickande ut ur den. Tryck nu tillbaka jorden runt växten, upp till cirka 1” under den första uppsättningen blad och vattna in den.
Tomaten kommer naturligt att växa mot ljuset (uppåt), men jag binder alltid delen ovan jord till en påle för att ge den stöd medan den omorienterar sig. Var bara försiktig så att du inte trycker in pålen genom den del av tomaten som är begravd.
Djupa tomater
Alternativt kan du få samma resultat genom att begrava din tomat djupt. Alla kan inte göra detta på grund av naturen hos deras jord eller trädgårdsbäddar. Tanken är dock densamma att begrava en del av stammen, även om du kommer att gräva ner den rakt ner istället för på sidan.
Gräv ett hål tillräckligt djupt för att rymma allt utom 1/3 till ¼ av växten. Lägg till din kompost och mykorrhiza och begrav sedan växten och lämna kvar de återstående löven ovan jord. Vattna växten väl.
Och nu väntar vi
Allt som återstår att göra nu är att satsa den, mulch den och vänta tålmodigt.
Mulch är en trädgårdsmästares bästa vän. När du har begravt dina tomater och vattnat dem, lägg ner ett 2"-3" lager kompost över jorden. Mulch kommer att hålla jorden fuktig, minska erosion, hålla jorden sval under de varmaste delarna av sommaren och hålla ogräs till ett minimum.
Håll ett öga på din jord den första veckan. Stick ett finger i jorden och vattna dina tomatplantor om jorden har torkat ut. Den ska vara fuktig men inte blöt, eftersom detta kommer att uppmuntra rottillväxt.
Den första veckan kanske du inte märker så mycket nytillväxt, men när tomatplantan har acklimatiserat sig kommer den att börja växa igen. (Detta är ytterligare ett skäl till att prova min metod för plantor med monstertomater. De studsar tillbaka snabbare.)
När tomaten är etablerad och börjar växa, kom ihåg att vattna djupt men mindre ofta; detta kommer att uppmuntra växten att sträcka alla dessa nya rötter djupt ner i marken för att hitta vatten. Detta är vad som kommer att hålla dina tomater igång under perioder av torka.
Jag har odlat tomater i cirka 40 år, och jag har sett massor av tomatmodenycker komma och gå. (Kommer du ihåg upp-och-nervända tomater?) Men det här är ett av de knep du lär dig och aldrig släpper taget om eftersom resultaten talar för sig själva.
Få det berömda nyhetsbrevet Rural Sprout levererat till din inkorg.
Gå med i de 50 000+ trädgårdsmästare som får lägliga trädgårdshandledningar, tips och uppgifter levererade direkt till sin inkorg.
