Du är här:Hem / Trädgårdsskötsel / Blommor / Fodersökning efter amerikanska fläderbär:Identifiering och skörd
Jag tycker verkligen om att söka föda i min hals av Ozarks. När jag vågar mig ut för att samla den rikliga vilda spenaten, pokeweeden och mullbären verkar mina grannar tro att jag är mystiskt begåvad med esoterisk skogskunskap (vilket naturligtvis inte är sant), eller bara pittoresk och lite konstigt (vilket faktiskt är ganska sant).
Foto med tillstånd av Wren Everett//Insteading
Men för alla konstiga växter som jag försöker (och ibland lyckas) dela med dem som riktigt god mat, finns det en som de redan verkar känna till, även om de aldrig har letat efter den själva. På något sätt har den här buskens berömda rykte som både mat och tonic levt kvar genom årtionden när kunskapen om andra lika användbara växter har försvunnit i dunkel.
Den växten är den amerikanska flädern, Sambucus canadensis . Ibland anses den vara samma art som den europeiska svartflädern, i vilket fall dess vetenskapliga namn är Sambucus nigra .
Den kantar vägkanterna, häckar sig runt parkerna och bildar täta snår varhelst den har lutningen. Det är den visuella förebådaren för de varma dagarna på senvåren, och bildar täta, krämvita blomklasar som tillfälligt förvandlar de flammande heta skogskanterna till en visuellt inkongruent sommarsnöbollsstrid. Sedan en månad senare är samma skogskanter levande med fåglar, som stoppar in så många av de glänsande, mörklila bären i deras näbbar som de kan.
Amerikanska fläder som solar sig i solen. Foto med tillstånd av SB_Johnny//Wikimedia Commons
Det är i den här svettiga teatern med blixtrande sol som foderälskaren går in, redo att samla en av naturens många gratis mat som är tillgänglig för vilken människa, fågel eller odjur som helst som har kunskapen att samla in den. Om du vill vara en av de överraskande få personer som både känner till äldre OCH samlar in och använder den, läs vidare och gå med oss. Det finns mycket för alla.
Identifiera svart fläder
Detalj av Bark med dess karaktäristiska små ögonliknande klumpar. Foto med tillstånd av Wren Everett//Insteading
Fläder är en stor buske som vanligtvis växer till hela 5 fot lång innan den börjar producera blommor och kan nå upp till 12 fot vid mognad. Den bildar få grenar, istället växer den och breder ut sig till snår som kan vara ganska täta. Barken är en ljusgrå färg med stötar över ytan. Stjälkarna kan bli tjocka, men de är svaga och går lätt sönder. Om du bryter en gren kommer du att se att den är fylld med en svampig märg.
Den har sammansatta blad som är motsatta, med vanligtvis 5 till 7 broschyrer. Bladen kan bli så stora som 20 tum långa. Blomklasarna (tekniskt kallade "cymes" för alla mina botaniknördar) kan bli enorma när de blommar på senvåren eller försommaren, ibland med hundratals små, vita 5-bladiga blommor. Doften av fläderblommor är omisskännlig, och efter alla mina år som jag odlat dem kan jag fortfarande inte ta reda på om jag gillar dess dammiga, myskiga blommiga doft. Du får bestämma själv när du blir axeldjup i dem någon vår.
När fläder producerar sina små, glänsande, lila-svarta bär, går den verkligen till stan. Att se ett enstaka fläder är inget att anmärka på eftersom de bara är lite större än ett pepparkorn, men när du inser att de kommer i så enastående mängder kommer du att förlåta deras ringa storlek. Ett bra år tynger bärklasarna ner sina grenar till nästan bristningsgränsen, vilket gör att busken ser positivt nedslagen ut när den betraktar jorden under sin fruktiga spridning. Beroende på var du bor, kommer fläder att mogna någon gång mellan juli och september, även om vissa människor hittar bra klungor senare på säsongen (så länge som fåglarna på något sätt inte har slutat dem).
Foto med tillstånd av Ayotte, Gilles//Wikimedia Commons
Om du bor i USA borde det inte vara svårt att hitta äldre buskar. Det finns några arter av fläder som växer i ditt område, nästan garanterat. Dessa växter är förtjusta i fuktig jord med mycket solljus, så det bästa födosöket kommer att vara nära landsbygdens vägkanter (så länge de inte har besprutats), i skogsbrynet, längs vattendrag och dammkanter eller på staket.
Nu finns det flera olika arter av fläder att hitta i USA. Amerikansk äldste är överallt från Maine till Texas. Väster om det finns blå fläder (Sambucus cerulea ), i Kalifornien, Arizona och delar av New Mexico och Nevada hittar du mexikansk äldre (Sambucus mexicana ).
Det finns också tre olika arter av rödfläder (eller en art, beroende på vilka böcker du läser) som på olika sätt kallas Sambucus pubens , Sambucus racemosa , och Sambucus callicarpa .
Anmärkning 1:Röda fläder är inte samma sak som svarta och blå fläder och behöver speciella förberedelser för att göras ätbara.
Jag har ingen erfarenhet av någon av dessa andra arter, och därför skriver jag den här artikeln baserat på mitt födosök och användning av amerikanska fläderbär (Sambucus canadensis ). Om du har någon av de andra äldre som växer i ditt område (som blå fläder, som uppenbarligen är den överlägsna västerländska motsvarigheten till min Ozark-växande amerikanska fläder), vänligen leta upp specifik information om dem med deras vetenskapliga namn och utbilda dig själv.
Look-Alikes
Fullvuxna fläderbuskar är utmärkande, särskilt när de blommar. Det finns få andra buskiga växter som skapar något som liknar dessa enorma pom-poms av gräddvita, stjärnklara blommor. Dessutom är deras stora kluster av glänsande, lila-svarta bär unika. Som sagt, nybörjare, urskillningslösa foderälskare med lite växtkunskap kan blanda ihop dem med andra växter, särskilt sammansatta blommor.
I sin bok Nature's Garden föreslår Samuel Thayer att det är möjligt att blanda ihop unga, små fläderväxter med vattenhöna (Cicuta spp.). De blommar ungefär samtidigt, båda har tämligen lika löv och delar livsmiljö. Som sagt, denna sammanblandning kan bara ske om du inte är uppmärksam när du samlar vårblommor, eftersom skillnaderna mellan plantorna är tydliga om du vet vad du ska leta efter.
Men eftersom vattenhöns är giftigt är det värt att veta hur båda växterna ser ut så att du kan föda med säkerhet. Här finns beskrivningar och bilder på båda plantorna i blom.
Vattenhemlock har stora klasar av vita blommor, men stjälkarna skiljer sig markant från fläder - de är släta, ihåliga och hårlösa.
Vattenhemlock. Foto med tillstånd av Williammehlhorn//Wikimedia Commons
Vattenhemlock med alternativ bladplacering. Foto med tillstånd av Fritzflohrreynolds//Wikimedia Commons
Jämför nu dessa bilder med fläderblommor. Även om blommorna kan se likadana ut, är barken, som vi redan har diskuterat, ojämn, brun och stjälken är fylld med märg.
Mitt emot fläderblad. Foto med tillstånd av Wren Everett//Insteading
Fläderblommor. Foto med tillstånd av Wren Everett//Insteading
Det finns fler skillnader än de viktigaste som noterats. Green Deane har gjort en bra lista här på Eat The Weeds om du vill lära dig mer.
Som jag och många andra odlare alltid säger, stoppa aldrig en växt i munnen om du inte är 100 procent säker på att den kan identifieras. Om du personligen inte med säkerhet kunde skilja mellan de olika växterna på bilden här, ta dig tid att lära dig mer och forska innan du söker efter dem på egen hand. Ännu bättre, hitta någon kunnig att gå med dig och lära dig i fält. När du har träffat dessa växter ansikte mot blad kommer du att kunna bygga upp den nödvändiga erfarenheten och förtrogenhet för att säkert föda.
Tack och lov är fläderbären omisskännliga. Vattenhemlock gör inte bär alls. Och när du väl känner den äldre är jag övertygad om att du aldrig kommer att göra misstaget att blanda ihop det med något annat.
Försök efter fläder
Dessa bär är ALLA mogna. Foto med tillstånd av Wren Everett//Insteading
Elder erbjuder minst två olika skördar för foderhackaren, även om växten har många fler användningsområden än så om du går in i dess historia:musik, färgämnen, medicin och barnleksaker. När det gäller den här artikeln kommer vi bara att diskutera skörd av blommor och mogen frukt.
Blommorna är omisskännliga. Enorma vita högar av blommor som ibland täcker en del av skogsbrynet. De börjar dyka upp i början av sommaren (ja, brittisk folklore säger faktiskt att den engelska sommaren börjar när flädern blommar och slutar när frukten är mogen). Blommorna kan användas för teer, geléer och en smakgivande ingrediens i desserter. Allt du behöver göra är att samla dem.
Det är väldigt enkelt att skörda fläderbärens enorma blomklasar. Det enklaste sättet är att klippa av det hela med en uppsättning beskärare och slänga det i en påse för att rengöra senare. Detta sätt att skörda kan vara kortsiktigt. Alla blommor du klipper av kommer uppenbarligen aldrig att sluta bli bär.
Som sagt, det finns en uppsjö av dessertrecept på fläderbröd där hela blomhuvudet skärs, doppas i smet och friteras. Serveras med strösocker och smakar som en honungsmunk.
Jag försöker dock undvika för många söta, friterade godsaker, speciellt om de tar ut min framtida fläderskörd. Istället har jag min tårta och äter den också genom att bara skörda befruktade blommor. Flädern släpper snabbt alla blommor som har gjort sitt jobb, så allt du behöver göra är att skaffa en behållare och hålla den under ett kluster av blommor. Ett par skakar, och alla befruktade blommor (och en hel del spindlar och små skalbaggar) kommer att falla ner i din behållare som en liten stjärndusch.
Besök tillräckligt många blommor, och du kommer snart att ha en hög skörd. För att torka (och ta bort alla dina oavsiktliga levande fripassagerare), sprid ut blommorna på en handduk från direkt solljus för att bevara deras myskiga sötma för framtida bruk, eller använd dem omedelbart i kakor eller teer. Jag gillar särskilt att göra solte med fläderblommor, citronmeliss och vild bergamott. För en speciell touch, strö några av blommorna ovanpå teet som ska serveras.
Senare på sommaren - vanligtvis i slutet av juli för oss här i Ozarks - kommer de saftiga lila-svarta bären att mogna.
Anmärkning 2:Innan jag går in på detaljerna om bären måste jag meddela er att fläder inte kan ätas råa. En eller två kommer inte att skada dig, men du kan inte äta ner en handfull fläder som du kan björnbär och jordgubbar. De måste lagas först så att du inte tillbringar kvällen på toaletten.
Grenarna laddade till att nästan gå sönder. Foto med tillstånd av Wren Everett//Insteading
Ahem. Nu tillbaka till bären. Växterna kan skapa riktigt enorma klasar av bär, och under ett bra år kommer de att producera en överväldigande mängd plockbar godhet. Du kan identifiera mogna bär när de är nästan lila-svarta och något mjuka vid beröring.
De mognar i allmänhet inte alla på en gång, så om du är ute och letar i ett vild område kan du behöva besöka ditt flädersnår några gånger för att få alla bär du vill ha. Om du odlar fläder på din egen mark måste du kämpa med fåglar för att få skörden. De gillar fläder lika mycket som vi!
Vissa år går fåglarna också efter de gröna bären. Jag har sett dem göra detta under torka-benägna säsonger. För att skydda mina bär (eller åtminstone några av mina bär) har jag knutit nätpåsar över nästan mogna klasar med god framgång.
För att skörda bär kan du antingen använda en beskärare för att klippa av bärklasarna, eller knäppa av dem vid basen där de möter plantan. Du bör planera att använda, frysa eller konservera bären för senare användning så snart du kan efter din skörd. Som många bra saker håller de inte länge.
Men bry dig inte om att plocka enskilda små bär från bunten, om du inte vill ha en total röra på dina nu lila händer. Istället är det bästa sättet att frysa dem för framtida skörd på en bricka. När bären är helt frysta faller de av stjälkarna med en lätt beröring. Samla dessa helt frysta bär i en stor behållare och förvara den där tills du är redo att bearbeta dem, oavsett om det är för medicinskt eller kulinariskt bruk.
Så nu när du har en vacker skål med lite svartlila bär, är det dags att ta reda på hur man använder dem. Ett av mina favoritsätt att bevara fläderbärens läckra och medicinska egenskaper är att brygga dem i en mångsidig flädersirap. Den röriga processen kräver lite förklaring, så jag ger dig mitt recept i nästa artikel.
Under tiden, gå ut och börja samla de där bären. Fåglarna tar dem om du dröjer.
