Parasitsvampar är komplexa och spännande men kan vara destruktiva och ge dem ett dåligt rykte.
Men även om parasitsvampar kan vara problematiska i monokulturplantager och fruktträdgårdar, spelar de en viktig roll i friska, mångsidiga ekosystem.
De invaderar i allmänhet gamla eller svaga träd och, genom att döda dem, ger ljus åt yngre växter och död och ruttnande ved för andra svampar att livnära sig på.
Dessa svampar bryter sedan ner den döda veden och skapar kompost som förbättrar jorden och ger näring för tillväxt av nya växter.
Är du redo att lära dig mer om dessa spännande organismer?
Läs vidare för att upptäcka vad parasitsvampar är, vad de livnär sig på och hur de skiljer sig från andra typer av svampar.
Du hittar också exempel på några vanliga ätbara och medicinska parasitsvampar.
Vad är parasitsvampar?
Parasitsvampar är fruktkroppar av parasitsvampar som får de näringsämnen de behöver för att överleva från en levande värd.
Parasitsvampar invaderar och livnär sig på andra levande organismer, inklusive växter, djur, insekter och andra svampar.
De extraherar näringsämnen från organismens levande vävnad, vilket ofta orsakar skada och ibland dödar värden.
Är de flesta svampar parasiter?
Parasitsvampar är inte den största gruppen av svampar, vilket betyder att de flesta svampar inte är parasiter.
Svampar använder olika metoder för att få de näringsämnen de behöver för att överleva, och forskare har använt detta för att klassificera dem i fyra grupper:
- Saprotrofisk
- Mykorrhiza
- Parasitisk
- Endofytisk
Den största gruppen är saprotrofa svampar, följt av parasitsvampar, sedan mykorrhizasvampar och slutligen endofyterna.
Även om forskare fortfarande utforskar endofytiska svampar och nya arter upptäcks ständigt som ändrar storleken på denna grupp.
Vissa svampar använder mer än en metod för att få de näringsämnen de behöver och faller in i mer än en av grupperna ovan.
Vad är skillnaden mellan parasitsvampar och saprotrofa svampar?
Parasitsvampar och saprotrofa svampar använder båda extern matsmältning och får sina näringsämnen genom att bryta ner organiskt material som de sedan absorberar genom sina hyfer.
Men det finns en nyckelskillnad, saprotrofa svampar sönderfaller dött och ruttnande organiskt material, medan parasitsvampar livnär sig på organiskt material i levande organismer.
Är de flesta svampar saprotrofer eller parasiter?
De flesta svampar är saprotrofer, och de få parasitsvampar som producerar svampar är ofta både saprotrofa och parasitära.
Vad är skillnaden mellan parasitsvampar och mykorrhizasvampar?
Både parasitiska och mykorrhizasvampar bildar relationer med andra organismer för att få näringsämnen.
Den största skillnaden är att mykorrhizasvampar bildar ömsesidigt fördelaktiga relationer, där både svampen och värden gynnas.
I parasitförhållanden är det bara svamparna som gynnas, och värden skadas ofta.
Vad livnär sig parasitsvampar?
Parasitiska svampar livnär sig på en rad levande organismer, inklusive växter, djur, insekter och till och med andra svampar.
Mykologer kallar de parasitsvampar som använder växtvärdar för fytopatogena svampar, och mögel, rost och smuts är några av dessa.
Fytopatogena svampar bildar myceliska nätverk inuti vävnaden hos sina växtvärdar och absorberar mat från värdens celler.
De flesta parasitsvampar livnär sig på växter, men du får också entomopatogena svampar som lever av insekter och djurparkspatogena svampar som behöver djurvärdar.
Producerar alla parasitsvampar svampar?
De flesta parasitsvampar är små och producerar inte svamp, men några få arter gör det.
Men många av dessa använder mer än en matningsmetod, och de flesta svampproducerande parasitsvampar är också saprotrofa.
Kan du äta parasitiska svampar?
Få riktiga parasitsvampar är ätbara, men vissa semi-parasitära arter producerar välkända gourmetsvampar.
I avsnittet nedan ska vi titta på några vanliga ätbara och medicinska parasitsvampar.
Exempel på parasitsvampar
Även om många parasitsvampar är skadliga för sina värdar och inte producerar önskvärda svampar, är några värda att notera.
Här är några vanliga ätbara och medicinska parasitsvampar:
1. Lejonman (Hericium erinaceus)
I det vilda hittar du lejonmansvampar som växer på döda träd och stockar och från sår högt uppe på levande träd. På grund av detta klassificeras de som saprotrofa och parasitära.
Dessa unika svampar är inte bara ovanliga på grund av deras lurviga tänder utan är också en av de få potenta medicinska svamparna som är säkra att äta i stora mängder.
De har en mild, lite söt smak som många beskriver som liknar krabba eller hummer och en köttliknande konsistens som gör dem till en utsökt köttersättning i veganska och vegetariska rätter.
Lion's mane-svampar har flera hälsofördelar, och studier har visat att de kan förbättra kognitiva förmågor, stärka immunförsvaret och hjälpa till att minska inflammation.
De är också en av de enklaste svamparterna att odla hemma, och du kan odla dem i påsar med lövträsågspån eller utomhus på nyklippta stockar.
2. Poppelsvamp (Cyclocybe parasitica)
M Rutherford, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons
Poppelsvampar är stora ätbara svampar som finns i Nya Zeeland och Australien som växer saprotrofiskt och parasitiskt på olika träd.
De klassificeras som semi-parasitiska och växer vanligtvis på svaga eller ohälsosamma träd, vilket orsakar hjärtröta som dödar trädet.
Poppelsvampar är mest kända för sina kulinariska tillämpningar och har en köttig konsistens och en utsökt, smakrik umamismak.
Det enklaste sättet att odla dessa svampar är utomhus på stockar, men du kan också odla dem inomhus på lövträ sågspån eller flis.
3. alm ostronsvamp (Hypsizygus ulmarius)
I naturen hittar du vanligtvis almsvampar som växer ensamma eller i små grupper högt upp i grenärr och sår på levande almar och fläder.
Forskare klassificerar alm ostronsvampar som parasiter och saprotrofer, eftersom de är osäkra på om de livnär sig på levande eller död vävnad på värdträden.
Även om det inte är äkta ostronsvamp, är alm ostron också uppskattade ätbara och medicinska svampar som du kan odla hemma på halm eller sågspån.
De har en fast, köttig konsistens, delikat arom och mild, lätt nötaktig smak.
Och är också fulla av näringsämnen och aktiva föreningar med antioxidant, antiinflammatoriska och antitumöregenskaper.
4. Chaga (Inonotus obliquus)
Chaga är en parasitsvamp som är eftertraktad för sina imponerande medicinska föreningar.
Den har en mild, lätt fruktig smak med undertoner av vanilj och mals vanligtvis till ett pulver och används för att göra te.
Du hittar vanligtvis den här konstiga svampen som växer på björkträd i kalla klimat, och den stela, svarta strukturen du ser är en massa tätt packat svampmycel som kallas ett sklerotium.
Chaga använder vindspridning för att sprida sina sporer till nya träd, och de kommer in i trädet genom sår i barken.
Chaga växer långsamt, det tar 3 till 5 år att bildas och upp till 20 år att försvaga värden tills trädet så småningom sönderfaller inifrån och ut och dör.
Många av chagas välgörande medicinska föreningar kräver en relation med en värdbjörk för att bildas, och odlad chaga har inte samma egenskaper.
5. Hummersvamp (Hypomyces lactifluorum)
Hummersvampar är ovanliga ätbara svampar som skapas när en parasitsvamp, Hypomyces lactifluorum, livnär sig på svampar från en annan svamp.
Hypomyces lactifluorum infekterar vanligtvis de vita fruktkropparna hos Russula brevipes och Lactarius piperatus och täcker dem i en rödorange skorpa som liknar ett hummerskal.
Parasiten förändrar värdsvampens färg, textur, form och smak och förvandlar dem till en utsökt matsvamp med en fast, tät konsistens, skaldjursliknande smak och stark arom.
6. Honungssvamp (Armillaria mellea)
Det finns mer än en typ av honungssvamp, och de är alla aggressiva parasiter som livnär sig på barr- och bredbladiga träd.
När du ser deras gyllengula fruktkroppar finns det vanligtvis en hel del inre skador i värdträdet.
Honungssvampen skapar ett nätverk av svarta, skosnörsliknande rhizomorfer som du lätt kan se under barken på döda och döende träd.
Dessa starka rhizomorfer skyddar mycelet och låter svampen spridas genom ett träd och färdas genom jorden i flera meter för att nå nästa träd.
När väl värdträdet dör blir honungssvampen en primär nedbrytare och bryter ner det döda och ruttnande virket.
Honungssvampar är alltså, liksom många andra parasitsvampar som producerar svamp, både parasitära och saprotrofa.
Många människor anser att unga honungssvampar är en läcker godbit, men de måste vara vällagade innan du äter dem.
Eftersom honungssvamp ibland orsakar magbesvär, är det bäst att prova en liten mängd och vänta 24 timmar för att se om du har några negativa symtom.
7. Larvsvamp (Ophiocordyceps sinensis)
Även känd som yartsa ganbu, larvsvampen är en svampproducerande parasitsvamp som livnär sig på insekter.
Den infekterar en specifik art av larver, dödar dem och använder näringsämnena de ger för att producera en liten svamp som växer ur den döda larvens huvud.
Deras mycel och fruktkroppar ger flera eftertraktade hälsofördelar, vilket gör dem till en av de dyraste svamparna i världen.
De tros också vara ett afrodisiakum, och eftersom de är svåra att hitta och dyra anser många att äta dem är en statussymbol.
Är tryffelsvampar parasitära?
Tryffel är inte parasitära. De är ektomykorrhizala svampar som bildar ömsesidigt fördelaktiga relationer med rötterna på flera träd, inklusive ek, tall, poppel, björk, hassel och bok.
Det finns flera typer av tryffel som finns över hela världen, men de mest kända är de svarta och vita tryffeln som vanligtvis finns i Europa.
Till skillnad från svamp växer tryffel helt under jorden, men liksom andra mykorrhizasvampar får de enkla sockerarter från träden och ger i utbyte värdefulla näringsämnen.
Är ostronsvampar parasitära?
Ostronsvampar är inte parasitiska. De är saprotrofa, vilket betyder att de livnär sig på dött och ruttnande organiskt material.
Och det ruttnande organiska materialet de har mest glädje av är trä. Som primära nedbrytare och trärötningssvampar är de specialister på att bryta ner lignin och cellulosa.
Men trä är inte det enda som ostronsvampar äter. Du kan odla ostronsvamp på många substrat, inklusive halm, kartong, kaffesump och till och med böcker.
Även om ostronsvampar främst är saprotrofer, är de också en av få köttätande svampar.
Deras mycel utsöndrar ett toxin som förlamar mikroskopiska nematoder (spolmaskar). Dessa maskar smälts sedan externt och absorberas av hyfer.
Mykologer tror att ostronsvampar använder maskarna för att få ytterligare kväve, eftersom träiga substrat ofta saknar kväve.
Upptäck fler fantastiska svampfakta.
Sluta tankar
Parasitsvampar är inte bara dåliga och spelar en viktig roll i naturliga ekosystem.
De flesta parasitsvampar är små och producerar inte fruktkroppar, men några parasitsvampar och semi-parasitsvampar är välkända för sina gourmetsvampar och medicinska svampar.
Vissa semi-parasitära svampar livnär sig också på dött och ruttnande organiskt material, och du kan odla dessa arter hemma.
För att lära dig mer om att odla svamp, besök vår svampodlingsnav eller anmäl dig till en av våra svampodlingskurser.
